Rada guvernérov NHL schválila vznik nového klubu, ktorý v Utahu spustí svoju činnosť od sezóny 2024-25. Klub bude vlastnený a prevádzkovaný spoločnosťou Smith Entertainment Group, vedenú Ryanom a Ashley Smithovcami. Rada okrem toho odsúhlasila aj plán, podľa ktorého sa klub Arizona Coyotes stáva neaktívnym s právom na opätovnú aktiváciu, pokiaľ jej majiteľ Alex Meruelo do piatich rokov vyboduje nový, moderný štadión zodpovedajúci požiadavkám NHL.
S účinnosťou po uzatvorení schválených transakcií dôjde k prevodu všetkého aktuálneho majetku Coyotes - vrátane kompletnej hráčskej súpisky, rezervných hokejistov, výberu draftovaných a oddelení hokejových operácií - v prospech Utahu.
"Každý vie, že Utah je živý a prosperujúci štát, takže sme radi, že sa naše cesty môžu spojiť," povedal komisár NHL Gary Bettman. "Tešíme sa aj z toho, že do rodiny NHL môžeme privítať Ashley a Ryan Smithovi. Vieme, že hokeju v Utahu veľmi pomôžu. Ďakujeme im, že s ligou dokázali bezprecedentným spôsobom spolupracovať na vyriešení tejto komplexnej situácie."
"Viera NHL v Arizonu nikdy neochabla. Ďakujeme Alexovi Meruelovi za jeho zaujatiu pre klub a Arizonu, plne podporujeme jeho neustávajúce snahy o zaistenie nového domova pre Coyotes. Chceme aj oceniť verných arizonských fanúšikov, ktorí takmer tri desaťročia oddane podporovali svoj tím."
"Sme poctení, že môžeme do Utahu priviesť nový tím NHL. Sme si plne vedomí zodpovednosti, ktorú za nový klub NHL nesieme," zhodli sa Ryan a Ashley Smithovci, majitelia Smith Entertainment Group. "Pre náš štát a pre našich fanúšikov je to dôležitý deň. Naším zámerom vždy bolo usilovať sa o nový tím. Komisár Bettman vymyslel a navrhol geniálny plán, ktorý nám umožňuje získať licenciu NHL a zároveň pomáha riešiť okamžitú potrebu ligy. Keď sa na nás obrátil a požiadal nás o pomoc, tak sme urobili vážne rozhodnutie. Pričom si plne uvedomujeme, že sa púšťame do niečoho, čo sa v profesionálnom športe za podobných okolností ešte nikdy neurobilo. Určite nie v takomto časovom horizonte a takýmto spôsobom."
"Sme odhodlaní vybudovať tím, ktorý bude bojovať o Stanley Cup a sme nadšení, že môžeme v Utahu privítať neuveriteľných hráčov a ich rodiny. Dnešok je veľký deň pre Utah, pre hokej a pre budovanie odkazu, ktorý bude mať trvalý vplyv na ďalšie generácie," pokračovali Smithovci.
"Súhlasím s komisárom Garym Bettmanom a s NHL, že by bolo nespravodlivé, aby naši hráči, tréneri a súperi strávili niekoľko rokov hraním v aréne, ktorá nie je vhodná pre NHL," povedal predseda predstavenstva Arizona Coyotes a guvernér Alex Meruelo. "To však neznamená koniec NHL v Arizone. Vyjednal som právo na reaktiváciu tímu v priebehu nasledujúcich piatich rokov, ponechal som si vlastníctvo obľúbeného mena a loga Coyotes. Ostávam oddaný tejto komunite a budovaniu prvotriednej športovej arény a zábavnej štvrte bez toho, aby som sa snažil získať finančnú podporu verejnosti."
