Pressat Wild reste sig utan Kaprizov

Minnesota Wild kom till spel efter juluppehållet med en haltande form. Laget hade förlorat fem av de sju senaste matcherna och till omstarten i bortamötet med Dallas Stars saknade de dessutom tvåan i NHL:s skytteliga, Kirill Kaprizov.

Det såg också fortsatt trevande ut inledningsvis för Minnesota som bara fick till nio skott på de två inledande perioderna men målvakten Filip Gustavsson spelade starkt och såg till att Dallas ledning bara var två mål inför den tredje perioden.

Där kunde Jonas Brodin och Marcus Foligno med två snabba mål utjämna för gästerna och i förlängningen sköt Brock Faber segern till Wild.

– Vi saknade några nyckelspelare idag men vi höll oss kvar i matchen och fortsatte att ha en positiv inställning, säger Brodin till NHL.com/sv. Vi mötte en stark motståndare som kom ut hårt, men alla kämpade emot och gjorde jobbet i defensiven. ”Gus” i målet gjorde också en kanon-match och räddade oss ett par gånger med starka räddningar i början av matchen.

– Vi fortsatte att jobba för varandra och försökte göra rätt saker på isen och spelet lossnade lite i den tredje perioden. Vi försökte få ner pucken på djupen och sedan få upp pucken till backarna för att komma till skott. Det gjorde att vi kunde skapa fler målchanser. Det var skönt att få med sig den här segern.

Filip Gustavsson stod för 27 räddningar i matchen och vann sin andra start på raken efter att han innan dess missat fyra matcher på grund av en underkroppsskada. Gustavsson har nu resultatraden 16-5-3 på 24 starter den här säsongen. Han har en räddningsprocent på 92,2 med i genomsnitt 2,26 insläppta mål per match och två hållna nollor.

– Gustavsson gjorde en väldigt solig insats hela kvällen, säger Wilds tränare John Hynes. Vi gick bort oss ett par gånger vid deras mål och det kunde varit ännu värre om han inte klev fram med ett antal fina räddningar vid viktiga tidpunkter i matchen. Han höll oss kvar i matchen under första halvan av matchen. Han var väldigt bra idag och det är det vi lärt oss att vi kan förvänta oss.

Förutom Gustafssons fina spel lyckades Wild döda tre av tre spel i numerärt underläge i matchen. En spelform som laget innan juluppehållet hade problem med.

– Starkt av oss. Vårt spel i numerärt underläge var verkligen en av nycklarna till att vi kunde få med oss segern idag mot Stars som brukar vara vassa i sitt powerplay, säger Brodin. Vi fick till pressen bra och jobbade med klubborna för att störa dem.

Brodin startade Minnesotas upphämtning genom att reducera till 1-2 efter 10:36 i den tredje perioden. 31-åringen från Karlstad avslutade en snabb spelvändning där Stars straffades för att ha klivit fram med för mycket folk i anfallszon.

– Jag såg att de hade hamnat med tre spelare djupt ner i vår zon och då brukar det vara ett bra läge att fylla på, säger Brodin som gjorde sitt tredje mål och elfte poäng för säsongen. Zuccarello hittade mig med en fin passning och det var skönt att se att avslutet hittade in i mål.

Foligno gjorde 2-2-målet för Wild 57 sekunder efter kvitteringen och i förlängningsspelet behövde Faber 35 sekunder för att förbättra Minnesotas bortafacit till 13-3-3, vilket är bäst i NHL.

Wild (22-10-4) ligger efter segern mot Stars på andra plats i Central Division. Med 48 inspelade poäng är de tre bakom ledande Winnipeg Jets (25-10-1). Nästa uppgift för Minnesota är Ottawa Senators som gästar Xcel Energy Center i St.Paul på söndag.

Tills dess hoppas Wild att ha tillbaka Kaprizov, som gjort 50 poäng (23+27) på 34 matcher den här säsongen, i laguppställningen.

– Vi väntar honom tillbaka vilken dag som helst, säger coach Hynes. Tills dess tar vi med oss att vi visade att vi har tuffheten i laget för att klara av en utmaning som den vi ställdes inför idag. Vi var nere i brygga men kämpade oss tillbaka och hittade ett sätt att vinna. Det var viktigt för laget. Vi fick ett kvitto på att det lönar sig att fortsätta göra jobbet trots att det inte kuggar i som vi vill från början. Det visar att det finns en styrka i laget.