Canucks återigen vinnare mot Oilers: ”Känner dem väl”

Vancouver Canucks tycks inte ha något emot att möta Edmonton Oilers den här säsongen. Natten mot tisdagen, svensk tid, kunde Elias Pettersson, Quinn Hughes och övriga Canucks inkassera en förkrossande 6-2-seger mot Pacific Division-rivalerna – lagets tredje den här säsongen.

Ja, du läste rätt. Tolv matcher in på säsongen har Canucks besegrat Canucks vid tre separata tillfällen. Först med hela 8-1 i säsongspremiären den 11 oktober och sedan med 4-3 tre dagar senare den 14 oktober. 

Och nu alltså 6-2 hemma i Rogers Arena. Detta efter bland annat fyra poäng (1+3) från Canucks lagkapten Quinn Hughes samt ännu ett poäng från Elias Pettersson (assist) – som därmed är ny ledare av den totala poängligan i NHL med 21 poäng (6+15) på tolv matcher.

– Vi känner dem väl vid det här laget och att ha besegrat dem tre gånger på tolv matcher såhär i början på säsongen är stort för oss, sade Hughes till NHL.com/sv. Att dessutom nu vara 14 poäng före dem i Pacific Division… ja, det är kanske lite tidigt att börja kolla på tabellen, men jag kan säga att vi varit i det utgångsläge de nu befinner sig i och det är jobbigt att klättra tillbaka.

– Just nu spelar hela laget bra ishockey.

Oilers inledde starkt och vann skotten med totalt 20-8 i den första perioden. Man tog också ledningen i form av Mattias Ekholm som satte sitt första mål för säsongen 06:42 in på den första perioden i numerärt överläge. Men trots övertag i såväl puckinnehav som skott på mål, fick Oilers se sin ledning försvinna när Canucks rasslade av tre raka mål i andra halvan av första perioden. Målskyttar, i tur och ordning, lagkapten Hughes (1-1), Pius Suter (2-1) och Brock Boeser (3-1).

– Vår målvakt [Thatcher Demko] fungerade lite som ett luktsalt för oss ikväll, förklarade Canucks tränare Rick Tocchet. Han gjorde väl en fem, sex, sju helt otroliga räddningar och det fick oss att långsamt vakna upp i matchen.

Leon Draisaitl reducerade i andra perioden, men Nils Höglander var snabbt framme och återställde tvåmålsledningen med sitt 4-2-mål efter 10:52. 

Canucks kunde sedan defilera in i mål via fullträffar från J.T. Miller (5-2) och Brock Boeser (6-2) i den tredje perioden.

Oilers lagkapten Connor McDavid gick poänglös från isen för andra gången den här säsongen.

– Det är frustrerande just nu, sade McDavid. Vi gjorde massor med bra saker i första perioden och ändå hamnade vi efter och behövde jaga. 

Totalt har Canucks målskillnad 18-6 mot Oilers hittills den här säsongen – och de två lagen har sannerligen gått åt olika håll sedan premiären för en dryg månad sedan. Canucks (9-2-1) har tagit poäng i åtta raka matcher (7-0-1) och befinner sig i ligans toppskikt, medan Oilers (2-8-1) har förlorat tre matcher i rad och sju av sina senaste åtta (1-6-1). 

Målskytten Ekholm kallade säsongsstarten med Oilers för ”den sämsta han upplevt i sin karriär”.

– Det känns som vad vi än gör så ligger vi under efter den första perioden, sade svensken. De senaste två, tre matcherna har vi inlett genom att spela grymt i början och ändå… det är frustrerande. 

Frustrationen bubblade över för Oilers i den tredje perioden då såväl Draisaitl som McDavid tilldelades utvisningar för hårt spel och lagets tränare Jay Woodcroft visades upp på läktaren.

– Det här var en frustrerande match och självklart måste man försöka hålla sin frustration i schack, men ibland rinner det över, sade Ekholm. Det är bättre att det sker när matchen i mångt och mycket redan är förlorad än när det står och väger.

Oilers målvakt Stuart Skinner (30 räddningar på 36 skott, 83,3 procent) förlorade duellen mot Canucks’ Thatcher Demko (40 räddningar på 42 skott, 95,2 procent) och var efter matchen självkritisk:

– Jag måste prestera betydligt bättre och hjälpa mitt lag. Jag är målvakt, mitt jobb är att stoppa puckar och jag släpper in sex av dem ikväll.

Canucks hakar i och med segern på Vegas Golden Knights (11-1-1, 23 poäng) i det absoluta toppskiktet av såväl Pacific Division som ligan i helhet, medan Oilers får finna sig i att försöka hålla divisionskonkurrenten San Jose Sharks (0-10-1, 1 poäng) bakom sig för att inte parkera absolut sist i NHL:s totala tabell.

Vilka Oilers möter nästa omgång? Just det, San Jose Sharks på bortaplan. Se den matchen på Viaplay med start 04.30 svensk tid, natten mot fredag.