Vasilevskij zastavil Jets a má historický primát

Kto zastaví Winnipeg Jets? Odpoveď je: Tampa Bay Lightning.

Práve tím z Floridy porazil najlepšie mužstvo NHL, ktoré predtým vytvorilo rekord a vyhralo pätnásť zo šestnástich úvodných duelov sezóny. Jets pred zápasom proti Lightning ťahali sériu siedmich výhier.

Tentoraz však prehrali 1:4.

Hitom večera tak bol iný rekord. Brankár Andrej Vasilevskij sa stal najrýchlejším brankárom v lige, ktorý zaznamenal 300. víťazstiev. Vysoký Rus na to spotreboval 490 zápasov, čo je najlepší výkon v histórii ligy. Legendárny Jacques Plante na to potreboval 521 zápasov. Vasilevskij sa stal 400. brankárom, ktorý sa dostal na métu 300 výhier.

Proti Jets na víťazstvo potreboval 23 zákrokov. "Ako sa stať najlepším?" položil si rečnícku otázku Jon Cooper, tréner Lightning. Potom si aj sám odpovedal: "Tak, že aj keď máte pred sebou veľké momenty, tak vždy a stále predvediete najlepší výkon. Potom môžete povedať najlepší, najrýchlejší a najúžasnejší..."

Presne také prívlastky sedia na tridsaťročného brankára, ktorý dvakrát získal Stanley Cup (2020 a 2021), raz Vezina Trophy pre najlepšieho brankára ligy (2019) a Conn Smythe Trophy pre najlepšieho hráča play off (2021).

"Mám šťastie, že som mohol nazbierať 300 výhier v jednom klube. To sa dnes nestáva často," uviedol samotný Vasilevskij, ktorý v Tampe pôsobí od sezóny 2014-15. "V tejto lige je ťažké vyhrávať, ale posledných desať rokov chytám vo skvelom klube. Spoluhráči na ľade tvrdo makajú a veľmi mi v zápasoch pomáhajú."

Vasilevskij v 480 dueloch vychytal aj 35 núl. V prebiehajúcom ročníku nastúpil na 13 duelov a pripísal si výhru číslo 7. Percentuálnu úspešnosť zákrokov má 91,3 percent a priemer 2,32 gólu na zápas.

"Neviem, čo ďalšie na to môžem povedať. Dáte ho do zápasu, v ktorom môže získať 300. výhru proti mužstvu, ktoré vyhralo pätnásť zo šestnástich duelov. A on zažiari. Je to generačný talent a stále je v najlepších rokoch," dodal o ňom tréner Cooper.

Tí dvaja sa dokonale poznajú, pretože ruský brankár iného trénera nezažil. Cooper vedie Lightning ešte o rok o pol dlhšie, tím prevzal počas sezóny 2012-13.

Pre Lightning to bol dôležitý zápas. Predtým štyrikrát v rade prehrali a navyše týžden nehrali. Po pauze však predviedli skvelý výkon a zastavili rozbehnutých Jets. Okrem Vasilevského k výhre výrazne prispel útočník Jake Guentzel. Pripísal si dva góly a na druhý z nich mu prihral slovenský obranca Erik Černák, ktorý asistoval piatykrát v sezóne.

Winnipeg prehral ešte len druhýkrát zo sedemnástich duelov a naďalej kraľuje Západnej konferencii. Proti Lightning sa však strelecky presadil iba raz, keď skóroval Adam Lowry.

"Nenechali nás, aby sme sa dostali do zápasu. Je to pre nás dobré ponaučenie," zareagoval tréner Scott Arniel. "Vieme, ako musíme hrať, čo nám prináša úspech a musíme sa k tomu vrátiť."

Gólom k úspechu Tampy prispel aj útočník Brandon Hagel, pre ktorého to bol 200. zápas v drese Lightning. Za ten čas stihol získať 162 bodov (68+94). A jediní ďalší hráči, ktorí získali toľko bodov v dvesto zápasoch, boli Steven Stamkos (197), Brian Bradley (186), Václav Prospal (177) a Brayden Point (171).

"Majú dobrý tím, ale to my tiež," povedal po zápase Hagel, ktorý v sezóne získal 16 bodov (8+8) v pätnástich dueloch. "Potrebujeme začať zbierať body a domáce víťazstvá. Boli sme šesť dni bez zápasu a na niekotrých veciach sme za ten čas zapracovali. V zápase sme robili presne to, čo sme mali. Počkali sme si na šance. Keď prišli, tak sme ich premenili."

Jediným strelcom v drese Jets bol útočník Lowry, pre ktorého to bol tretí gól v sedemnástich zápasoch.

"Mám pocit, že boli časti zápasu, v ktorých sme boli spokojní s tým, čo sme hrali a koľko šancí sme si vytvorili," zareagoval Lowry, ktorý je kapitán Winnipegu.

Jets v tejto sezóne prvýkrát prehrali vonku a súperi na to spotrebovali osem zápasov. S rozbehnutým súperom si poradila až Tampa. Dokázala ubrániť aj ich nebezpečné presilovky, pred zápasom mali vynikajúcu percentuálnu úspešnosť - 42,2 percent. Proti Lightning však nepremenili ani jednu z piatich a navyše len raz vystrelili na bránku.

Aj to bol dôvod, prečo uspeli domáci. A prečo rekordnú jazdu Winnipegu zatienil rekord brankára Vasilevského.