Ovečkin dostal za rekord obraz od hokejového maliara

Alexander Ovečkin sa počas dobývania rôznych mét v NHL stal zberateľom obrazov Tonyho Harrisa.

Takže bolo úplne prirodzené, že jeden z nich dostal aj tesne po strelení svojho 895. gólu v NHL, ktorým prekonal rekord Waynea Gretzkyho.

Tentoraz kapitán Washington Capitals prevzal Harrisovo dielo ako dar od ligy, ktorý mu odovzdal komisár NHL Gary Bettman počas ceremoniálu priamo na ľade.

Ottawský maliar, ktorý na svojich obrazoch zvečňuje športové hviezdy a veľké hokejové momenty, dlhodobo spolupracuje s NHL, s jednotlivými klubmi a s hráčskou asociáciou (NHLPA).

Olejomaľba na plátne veľkosti asi meter a pol na meter na pozadí ukazuje Ovečkina so Stanley Cupom nad hlavou (Capitals ho vyhrali v roku 2018) a v popredí aj hráča s náprahom na jeho typickú strelu bez prípravy, za ktorým korčuľuje Gretzky v drese Edmonton Oilers, v ktorom kanadský center nastrieľal 583 zo svojich 894 gólov.

"Veľmi sa nám páčil nápad so Stanley Cupom, pretože je to tímová záležitosť a vyhrať Stanley Cup je vždy najvyšší cieľ," vysvetľoval Harris. "Vpredu je jeho strela z prvej, ktorou dal asi 35 percent svojich gólov. A s ním Gretzky v drese Oilers."

Detaily zahrňujú mená Ovečkinovej manželky Nasti a jeho synov Sergeja a Iľju vyryté na poháre, čísla 894 na Gretzkyho rukaviciach a 895 na leme rekordérovho klobúka.

Podľa NHL aj washingtonského klubu je obraz perfektný darček, ktorý zvečňuje nielen veľký historický moment ligy, ale aj Ovečkina a jeho najbližších. A Harris bol pre jeho tvorbu ideálnou osobou, pretože je to umelec, ktorý už viac ako 15 rokov pracuje na podobizniach veľkých osobností (bolo ich už viac ako 150) aj veľkých momentov NHL. Má za sebou napríklad sériu stovku originálov pri príležitosti vyhlásenia 100 najväčších hráčov prvého storočia ligy k stému výročia súťaže v roku 2017, medzi ktorými sú aj Peter Šťastný, Dominik Hašek a Jaromír Jágr.

Kanadský maliar zvečnil Ovečkina už šiestykrát.

"Nie je to tak, že by si moje deti mysleli, že mám 'super cool job'. Ale hádam si aspoň hovoria, že je celkom 'cool'," usmial sa Harris. "Verím, že to dáva nejaký zmysel. Som rád, že môžem pracovať s NHL a s rôznymi hokejovými klubmi. Nedokážem si pre seba predstaviť lepšiu prácu ako byť umelcom v športovom prostredí."

Predchádzajúce Harrisove obrazy Ovečkina zahŕňajú jeho zisk Ted Lindsay Award 2010 pre najlepšieho hráča sezóny podľa hráčov NHLPA, jeho vymenovanie medzi stovku legiend v roku 2017, jeho 600. gól z 12. marca 2018 aj 767. zásah v kariére, ktorým 15. marca 2022 v tabuľke kanonierov prekonal Jágra.

Väčší obraz však Harris namaľoval k 802. gólu, čím ruský útočník prekonal 22. decembra 2022 Gordieho Howea a dostal sa na druhé miesto v historickej tabuľke strelcov.

Hlavným rozdielom medzi staršími kusmi a tým aktuálnym je, že ten posledný bol vytvorený dopredu, aby mohol byť odovzdaný okamžite po prekonaní rekordu. Tie predchádzajúce boli prezentované až na ceremoniáloch s neskorším dátumom.

Tentoraz Harris prácu dokončil v polovici marca.

"Keď dal hetrik proti Edmontonu (23. marca), tak som si povedal: To asi žartuje. On to dokáže ešte skôr, ako sme si všetci mysleli," povedal maliar, ktorý kedysi hral v Kanade juniorský a univerzitný hokej. "Pustil som sa do toho, nemohol som otáľať. Bol to trochu stres a bolo to iné ako to, na čom som pri maľovaní zvyknutý."