Rangers har också fått in en stark poängspelare i Patrick Kane, som kom från Chicago Blackhawks några dagar före deadline för trejder den tredje mars: Kane, 34, har spelat åtta matcher för Rangers så här långt och gjort sju poäng (3+4). Han svarade för två målpass mot Pittsburgh från sin plats i anfallsformationen med Vincent Trocheck och Chris Kreider.
- Vi bygger kemin. Jag vet att många killar har varit här länge, men det finns fortfarande några nya spelare här som börjar vänja sig vid allt. Det känns som att vi bygger varje dag, i varje match, säger Kane.
Kanes kedja gjorde fyra poäng (1+3). Trion med Tarasenko, Panarin och Zibanejad svarade för sju poäng (2+5).
- Jag vet inte om det är rätt att säga att det går lätt mot just Pittsburgh, men det här var en sådan kväll då puckarna gick in. Sen hade vi Igor (Shesterkin) i mål. Han hjälpte oss med några viktiga räddningar… jag vet inte om resultatet (6-0) speglade matchen, men jag tar det alla dagar i veckan, säger Mika Zibanejad.
Igor Shesterkin, den 27-årige målvakten från Moskva, räddade 33 skott i matchen.
- Igor… det är inte bara det att han räddar puckarna, det är att han gör viktiga räddningar i viktiga lägen i matcherna. Det känns väldigt bra med honom längst bak; han ger oss alltid en chans att vinna, konstaterade Mika Zibanejad.
Mika Zibanejad är stockholmaren som lämnade Djurgården 2011 och inledde sin NHL-karriär i Ottawa Senators där han spelade i fem år innan han 2016 trejdades till New York Rangers. Nu är han bara fem mål från det personliga rekordet på 41 mål från säsongen 2019-20. Zibanejad, som hittills gjort 75 poäng (36+39) är också bara sex poäng från det personliga rekordet på 81 poäng från förra säsongen.
Rangers ligger trea efter Carolina Hurricanes och New Jersey Devils i Metropolitan, och femma i öst; med 13 matcher kvar att spela har Rangers just nu tolv poäng till godo på Pittsburgh, som har den sista wildcard-platsen till slutspel från Eastern Conference.
- För några veckor sedan spelade vi inte alls lika bra. Men det svänger snabbt och de senaste sex-sju matcherna har det sett väldigt bra ut. Det är många spelare som trendar uppåt nu, och det är givetvis en nyckel för oss. Plus att vi har friska spelare, sade Gallant. Vi har kedjor som håller ihop och det bygger kemi; vi försöker hålla ihop dem hela tiden. Det ser bra ut, sade Gerard Gallant.
Matchen mot Pittsburgh var den tredje i en fem matcher lång svit på hemmais i Madison Square Garden: närmast väntar Nashville Predators under natten mot måndagen, och därefter toppmötet mot Carolina Hurricanes två dagar senare.
- Vi har haft bra målvaktsspel och bra framåt de senaste matcherna, men det är fortfarande 13 matcher kvar att spela och det är viktigt att vi inte blir för självsäkra, konstaterade Gerard Gallant.
