Det tredje målvaktsnamnet var däremot en mer öppen historia inför säsongen. Men efter att ha varit NHL:s bästa målvakt under hösten sett till räddningsprocent (92,9) och snitt i insläppta mål per match (2,04) seglade Filip Gustavsson upp som det det namnet.
– Jag har haft privilegiet att vara med i landslaget ett par gånger nu och det är alltid en ära att vara med. Sverige har alltid producerat bra målvakter och jag visste att jag skulle behöva spela på min topp för att vara med, säger Gustavsson.
Gustavsson är den yngsta av de tre målvakterna. 26-åringen gör sin tredje säsong för Minnesota Wild, och har tagit över rollen som lagets förstamålvakt. Efter en dipp förra säsongen har han hittat tillbaka till sitt storspel från 2022-23 då han hade 93,1 i räddningsprocent och 2,10 i GAA.
– Jag hade lite som mål att försöka ta en plats på tre. Sen var det bara att spela på och försöka visa det, göra mitt bästa och visa Sam att jag skulle ta en plats. Nu fick jag samtalet och är väldigt tacksam för det, så det ska bli sjukt kul att få åka och spela, säger Gustavsson.
Och att spela med de betydligt äldre Ullmark (31) och Markström (34) betyder mycket för Gustavsson. Det är nämligen två målvakter han följt på nära håll och som han delar ett unikt minne med. Efter sin första NHL-match fick han en signerad klubba av Markström med texten ”Kör hårt och lycka till i framtida NHL-karriären”.
– Bara en sådan sak, som ny in ligan betyder väldigt mycket för mig. Jag har sett upp mycket till dem och sett mycket highlights och som svensk vill man alltid att alla andra svenskar ska gå bra. Det ska bli skitkul att få spela med dem, säger Gustavsson.
Den svenska målvaktsbredden kommer bli viktig i turneringen som också innehåller Kanada, USA och Finland, alla med spelare av högsta offensiva klass. Alla tre svenska burväktare konkurrerar på samma villkor menar förbundskapten Sam Hallam.
– Vi gillar vår bredd där. Vi gillar också toppen av det och är lyckliga att vi har tre målvakter när vi kommer in i turneringen, men har inte bestämt om ett, två eller tre. Det är upp till killarna att spela deras spel, säger Hallam.
Att bredden sticker ut råder det inga tvivel om.
– Tittar man på målvakterna, de är riktigt bra. Du har Ullmark, som vann Vezina för ett par år sedan. Du har Markström som är en av de bästa målvakterna i ligan varje år. Du har Gustafsson som har bäst räddningsprocent just nu och spelar i ett riktigt bra lag, säger Calgary Flames back Rasmus Andersson som också han blev uttagen i den svenska truppen.
Målvaktssidan är så bred att vem som helst kan stå menar Markström:
– Filip har spelat otroligt bra i Minnesota. Ullmark är en målvakt i världsklass, och vann Vezina för ett år sedan. Jag tycker att jag hittat mitt spel, fortsätter utvecklas och spela bra hockey, säger han och fortsätter:
