Henrik Sedin utvecklar Canucks unga talanger

Varannan onsdag under säsongen presenterar NHL.com/sv en svensk före detta NHL-spelare, tar rätt på vad han gör idag och ser tillbaka på hans karriär i världens bästa hockeyliga. I det här avsnittet möter vi centern Henrik Sedin som spelade 17 år i Vancouver Canucks och som nu har en roll i utvecklingen av Canucks återväxt.

Henrik Sedin behöver ingen närmare presentation. Han är en av de NHL-svenskar som blivit kvar i Nordamerika, med jobb för den klubb han representerat under så många år. Han, och tvillingbrorsan Daniel, gör sällskap med NHL-spelare som Ulf Samuelsson som var assisterande tränare i flera NHL-klubbar mellan 2006 och 2022, Kjell Samuelsson som fram till 2023 arbetade i Philadelphia Flyers organisation och Daniel Alfredsson som är assisterande coach i Ottawa Senators.

Tillsammans med Daniel har Henrik nu en roll som utvecklingscoach i Vancouver Canucks, klubben bröderna spelade för i 17 år. Arbetet i klubben har ökat successivt sedan Sedinarna lade skridskorna på hyllan 2018. Från 2021 är Henrik (och Daniel) Sedin en del av Canucks ledarstab.

– Det var mycket i Abbotsford Canucks (i AHL) i början, men nu är det tvärtom: vi är väl 80 procent i Vancouver och resten i Abbotsford. Vi är på is när laget tränar och vi är med på mötena med tränargruppen; men det roliga är att hjälpa till att utveckla de unga spelarna i Canucks, säger Henrik Sedin. Jag trivs väldigt bra i det jobbet.
En annan anledning till trivseln är Canucks svenske general manager Patrik Allvin.

– Vi jobbar bra ihop; han blandar svenskt och amerikanskt i sitt sätt att leda och det skapar en bra stämning i klubben.

Henrik Sedin trivs i Vancouver. Och Vancouver trivs med honom. Och med Daniel.

– Daniel och Henrik har haft en plats vid bordet och jag har lutat mig mer och mer mot dem under säsongen. Deras kunskap och förmåga att lära ut är ett jättestort plus och de passar dessutom perfekt in i vår grupp, sade Canucks huvudtränare Rick Tocchet inför den här säsongen.

NHL.com/sv träffar Henrik i Stockholm i samband med matchen till stöd för Salming-stiftelsens kamp mot ALS och för insamlingen till de NHL-veteraner som haft svårt att klara klivet från aktiv till pensionerad hockeyspelare i organisationen NHL Alumni. En match Henrik naturligtvis gärna ställde upp på, men inte den enda anledningen till Stockholmsbesöket. Henrik var i sta’n också för att se till att allt gick rätt till när sonen Valter, 18, tog steget över från Vancouver Whitecaps i den kanadensiska fotbollsligan och skrev på för Hammarby fotbolls P19-lag. Valter är mittfältare och spås en fin framtid på fotbollsplanerna.

– Han har spelat hockey, men det blev väldigt mycket fokus på hans namn… och fotbollen är hans sport, den trivs han med. Valter har varit hemma några somrar och tränat med Hammarby, så när chansen kom att skriva på, då tog han den, berättar Henrik Sedin.

– Väldigt många ungdomar börjar med fotbollen i Kanada, det är en stor sport, konstaterar Henrik Sedin.

För faktum är ju att även om Kanada är synonymt med hockey - i en landsomfattande undersökning 2020 sade 40 procent av kanadensarna att hockey är favoritsporten och fotbollen kom på fjärde plats efter amerikansk fotboll och baseball - så har fotbollen fler registrerade spelare än hockeyn: lite över en miljon mot hockeyns strax över 600 000 spelare. Sporten växer också snabbt och 2026 är Kanada tillsammans med USA och Mexiko värdland för VM i fotboll.

Henrik Sedin är ju själv inte främmande för fotbollen: under juniortiden i Modo reste också Henrik till Stockholm för att provspela - med Djurgårdens fotbollslag. Det blev inget, och det är Vancouver Canucks och den svenska landslagshockeyn tacksamma för idag.

I Canucks spelade Henrik och Daniel ledande roller i 17 år, från år 2000 till 2018. Henrik, lagkapten i Canucks 2010 till 2018, har spelat flest matcher i klubben (1 330), gjort flest poäng (1 070) och assist (830) och Daniel skuggar i alla kategorier utom i målstatistiken där han är bättre med 393 fullträffar mot Henriks 240. Henrik vann King Clancy Trophy till den spelare som bäst exemplifierar särskilda ledaregenskaper på och utanför isen, efter säsongen 2015-16 och vann den igen 2018 tillsammans med sin bror. Som han också vann OS-guldet i Turin med, liksom VM-guldet 2013, en VM-turnering där bröderna var de tongivande spelarna. 2022 valdes de båda in i Hockey Hall of Fame. Ett inval då NHL-kommissionären Gary Bettman tog tillfället i akt att prisa bröderna och Daniel Alfredsson som valdes in samtidigt.

– Henrik och Daniel Sedin och Daniel Alfredsson är tre av de bästa och mest kreativa spelarna som någonsin snört på sig skridskorna. De påminner oss om hur internationell vår sport är och hur mycket spelare från Sverige har gjort för att berika och bredda spelet på NHL-nivå, sade Bettman.

Henrik Sedin har hittat sitt hem i Vancouver. Och sin roll. Men räcker det för, som Gary Bettman uttryckte det, en av ” de bästa och mest kreativa spelarna”? Kanske huvudtränare så småningom?

Nej, det är i alla fall inget han tänker på:

– Jag är väldigt nöjd som det är nu. Att få följa de unga spelarna och hjälpa till att utveckla dem och ta dem framåt, det är riktigt, riktigt roligt.