Olle Hedmans brev till Victor

Den här artikeln publicerades av TampaBayLightning.com den 4 december 2023.

Victor,

Var har tiden tagit vägen?

Det känns som igår du var tre år gammal och jag knöt dina skridskor för första gången. Nu knyter du dem för 1000:e gången i NHL.

Ett tusen matcher. Ditt namn kommer nu för alltid vara på listan över några av vårt lands största legendarer – Nicklas, Markus, Börje, Mats, Daniel och Henrik.

När jag nu tänker på de rätta orden att beskriva den här resan, finner jag det svårt att att framföra hur stolt jag verkligen är över dig.

Jag är stolt över allt du åstadkommit på isen.

Jag är stolt över hur du behandlat alla längs vägen.

Jag är stolt över sonen du alltid varit.

Jag är stolt över den man och den pappa du blivit.

Jag är stolt över den man du är idag.

Minns du alla dagar i Kempehallen, när du och dina lagkamrater trängdes vid dörren för att se seniorlaget gå ut på isen? De var superhjältar. Det var dina idoler.

Nu är det du. Du är den som barnen tittar på när du går ut på isen. Det är dig som de har som idol. Det är dig de ser upp till.

All uppskattning du kommer få ikväll har du förtjänat. Njut av varje sekund.

Du har gjort dina vänner, din familj och ditt land mer stolt än du någonsin kunnat ana. Och du har gjort allt genom hängivenhet. Din arbetsmoral har aldrig vacklat. Du sätter laget före dig själv. Allt du har i dag har du förtjänat.

Nästa 15 år senare, kan jag fortfarande höra ditt namn läsas upp på scenen i Bell Centre, Montreal.

”Tampa Bay Lightning är stolta att välja Victor Hedman från MoDo i SHL”.

Jag hade gåshud då. Jag får gåshud nu bara jag tänker på det.

Du ville att det skulle bi Tampa. Vi ville att det skulle bli Tampa. Nu har du spelat fler matcher i Tampa än någon annan back. Bara tänk på det.

Bara två spelare har tagit på sig den tröjan fler gånger än du. Snart är det bra en.

Minns du hur annorlunda saker var när du började här? Från första dagen du kom hit till idag, är det bara du och Steven som är kvar. Och se hur stor påverkan ni två haft.

I över 300 matcher har varje stol i arenan varit fylld. Tampa har blivit en hockeystad.

Ytterligare två Stanley Cup-vepor hänger i taket. Man kan inte gå någonstans i stan utan att se Lighting-märket. Laget har fängslat en hel stad.

Du har varit en pelare i allt det. Men du har aldrig sagt det själv. Och det är ett annat skäl till varför jag är så stolt över att vara din pappa.

Du har inget ego. Du tänker på sig själv sist. Du är snäll. Ingen har något ont att säga om dig. Du är en bra man. Och du har gjort alla runt omkring dig så stolta.

På isen är du en mästare. Din utveckling som spelare har varit otrolig att se. Din explosivitet, sättet du ser isen på, hur du kan påverka en match - allt gör mig så oerhört stolt. Du har gjort allt.

Och med allt som du uppnått på isen, är det svårt att föreställa sig att jag kan vara mer stolt över dig för något annat.

Men när jag sitter här idag och skriver det här brevet, är det inget annat som gör mig mer glad än den man du blivit utanför isen.

Du kommer aldrig tycka att du är bättre än personen bredvid dig. Du behandlar alla med respekt. Du har gjort det på rätt sätt.

Du kom till den här staden när du var 18 år gammal med stor tyngd tyngd från världen på dina axlar. Du fick stämpeln ”den bästa svenska backen sedan Nicklas Lidström”.

Du tog den pressen som ett privilegium. Du omfamnade det och började kämpa.

Tittar man tillbaka på din karriär så här långt, hade den kunnat gå bättre? Victor, du har inte bar mött förväntningarna. Du har överträffat dem. Du blev allt som dina fans ville och mer därtill.

Du har hela tiden varit aktiv med att hjälpa samhället bli bättre. Du har använt din plattform för att ge glädje till de som inte haft det lika bra som du.

Du har bevisat allt som går att bevisa ute på isen. Du är en otrolig hockeyspelare - en spelare i världsklass.

Men utöver det, som människa, är du så bra man kan vara.

Som pojke var du alltid snäll mot alla. Som man har inget ändrats, trots allt kändisskap.

Du är en jättebra äkta make och pappa. Du gör allt för människorna du bryr dig om. Lika glad som du är att ha Sanna, Rio och Viggo i ditt liv, lika glada är dem att ha dig i sina liv.

Ikväll hoppas jag du känner kärleken och uppskattningen från dina lagkamrater , organisationen och fansen.

Victor, jag hade inte kunnat vara mer stolt över dig., Det är inget som gör mig lyckligare än att få vara din pappa.

Från innebandyn nere i källaren till 1000 matcher i NHL. Vilken resa det varit. Och du är inte klar ännu. Fortsätt göra oss stolta som jag vet du kommer göra. Grattis min son.