Výhra, výhra, výhra. Quick žiari, Rangers nespomaľujú

Od nástupu Henrika Lundqvista v sezóne 2005-2006 je to železné pravidlo. New York Rangers a špičkoví brankári, to skrátka patrí k sebe. Teraz v tejto tradícii pokračuje aj veterán Jonathan Quick, ktorý v noci na štvrtok pomohol tímu z Madison Square Garden k cennému triumfu 3:1 nad Tampa Bay Lightning.

"Odohrali sme skvelý zápas. Ak si udržíme takúto výkonnosť, tak máme šancu uspieť proti ktorémukoľvek súperovi," vyhlásil Quick. "Mám veľmi dobrý pocit z toho, čo sme predviedli. Hrali sme defenzívne zodpovedne a súperovi sme toho veľa nedovolili."

Tridsaťosemročný brankár prispel k ďalšiemu triumfu Rangers spolu 18 zákrokmi a potvrdil skvelú formu. Quick naskočil do tretieho duelu za sebou napriek skutočnosti, že jeho kolega Igor Šestjorkin je zdravý. To len ukazuje, ako mu trénerský štáb na čele s Peterom Laviolettom dôveruje.

"Opäť bol veľmi sebaistý, predviedol niekoľko dobrých zákrokov. Vieme, že sa na Jonathana môžeme spoľahnúť. Tentoraz mal aj skvelú podporu od tímu, v našom obrannom pásme sme si počínali veľmi dobre. Darilo sa nám narušovať jednotlivé akcie súpera a nepúšťať ho do mnohých šancí," ocenil Laviolette.

S tým, čo za pozornú obrannú líniu prešlo, si Quick dokázal poradiť. Len v čase 25:29 naňho našiel recept Brandon Hagel, ktorý trafil po asistencii Erika Černáka. Slovenský obranca sa po sedemzápasovej zdravotnej pauze vrátil do hry a hneď bodoval.  

To však bolo zo strany hostí všetko. Viac pukov rodák z Connecticutu za svoj chrbát nepustil.  

"Bola to výzva. Niekedy máte zápasy, v ktorých na vás mieri jedna strela za druhou a máte možnosť dostať sa do rytmu. Tentoraz som nebol pod takým tlakom, ale o to viac sa musíte koncentrovať na každý puk," vysvetľoval Quick. "Som najmä rád, že sme to zvládli ako tím."

Rangers vykročili za ďalším úspechom v druhej časti hry, keď sa presadili Jimmy Vesey a Johny Brodzinski. Konečný výsledok stanovil v závere strelou do prázdnej bránky svojím druhým gólom Vesey. Newyorský tím si tak upevnil postavenie na čele Metropolitnej divízie a potvrdil, že brankársky post znova môže byť jeho oporným bodom.

"Smerom do obrany sme sa zlepšili, ale stále platí, že Jonathan podal vynikajúci výkon," ocenil spoluhráč Jacob Trouba. "Keď sme potrebovali, tak nás podržal skvelým zákrokom. Sme nadšení z toho, do akej formy sa v poslednom období dostal. Pomáha celému tímu."

Quick naozaj žiari ako v dobách najväčšej slávy. Trojnásobný víťaz Stanley Cupu si vylepšil sezónnu bilanciu na 12-4-2, v priemere inkasuje 2,27 gólu na zápas s percentuálnou úspešnosťou 91,9. Na svojom konte má aj dve nuly.  

"Užívam si to. Do zápasov idem s čistou hlavou a vždy sa sústredím len na jednotlivý zákrok," opisoval Quick recept na úspech. "Nikdy nie je jednoduché prísť do nového prostredia a nejaký čas potrvá, kým si na všetko zvyknete. Teraz sa cítim naozaj dobre."

Skúsený brankár navyše v posledných štyroch štartoch vždy inkasoval dva a menej gólov. Niečo také sa mu v ročníku podarilo už deväťkrát. Napriek pokročilému veku si stále drží vynikajúcu výkonnosť. A Rangers naplno využívajú, že lepšie sú na tom v tabuľke Východnej konferencie iba Boston Bruins.

"Jonathan je legenda, jeden z najlepších amerických brankárov všetkých čias," zdôraznil Vesey. "Počas celej sezóny pôsobí úplne sebaisto a je našou oporou. Je úžasné sledovať, ako do každého zápasu dáva všetko. Vždy chce vyhrať, stále má obrovskú túžbu dosiahnuť úspech."

Tou sa netají ani slávny klub. A Quick je muž, ktorý mu k veľkému výsledku môže pomôcť. Aktuálne sa posunul na métu 387 kariérnych výhier. Ak pridá ešte dve, tak dorovná zápis Dominika Hašeka, ktorý figuruje na 15. mieste historického poradia brankárov.  

"Pre mňa je však v tejto chvíli najdôležitejšie to, ako zvládneme sezónu. Darí sa nám a sme na dobrej ceste. To najdôležitejšie nás však ešte len čaká," zdôraznil Quick.