Prvý hetrik v kariére. Slafkovský žiari ďalej

Slovami klasika: Takto by to išlo. Aj keď podmienky išli vyslovene proti nemu.

"Zle som sa vyspal. Neviem prečo, nevedel som zaspať. Som aj trochu chorý a bolí ma v krku," opisoval Juraj Slafkovský, ale napriek tomu sa usmial: "Takto by to mohlo pokojne ostať v každom zápase!"

Slovenský útočník mal totiž za sebou prvý hetrik v kariére. Jeho Montreal Canadiens zostrelili Philadelphia Flyers 9:3 a jednotka predminuloročného draftu predviedla streleckú galašou.

"Puk mi našťastie odložili," dodal.

Nie tak dávno v hokejom pobláznenom Montreale rozoberali jeho vystúpenie do každého detailu a fanúšikovia si neboli istí, či to bol v roku 2022 ideálny výber. V prvých 39 dueloch sezóny mal Slafkovský bilanciu 4+10.

Teraz sú už pochyby preč. Len v 39 zápasoch vyskočil na skvelých 34 bodov za 15 gólov a 19 prihrávok. Hetrik proti Flyers to všetko korunoval. V mladšom veku to v celej košatej histórii Canadiens zvládol iba Stephane Richer, ktorý mal v marci 1986 iba 19 rokov a 238 dní.

"Už zase niečo?" rozosmial sa Slafkovský. "Toto pre mňa nie je dôležité, o rekordy mi nejde. Záleží mi na výhrach tímu. Hádam všetci pôjdeme ďalej a do konca ročníka ešte pozbierame nejaké víťazstvá."

V Bell Centre mali nádej na play off len hostia, ale takto tím s ašpiráciou na boje o Stanley Cup určite nevyzerá. Preto v šatni hostí po záverečnom hvizde ešte vo výstroji sedeli všetci hráči Flyers.

"Nech odpovedajú na otázky," vysvetlil to očividne rozladený tréner John Tortorella. "Nespochybňujem niečiu snahu, ale urobili sme obrovské množstvo chýb v každej jednej hernej činnosti."

Slafkovského góly poslúžia ako dôkaz.

"Pri prvom ani neviem, ako som ho dal," povedal o teči strely Mike Mathesona, na ktorý mal pred bránkou Philadelphie veľa priestoru.

Pri druhom zásahu ho Nick Suzuki zase našiel úplne voľného pri ľavej tyčke a Slafkovský puk zblízka zamieril do odkrytej bránky. Dielo zavŕšil už v čase 31:22 z brejku. Ďalší kiks obrany hostí, ďalšia jednoduchá práca pre nadaného hokejového snajpera. Na rachot v hale by potom asi nestačili ani merače hluku.

"To bolo úžasné," povedal. "Teším sa zo všetkých gólov. Nezáleží mi na tom, ako to tam spadne. Každý si vážim úplne rovnako."

Jeho výkon zatienil všetkých ostatných. To, že Brendan Gallagher mal bilanciu 2+1. Alebo že Christian Dvorak vo svojom prvom štarte od 30. decembra a po návrate po zranení tiež skóroval dvakrát.

"Chlapci to odohrali dobre," povedal Dvorak a ocenil, že Slafkovský sa v období jeho absencie zmenil: "Jeho progres je neuveriteľný, všetci vidíme, že je výnimočný hokejista. Bola zábava aj sledovať ho z tribúny a v televízii, ale ešte viac sa teším, že som mohol byť na ľade pri jeho prvom hetriku."

Pre rodáka z Košíc sa všetko zlomilo vo chvíli, keď ho tréner Martin St. Louis v decembri povýšil do elitnej formácie k Suzukimu a Coleovi Caufieldovi. Vtedy si to mimochodom vyslúžil za zvýšený dôraz na defenzívu.  

Teraz pridal aj to, čo sa od jednotky draftu čaká zo všetkého najviac: góly a prihrávky.  

"Robí všetko, čo od neho chcem," ocenil St. Louis. "Preto dostal šancu naskakovať s našimi najlepšími hráčmi a dalo mu to krídla. Zaslúžil si to."

Pre slovenských fanúšikov by bolo skvelé, keby Slafkovský po sezóne zamieril na majstrovstvá sveta IIHF v Česku. Reprezentácia bude hrať v Ostrave, kde by mala mať na tribúnach domáce prostredie.  

Slafkovský už v minulosti povedal, že by mal záujem, ale bude to závisieť od verdiktu vedenia Canadiens. A hlavne sa sústredí na záver základnej časti.

"Škoda, že sme už vonku z hry (o play off). Ale je dobré, že staviame základy našej hry," povedal Slafkovský. "Dúfam, že forma vydrží nielen mne, ale všetkým v šatni. Na budúci rok už chceme o niečo zabojovať. Cieľom je teraz skončiť čo najvyššie a v budúcej sezóne byť tímom, ktorý môže zabojovať s každým."

S jeho gólmi to určite pôjde ľahšie.