Nylander-bröderna spelade ihop: ”Riktigt coolt”

Alexander och William Nylander fick fira seger i sin första match tillsammans i Toronto Maple Leafs. Storebror William avgjorde med sitt 3-1 mål i matchen mot Utah Hockey Club som till slut slutade 3-2.

– En otrolig känsla och speciellt att var här i det här laget och med min bror. Det är något som jag kommer minnas för alltid, säger Alexander till NHL.com/sv.

Bröderna Nylander blev det femte brödraparet att spela tillsammans i Maple Leafs historia. De började i olika kedjor, men coach Craig Berube lät dem också göra ett par byten tillsammans också.

– Att få chansen att spela med sin bror, spela några byten ihop, vara på isen tillsammans är speciellt. Jag är väldigt glad för båda två och för deras pappa (Michael), säger Berube.

Bröderna uppskattade draget från sin coach och hoppas nu på fler chanser. Senast de spelade en match tillsammans var under JVM 2016.

– Det var riktigt coolt. Vi fick nästan en chans att göra ett mål. Det var väldigt roligt. Jag vet hur han spelar så jag försökte bara läsa vad han skulle göra. Det var speciellt, säger Alexander.

– Det var såklart väldigt roligt. Om han blir kvar här uppe kanske det blir fler, fyller William i.

Alexander Nylander skrev på ett kontrakt med Maple Leafs över resten av säsongen i fredags. Detta efter att ha spelat med AHL-laget Marlies under första delen av hösten. Maple Leafs långa skadelista öppnade upp för 26-årige Alexanders debut och chansen att spela med sin två år äldre storebror William.

– Det kändes ganska bra där ute. Jag trodde jag skulle känna lite mer [nervositet]. Men jag gjorde många matcher med Columbus förra säsongen och det hjälpte till. Så jag har spelat på den här nivån. Det kändes bra där ute, jag hade lite nerver, men det var inte så farligt, säger Alexander.

Alexander Nylander spelade plus-1 på 10:37 och hade två skott på mål i matchen.

– Han hade några chanser. Vi använde honom i olika situationer, men jag tyckte han gjorde det bra överlag, säger Craig Berube om Alexanders spel.

William Nylander spelade dubbelt så mycket som Alexander (22:16) och konverterade ett av sina fem avslut till mål. Det matchavgörande dessutom. I den andra perioden snodde han pucken av Utahs Logan Cooley, skrinnade ifrån bortaförsvaret och lirkade in en backhand mellan benen på Karel Vejmelka. Nylander hade också en assist i matchen och har nu samlat ihop 24 poäng (14+10) på 21 matcher den här säsongen.

– Hela dagen var speciell. Att se honom [Alexander] där ute, första perioden var ganska galen. Sen lugnade det ner sig och kändes normalt. De var väldigt speciellt, men vi vann och det var bra, säger William.

Mitch Marner gjorde Torontos andra två mål i matchen och gjorde minst två poäng för fjärde matchen i rad. Marner satte 1-1 på ett friläge framspelad av John Tavares och sedan 2-1 i powerplay. Båda målen kom i den andra perioden. Tavares har gjort åtta poäng (4+4) på sin nuvarande svit.

– Det är den standard som han levererar år in och år ut, vad han bidrar med till laget och vad han betyder för det här laget. Han är en elitspelare, gör saker, gör många grejer utan pucken, spelar i alla situationer och bidrar med egenskaper till vårt omklädningsrum som är unika, säger John Tavares om Marner.

Maple Leafs kunde trots sina skadeproblem vinna för sjunde gången på sina åtta senaste matcher (7-1-0). Det var åttonde matchen som laget saknade sin lagkapten Auston Matthews på grund av en överkroppsskada. Men när spelare saknats har andra hela tiden lyckats kliva fram. En styrka menar Tavares.

– Auston har varit borta tidigare, men det handlar om att tro på gruppen och på identiteten vi försöker bygga, typen av spel vi försöker spela, bredden vi har, alla är en del av det. Missförstå mig inte, vi vill ha tillbaka honom så snabbt det går, men bra jobbat av alla att bara kunna fortsätta gå till jobbet och bygga tillsammans, bli bättre och få resultat, säger Tavares.

Matthews har börjat träna på is igen och har själv öppnat för en eventuell comeback på onsdag när Toronto möter Florida Panthers på bortaplan. När fler och fler spelare kommer tillbaka kommer konkurrensen att tätna. Det i sin tur kan påverka om William och Alexander Nylander får fler byten ihop.

– Jag måste jobba hårt i varje byte, var bra i forechecken och vinna dueller. När jag gör det kommer resten av mitt spel. Jag försöker använda mitt skott så mycket som möjligt och skapa, samt vara bra i defensiven, säger Alexander.