Ďalšia drvička. Panthers trhali Boston v presilovkách

Toto už nebola búrka, ale skôr hokejový uragán.

"Zrazu je jednoduché povedať, že to bola len otázka času," usmial sa Paul Maurice, tréner hokejistov Florida Panthers.

Tí totiž rozbehli na ľade Boston Bruins skvelú presilovkovú šou: v treťom strete série 2. kola Východnej konferencie využili v TD Garden až štyri početné výhody! Bol to kľúč k jasnému triumfu 6:2, po ktorom sa Panthers ujali vedenia 2:1 na zápasy. Pokračuje sa v Bostone v pondelok od 0:30 SELČ.

"Dobre sme korčuľovali a forčekovali. Prerušovali sme ich akcie a keď bolo treba, tak sme pritvrdili. Aj my útočníci sme makali dozadu a obrancovia nám zase pomáhali zatvárať prípadné medzery. Vďaka tomu sme uspeli," zhodnotil Matthew Tkachuk, s tromi prihrávkami jedna z ofenzívnych hviezd večera.

A k tomu všetky tie presilovky... Úvodný gól hosťujúceho Evana Rodriguesa ešte padol v klasickej situácii, ale potom to prišlo: Vladimir Tarasenko, Carter Verhaeghe aj Brandon Montour využili bostonské fauly a v čase 43:09 znelo skóre 4:0 pre Floridu.

Bolo rozhodnuté. Už zase. Veď predchádzajúci zápas Panthers tiež ovládli 6:1 a úvodná porážka sa zdá byť zabudnutá.

"V posledných dvoch zápasoch naše výkony vôbec nie sú dobré. Beriem to na seba," kryl hráčov tréner Bostonu Jim Montgomery. "Musím byť lepší. Už niekoľkokrát sme zle začali, nedarí sa nám v ofenzíve a Florida bola výrazne lepšia. Musím prísť s lepším plánom."

Nijako nepomohlo, keď na 1:4 znížil český pracant Jakub Lauko a po ktorom v 49. minúte vykresal nádej ďalším zásahom Jake DeBrusk. TD Garden žiadny veľký obrat nezažila. Sam Reinhart trafil do prázdnej bránky a Rodrigues všetko uzavrel svojím druhým zásahom večera. Zase padol v presilovke.

"Neviem, čo sa dialo. Skrátka sme neboli dostatočne dobrí," povzdychol si Montgomery. "Nabudúce to musíme zmeniť."

Florida vyhrala prvú početnú výhodu na strely 13-3, v čase vedenia 3:0 registrovala streleckú prevahu v pomere 24-8. A trestala bostonské vylúčenia. V úvodných dvoch dueloch jedinou presilovkou z deviatich, teraz išlo o štyri úspešné pokusy zo šiestich.

"Našim početným výhodám som veril oveľa viac, ako ukazovali štatistiky," povedal Maurice. "Podľa analytikov očakávame, že v nich budeme dávať veľa gólov. Keď vytrváte a robíte tie správne veci, tak sa odmena dostaví."

Jeho spokojnosť ostro kontrastovala so zvesenými hlavami domácich. Hokejisti dokola zdôrazňujú, že v play off sa začína znova a že včerajšia porážka nič neznamená.

Lenže to Bruins tvrdili aj minule. A znova padli tým istým spôsobom. Pokorení, dobití, bez reálnej šance na triumf. Potvrdilo to odstúpenie kapitána Brada Marchanda, ktorý dohral po hite navrátilca do floridskej zostavy Bennetta.

Čaro Jeremyho Swaymana v bránkovisku je preč. Po skvelom vstupe do play off má v posledných dvoch dueloch gólový priemer 5,42... Ale ako odčarovaní sú hráči pred ním. David Pastrňák, Pavel Zacha, Charlie McAvoy, tí všetci mlčali.

"Hráči ako ja musia byť lepší," uvedomuje si aj DeBrusk, ktorý aspoň skóroval. "Treba sa celkovo zlepšiť. Na nás útočníkoch sú však nielen lepšie presilovky, týka sa to aj oslabení, hry na puku, plnenia úloh v útočnom aj obrannom pásme."

A že Montgomery berie vinu na seba?  

"Kdeže, na ľade sme my," nesúhlasí DeBrusk. "Úprimne povedané, je to otázka guráže. Hlavne v play off ide o to, kto urobí krok navyše, kto sa pustí do akcie nad plán… Základom sú však správne rozhodnutia a tie v posledných dvoch zápasoch vôbec nerobíme." 

Zoznam bostonských restov je preto dlhý. Prečo si tím nedokáže poradiť s forčekingom Panthers? Doháňa ho únava zo sedemzápasovej série s Torontom?  

"Podľa mňa sa to začína pri osobných súbojoch," uvažoval bek Brandon Carlo. "My obrancovia stále musíme čo najrýchlejšie odovzdávať puky útočníkom. Dostali nás pod tlak a cestu von si z toho musíme odmakať. Verím, že na to máme." 

Treba to však urobiť rýchlo. Minuloroční finalisti Stanley Cupu pôsobia ešte silnejšie ako pred dvanástimi mesiacmi. Kombinujú fyzicky náročnú hru s vysokým počtom gólov a istí to Sergej Bobrovskij v bránkovisku. V Bostone si pripísal 15 zákrokov, v pohode zvládol aj duel s nízkym počtom striel.  

"A tie góly v presilovkách nás výrazne nakopli," vrátil sa Tarasenko ku kľúčovej štatistike večera. "Kladieme dôraz na to, ako si zaistiť 'momentum'. Toto je cesta." 

Na jej konci sa už jemne začína rysovať vidina konferenčného finále...