Aj v sezóne 2023-24 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré je často späté s NHL. Tentoraz sa pozrieme na to, čo prinesie tohtoročný Spengler Cup.
Jaromír Jágr mal desať rokov, Dominik Hašek 17. Československá reprezentácia skončila na majstrovstvách sveta IIHF druhá za ZSSR, Zlatú hokejku získal Milan Nový.
Nevyzeralo to tak, že rok 1982 bude z hokejového hľadiska príliš zaujímavý.
Ale v niečom predsa len bol.
Práve vtedy sa totiž českému či slovenskému mužstvu zatiaľ poslednýkrát podarilo vyhrať tradičný Spengler Cup, najstarší hokejový turnaj na svete, ktorý sa koná pravidelne medzi Vianocami a Novým rokom.
Uhádli by ste, komu sa to vtedy podarilo?
Správna odpoveď je: Dukle Jihlava.
Armádny klub nadviazal na tri triumfy HC Slovan Bratislava za sebou (1972-74), na prvenstvo československého olympijského mužstva (1975), na sparťanskú dvojročnicu (1962, 1963), na slávu LTC Praha (1929-30, 1932, 1937, 1946-48) a Brna (1955), či na vlastné úspechy (1965, 1966, 1968, 1978).
Od toho času sa niekoľkokrát zdalo, že by úspech starej partie z Vysočiny mohol niektorý zo stredoeurópskych vyslancov zopakovať. V roku 2004 však Sparta padla vo finále s domácim Davosom a o 18 rokov neskôr s Ambri-Piottou. V roku 2019 Třinec v rovnakej fáze nestačil na tím Kanady.
Tento rok prichádza ďalšia šanca.
Ale pozor: vyzerá to naozaj nádejne.
Do malebne zimného Švajčiarska totiž mieri silné mužstvo Pardubíc, ktoré chce v prestížnom turnaji predstihnúť Ambri-Piottu, Frölundu, Davos, Kanadu aj fínske mužstvo KalPa.
"Vážim si to, že práve Dynamo Pardubice bude reprezentovať český hokej," povedal majiteľ klubu Petr Dědek.
Východočesi sa síce na Spengler Cupe objavia len tretíkrát, ale napriek tomu majú s decembrovým turnajom veľa spoločného. Predovšetkým fakt, že tento rok tiež oslavujú 100. výročie.
Ani jedna z dvoch doterajších pardubických účastí na turnaji neskončila medailovým umiestením. V roku 1987 bolo z toho až piate miesto, aj keď gólman Hašek zaujal domácich funkcionárov natoľko, až bol zvolený do All-Star tímu turnaja.
Výsledkom druhej účasti bolo štvrté miesto: v roku 2007 dokázalo pardubické mužstvo poraziť Davos, ale nestačil na Kanadu, nemecký Mannheim a ruskú Ufu.
Tento rok by to mohla byť trochu iná jazda.
Momentálne sú Pardubice jasným lídrom českej extraligy, pred druhou Spartu držia náskok ôsmich bodov. Ako jediné z celej domácej súťaže nastrieľali cez sto gólov (113) a majú druhý najnižší počet inkasovaných gólov (63).
Z prvých troch najproduktívnejších hokejistov extraligy až dvaja nosia na drese D ako Dynamo (druhý Robert Kousal má 28 bodov, tretí Lukáš Radil má o zápis menej).
Pardubice majú tiež premianta medzi strelcami (Radil, 15), autormi presilovkových zásahov (Robert Říčka, 10) aj medzi najúspešnejšími hráčmi na vhadzovaní s minimálne stovkou absolvovaných buly (Daniel Rákos, 70 percent).
Jednoducho im to perfektne funguje.
Bez zbytočnej skromnosti chcú vyraziť do Davosu, kde ich 26. decembra čaká prvý duel proti Ambri-Piotta.
"Pardubice sa v posledných rokoch zlepšujú, tento rok majú zatiaľ výbornú sezónu," všimol si aj obranca Libor Hájek, ktorý do mužstva kouča Václava Varaďu prichádza zo záložného tímu Pittsburgh Penguins. "Chcel som skúsiť tím, ktorý je na špičke, top v republike. A tým Dynamo presne je."
Výber plný reprezentantov to však nebude mať na Spengler Cupe jednoduché. Práve Ambri je víťazom minulého ročníka. Druhým súperom v skupine je KalPa, kde hrá napríklad aj produktívny center Juuso Mäenpää, ktorý zaznamenal vo fínskej lige 24 bodov.
Popri domácom Davose bude tradične nebezpečná aj Kanada, ale jej konečná súpiska ešte nie je jasná. Dojem však bude budiť už podľa mien v oblekoch: jedným z dvoch generálnych manažérov bude totiž spolu s Bradom Pascallom (asistent generálneho manažéra Calgary Flames) aj Joe Thornton. V realizačnom tíme bude aj Hnat Domenichelli, dvojnásobný šampión Memorial Cupu.
Pardubickí hokejisti si na Vianoce želajú všeličo, zopakovať úspech Jihlavy bude patriť určite medzi ich priority.
Ak budú aj pod Alpami hrať ako v extralige, nie je toto želanie nereálne.
