Európa vpred! Pomáhajú aj rady od Ovečkina

Aj v sezóne 2024-25 vám každý druhý utorok prinášame rubriku Draftradar – pohľad na hokejové talenty, ktoré majú šancu byť vybraté klubmi NHL v budúcom drafte. V tomto vydaní sa zameriame na najväčšie európske nádeje výberu talentov.

Je nad slnko jasné, že sa bude stále viac písať o hráčoch ako Američan James Hagens a Kanaďania Porter Martone alebo Michael Misa. Náš pohľad však tentoraz mieri do Európy, ich zástupcovia v posledných siedmich draftoch trikrát získali prvú pozíciu.

Je nepravdepodobné, že by niektorý z Európanov nadviazal na jednotky Nica Hischiera (2017, New Jersey Devils), Rasmusa Dahlina (2018, Buffalo Sabres) a Juraja Slafkovského (2022, Montreal Canadiens). Ale ktovie, čo sa stane o niekoľko mesiacov?

Tu sú najväčšie hokejové nádeje starého kontinentu pred draftom 2025.

Anton Frondell (Švédsko)

Jasný kandidát na prvú päťku, aj keď jeho minulú sezónu prerušilo zranenie. V 17 rokoch už má za sebou zápasy za áčko Djurgardenu a vo Švédsku veria, že by v budúcnosti mohol byť lepší ako Leo Carlsson, dvojka minuloročného draftu pôsobiaca v Anaheim Ducks.

Jeho rozohrávka a schopnosti s pukom sú podľa reportov skautov v tejto fáze lepšie - a hra na oboch koncoch ľadu prepracovanejšia.

Rovnako ako Carlsson sa aj Frondell snaží zamerať na detaily. Je schopný uvoľniť sa pri mantineli a po ruke má viac variantov. Vie, ako súperom znepríjemniť život pri napádaní. Jeho ofenzívne a defenzívne schopnosti sú vo vzácnej rovnováhe, čo sa cení.

"Frondell je fantastický hráč," domnieva sa analytik TSN Craig Button. "Myslím si, že má niektoré z vlastností, ktoré mal Peter Forsberg. Druhý taký už nikdy nebude, ale nemôže mať podobné schopnosti." Obaja zo Švédska, obaja s priezviskom na F, obaja na osem písmen, takže toto porovnanie je prirodzené...

Ivan Rjabkin (Rusko)

Záujem NHL o najlepších ruských hráčov neslabne. Minulý a predminulý rok bolo draftovaných dvadsať Rusov, tento rok dokonca 27 na čele s Ivanom Demidovom, ktorého si z piateho miesta vybrali Montreal Canadiens.

Do novej sezóny ako najnádejnejší hráč vstúpil sedemnásťročný útočník Dynama Moskva Rjabkin, ktorý síce nemá až takú povesť ako napríklad Matvej Mičkov (Philadelphia Flyers), ale pôsobí ako dynamický ofenzívny hráč so skvelou technikou.

Jeho výhodou je taktické myslenie, premyslená rozohrávka aj schopnosť vyrovnať sa s tlakom. Mičkov a Demidov mali na nabitej súpiske Petrohradu ťažšie presadiť sa v dospelej konkurencii, ale Rjabkin by mohol dostať predsa len o niečo väčšiu možnosť sa pred odchodom do NHL ukázať.

V lete sa Rjabkin v Dyname stretol aj so svojím veľkým vzorom Alexandrom Ovečkinom, ktorý v moskovskom klube pôsobil. A dostal cenné rady od toho najpovolanejšieho.

"Toto je veľmi dôležité životné obdobie a vážna etapa - počas nej musíte trénovať a venovať sa len hokeju," povedal Ovečkin. "Nemali by ste sa nechať rozptyľovať maličkosťami, ktoré vám bránili v rozvoji. Až po dosiahnutí určitého úspechu si určité veci môžete dovoliť," vyhlásila jednotka z roku 2004.

Victor Eklund (Švédsko)

Za Djurgarden už v tejto sezóne druhej najvyššej švédskej súťaži nazbieral 13 bodov (8+5) v 15 zápasoch. Pri sledovaní osemnásťročného talentovaného krídla sa vynárajú spomienky na jeho staršieho brata Williama, sedmičky draftu 2021, ktorý štvrtú sezónu pôsobí v San Jose Sharks.

Podobná herná inteligencia a orientácie na dôležité maličkosti: ani mladší Eklund sa nebojí súbojov, má rýchle ruky a solídnu motoriku. Aj proti dospelej konkurencii sa ukazuje, že je kombinačne zdatný.

"Myslím si, že držím tempo," pochvaľoval si Eklund, o ktorého sa nezaujímajú len kluby NHL, ale aj zástupcovia SHL, pretože mu beží posledný rok zmluvy s Djurgardenom a očakáva sa, že v budúcej sezóne bude hrať najvyššiu švédsku súťaž.

"Potrebujem hlavne vyššiu rýchlosť, ale zatiaľ to ide celkom dobre, takže v tom chcem pokračovať," tvrdil Eklund.

Luka Radivojevič (Slovensko)

Jeho otec Branko eviduje vo svojom životopise 399 zápasov a 120 bodov (52+68) v NHL. Radivojevič junior do najlepšej svetovej súťaže mieri tiež, aj keď na pozícii obrancu.

Odchovanec Trenčína išiel švédskou cestou cez Örebro, momentálne pôsobí v USHL v Muskegon Lumberjacks. So 177 centimetrami je na obrancu subtílnejší, ale pomáha si hlavne rýchlostne. V predchádzajúcich dvoch sezónach si už pripísal štarty aj v SHL.

Skautov zaujal hlavne skvelou prechodovou fázou a v obrannom pásme sa príliš nezdržiava. V budúcom drafte by mohol prísť na rad ako jeden z prvých bekov.

"Luka je elitný talent a sme nadšení, že s ním môžeme spolupracovať na dosiahnutí jeho cieľov," povedal prezident Lumberjacks Steve Lowe.

Adam Benák (Česko)

Keby meral o desať centimetrov viac, tak by sa oňho strhla bitka. Aj so 171 centimetrami je však odchovanec Plzne jasný adept na prvé kolo.

Napríklad Jakub Voráček, sedmička draftu z roku 2007, si myslí, že nižšia výška jeho rozvoj neovplyvní. Už v minulej sezóne Benák nastupoval za Plzeň v českej extralige. V tejto sezóne sa overuje výkonnosť proti rovesníkom z USHL. Po 14 zápasoch za Youngstown má bilanciu 4+6.

Jeho talent sa nedá oprieť a ofenzívne schopnosti sú výnimočné. S pukom už teraz zvláda veci, na ktoré väčšina hokejistov nikdy nedosiahne. Vo svojej kategórii rýchlostne aj schopnosťami patrí do absolútnej špičky.

"Musím však makať viac, pretože som menší. Potrebujem byť rýchlejší ako väčší chlapci. Najviac sa sústredím práve na rozvoj rýchlosti," plánuje Benák, ktorý by chcel ísť po stopách subtílnejších hráčov NHL, ako sú Alex DeBrincat z Detroit Red Wings, Logan Stankoven z Dallas Stars alebo Cole Caufield z Montreal Canadiens.