Janmark har lyft Oilers boxplay: ”Har en stor roll"

Mattias Janmark hyllas för sitt jobb i Edmonton Oilers. Inte minst i numerärt underläge – där han hjälpt Oilers till att vara ett av de bästa lagen i NHL de senaste veckorna.

– Han är en stor del av den här gruppen. Inte bara på isen, utan också utanför. Hans roll är stor i boxplay. Han kan skapa chanser i fem-mot-fem, säger lagkapten Connor McDavid till NHL.com/sv.

31-årige Janmark gör sin tredje säsong i Oilers, och har spelat till sig stort förtroende hos sina lagkamrater och tränare. Särskilt i boxplay där han så här långt snittar 1:19 minuter per match, tredje mest bland lagets forwards. Janmark har hjälpt Oilers till att till slut vara effektivt i spelformen. Fram till den 9 november var siffrorna dystra: bara 59,5 procents effektivitet. Men sedan dess har det hänt något, och på de senaste åtta matcherna (från den 9 november) har laget näst bäst boxplay-spel i ligan (94,4) och spelat 5-2-1.

I Oilers senaste match, 6-2 mot New York Rangers, spelade Janmark med Ryan Nugent-Hopkins i andra boxplay-par. Han assisterade då till Darnell Nurses 2-0-mål i just numerärt underläge.

– Han och [Connor] Brown är alltid två av våra bästa, de får jobbet gjort. De är också hitta lägen att åka med pucken. Mattias har varit jättebra, han tänker spelet bra och läser spelet bra, säger Nugent-Hopkins.

Janmark har snittat 12:55 minuters speltid per match den här säsongen, en minut mer än vad han snittade under förra årets grundserie. Han har hittills gjort tio poäng (1+9) och spelat plus-1.

Oilers coach Kris Knoblauch säger att han lärt känna Janmark mer och mer sedan han tog över laget en bit in på förra säsongen. Och att svensken nu är en av de spelarna han litar på i bland annat boxplay.

– Jag gillar det jättemycket. Förra året i grundserien gillade jag honom för vad han gjorde och tänkte på honom som mer än en breddspelare. Men i slutspelet, oj … när matcherna gällde, då tittade man på bänken och letade efter någon man kunde sätta ut i slutet, vem man kunde lita på som skulle göra jobbet. Mattias är definitivt i toppen av den listan, säger Knoblauch och fortsätter:

– De senaste tre eller fyra veckorna har han varit en av våra bästa forwards varje kväll. Han har hållit en jämn nivå och gjort några poäng. Hans spel överlag har varit väldigt bra.