Vrátiť sa na víťaznú vlnu im vôbec netrvalo dlho.

Po jednom zaváhaní už Tampa Bay Lightning opäť vyhrali, keď si poradili s Columbus Blue Jackets 6:2 a ovládli deväť z posledných desiatich zápasov. Jediné zaváhanie tím obrancu Erika Černáka predviedol v minulom dueli proti Florida Panthers (1:2).

Zápas sa niesol v duchu galapredstavenia dvoch elitných obrancov, ktorými sú favoriti na zisk Norris Trophy pre najlepšieho beka NHL.

Obaja dvakrát skórovali, ale Victor Hedman, švédsky líder Lightning, k tomu pridal ešte asistenciu. Američan Zach Werenski strelil obidva góly svojho tímu.

"Keď začnete zápas tým, že prehrávate 0:2, tak je ťažké vrátiť sa," opisoval Werenski nevydarený štart, keď Blue Jackets inkasovali dva góly v úvodných dvoch minútach. Bol to práve on, kto ešte pred koncom úvodnej časti znížil na 1:2.

"Viem, že by sme boli schopní otočiť to, ale skrátka nechcete takto začať. Hlavne v situácii, keď bojujeme o body," pripomenul produktívny obranca bitku o to, aby sa Blue Jackets udržali medzi postupovou osmičkou vo Východnej konferencii.

Werenski zažíva sezónu ako hrom. Najlepšiu v kariére. Vo veku 27 rokov je na vrchole výkonnosti, proti Lightning trafil 19. a 20. gól v sezóne. Celkovo má už 66 bodov (20+46) v 60 dueloch. Druhýkrát počas svojej zámorskej éry sa dostal na číslo dvadsať gólov, predtým to bolo v covidovej sezóne 2019-20.

Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration 0:00
Loaded: 0%
Stream Type LIVE
Remaining Time 0:00
 
1x
    • Chapters
    • descriptions off, selected
    • subtitles off, selected

      Kučerov úspešne zakončil brejk

      Vtedy zakončil ročník presne s dvadsiatimi gólmi a tentoraz sa dá čakať, že ešte nejaké pridá. Do konca základnej časti ostáva Blue Jackets odohrať ešte 22 zápasov. Žiadny iný obranca v histórii klubu v sezóne nestrelil viac gólov ako on.

      V aktuálnom ročníku je na druhom mieste v bodovaní obrancov a je pred ním len Cale Makar (68 bodov). Druhý je aj v počte gólov, opäť práve za hviezdou Colorado Avalanche (22). Len dvaja iní americkí obrancovia dokázali nastrieľať 20 gólov rýchlejšie ako on (60 zápasov). Boli to Kevin Hatcher (48) a Al Iafrate (56).

      Werenski sa proti Tampe dokázal presadiť aj v oslabení, keď v polovici druhej tretiny znížil na 2:4. "Už pre nás bolo ťažké vymazať také vedenie," musel uznať obranca, ktorý na nedávnom turnaji 4 Nations Face-Off nazbieral šesť asistencií v štyroch dueloch. "Odohrali sme niektoré dobré pasáže a celý čas sme tvrdo makali. Urobili sme však niekoľko chýb, ktoré nás stáli zápas," dodal Werenski.

      Zažiaril aj Hedman, kapitán švédskej reprezentácie na nedávnom hviezdom súboji. K dvom gólom pridal aj prihrávku a bol to jeho 46. duel v kariére, v ktorom zaznamenal minimálne tri body. Je to historicky tretí najlepší výkon v podaní obrancu, ktorý nepochádza zo Severnej Ameriky.

      Pred ním to dokázali len Nicklas Lidström (54) a Erik Karlsson (52).

      "To, že sme dali dva góly za prvú minútu a pol, pre nás bolo nesmierne dôležité," opisoval Hedman. "Darilo sa nám posielať puky na bránku, snažili sme sa to robiť aj v druhej časti a pridali sme ešte dva rýchle góly," spomenul štart druhého dejstva, pri ktorom Lightning skórovali dvakrát v priebehu siedmich minút.

      Aj Hedman sa v bodovaní obrancov drží vysoko. V 59 dueloch nazbieral 50 bodov (11+39) a patrí mu štvrtá priečka. V kariére, ktorú celú strávil v tíme Lightning, nazbieral už 778 bodov (167+611), čo ho zaraďuje na dvadsiate miesto v histórii medzi obrancami.

      V sezóne 2017-18 získal Norris Trophy pre najlepšieho obrancu súťaže, aj tentoraz patrí k najväčším favoritom, ale má zdatných konkurentov. O slovo sa hlási aj Werenski. Nebudú to však mať jednoduché, pretože hrajú v ére, ktorú si podmaňuje fenomenálny Makar.

      Hedman si aj vo veku 34 rokov udržiava špičkovú výkonnosť.

      "Chceli sme k nim pristupovať tak, aby sme im nedali veľa miesta," povedal obranca Lightning. "Majú skvelý tím a nie je náhoda, že bojujú o miesto v play off. Sú veľmi rýchli a majú hráčov, ktorí sú rozdieloví. Keď sa dostali do vedenia, tak sme sa museli snažiť, aby sme im nedovolili využiť rýchlosť a schopnosti."

      Nakoniec sa im to podarilo. A prerušili Blue Jackets sériu štyroch výhier.

      Príbuzný obsah