Platt fall för Toronto trots Nylanders återkomst

Efter att ha förlorat två av de inledande tre matcherna i serien mot Boston Bruins hoppades Toronto Maple Leafs på att deras lyckas skulle vända inför match 4 hemma i Scotiabank Arena.

Särskilt då poängmakaren William Nylander var tillbaka i laget efter att ha missat inledningen av slutspelet.

Men det blev platt fall på nytt. Maple Leafs föll med 1–3 och ligger nu under med lika mycket i matcher i slutspelets första runda.

– Så klart tungt eftersom det var en viktig match, sade Toronto-backen Morgan Rielly till NHL.com/sv. Jag tror vi måste försöka bättra oss, vi har saker att städa upp. När vi gav offensiven tid och fick pucken mot deras nät hände det saker men det var inte nära nog.

Det var ett synbart frustrerat Toronto som syntes ute på isen och som nu är nära att slås ut efter att ha förlorat båda hemmamatcherna mot Boston.

En hätsk diskussion mellan stjärncentern Auston Matthews, enda målskytten Mitch Marner och William Nylander fångades upp av tv-kamerorna. Men efter match tydliggjorde såväl Marner som lagkapten John Tavares att incidenten handlar om att alla inblandade är tävlingsmänniskor och vill prestera så bra som möjligt.

– Vi är vuxna män, sade Marner. Vi pratar om våra byten där ute för att vara säkra på att vi alla är 100 procent fokuserade.

– Vi vet vad vi gör. Vi är bara lite ur synk just nu. Vi skriker inte på varandra för att vi hatar varandra. Vi vill bara vara på samma sida för att hjälpa varandra att få ut bästa av vår offensiv.

John Tavares fick frågan hur laget ska kunna hålla ihop när spelarna inte verkar kunna vara sams på bänken.

– Många av killarna har varit här länge nu och pushar varandra för att göra mer, sade Tavares. Givetvis är det viktiga matcher nu. Och vi tror mycket på varandra.

– Banden mellan oss är väldigt starka. Vi tar motgångarna och utmanar varandra att vara bättre.

Efter två perioder hade Bruins ryckt åt sig en 3–0-ledning. James van Riemsdyk satte ettan, en dryg kvart in i första perioden innan Brad Marchand och David Pastrnak utökade i den andra.

Ett trögstartat Maple Leafs noterades endast för två skott under matchens första 10.28 minuter.

– Det är svårt att sätta fingret på varför, säger Maple Leafs tränare Sheldon Keefe. Jag vet inte om det var brist på energi men det liknade hur vi kom ut i match 3. Vi såg lite slutkörda ut. Varför är svårt att svara på.

Toronto visade lite liv när Mitch Marner reducerade efter 05.43 minuters spel i tredje perioden. Närmare än så kom man inte och nu är elimineringen farligt nära.

En olycka kommer dock sällan ensam – och så var fallet även denna gång. Storstjärnan Auston Matthews hade spelat färdigt efter den andra perioden.

– Allt är relaterat till den sjukdom han har brottats med, säger Keefe. Han har gett oss allt han har. Till sist stoppades han av läkarna.

Nu väntar lite vila innan bortafajten i TD Garden stundar natten mot onsdag, 01.00, svensk tid (Viaplay).

Ska Toronto ha någon chans att vända på sitt 1–3-underläge vill det sig till att lagets stora profiler alla är på samma sida. 

Annars kan det återigen vara färdigspelat för Maple Leafs redan i slutspelets första runda.