Kapten Crosby laddad för 4 Nations: “En ära”

Pittsburgh Penguins kapten Sidney Crosby presenterades under fredagen som lagkapten för Kanadas lag i 4 Nations Face-Off-turneringen som spelas i Montreal och Boston mellan den 12-20 februari.

– Det är en ära, säger den 37-årige centern. I grupper som den här så finns många killar som är kaptener eller assisterande kaptener i sina egna klubbar till vardags. Det råder inga brist på ledarskap. Men jag tror att det handlar om ansvaret och att vara en del av den här gruppen, och det är något jag ser fram emot.

Crosby tror att 4 Nations kommer att betyda mycket för att hjälpa sporten att växa i hela världen, särskilt med tanke på att OS går av stapeln nästa år.

– Det har varit ett tag sedan vi kunde spela internationell hockey på högsta nivå. Om du tittar på trupperna så finns det verkligen mycket att vara exalterad över när du ser på dem. Det kommer att bli matcher där de bästa ställs mot de bästa: Det är vad hockeyfansen älskar att se.

Crosby säger vidare att OS i Milano 2026 finns i bakhuvudet redan nu, trots att fokus ligger på 4 Nations Face-off och sedan hjälpa Pittsburgh Penguins till slutspel.

– Jag tror att det är något som ligger där i bakhuvudet, absolut. Jag har fått vara med om mycket under min karriär och vet hur fantastiskt det är att kunna tävla i OS. Det skulle vara en otrolig upplevelse att få vara en del av en OS-turnering igen.

Det är första gången 4 Nations Face-Off-formatet testas men Crosby tror att turneringen kommer att bjuda på tuffa matcher med hög intensitet. Mycket mer prestige står på spel än vid exempelvis en All Star-match.

– När du samlar spelare som representerar sina länder, så tycker jag att det framkallar det bästa hos dem. När vi dessutom slår ihop det med att många spelare inte har haft den här möjligheten tidigare, så tror jag att det kommer att vara många heta känslor och mycket närmare ett VM än en All Star-match.