Int'l Ice: Väsby Hockey i unikt sponsorsamarbete

Väsby Hockey säljer ut både sitt klubbnamn och sitt klubbmärke till hamburgerkedjan Brödernas. En unik åtgärd i svensk hockey.

Efter att ha vunnit Division ett Östra ligger Väsby just nu på tredje plats i norra Allettan men på samma poäng som tvåan Piteå HC. Målet är en plats i HockeyAllsvenskan nästa säsong.
Men Väsby Hockey strävar mot högre nivåer: SHL före 2030. För det ingår klubben ett samarbete med hamburgerkedjan Brödernas, som under minst tio år kommer att sponsra Väsby Hockey ekonomiskt mot att klubben byter namn till Brödernas Väsby och tar in företagets guldfärgade logotype i det klassiska grönvita klubbmärket.
Brödernas ägs av brödraparen Joakim Sjödell-Wiklander och Jonas Wiklander samt Mika Zibanejad och Monir Kalguom.
Läs också: [Hamburgerkedjan Brödernas går in i Hockeyettanklubben Väsby]
Hamburgerkedjan har sedan tidigare klubben Brödernas Hockey i Hockeytrean och att den klubben nu går in i ett samarbete med en hockeyklubb högre upp i seriesystemet har väckt stor uppmärksamhet och hårda och negativa reaktioner i Hockeysverige. New York Rangers svenske stjärna Mika Zibanejad valde under natten mot torsdagen i en tweet förklara att han inte har något med affären att göra:
"Jag har sett och förstått att det varit många upprörda människor till en följd av en sammanslagning mellan Brödernas Hockey och Väsby. Jag har även fått en hel del meddelanden skickade till mig från folk som varit upprörda och väldigt otrevliga i samband med detta. Jag vill göra det väldigt klart att jag inte har något med Brödernas Hockeys beslutsfattande att göra och fick se denna nyhet samtidigt som ni".
I sin tweet förklarade också Zibanejad, som lämnade Djurgården för NHL till säsongen 2011-12, att han inte har känslor för något annat lag än för Rangers - och Dif:
"Vi är mitt uppe i en spännande säsong och jag har såklart allt fokus på det jag gör här. Det finns bara en svensk klubb i mitt hjärta, och ni vet vilken. #Djuuuuu. Allt gott och bara kärlek", avslutade Zibanejad sitt inlägg på twitter.
Beslutet om samarbetet mellan Väsby och Brödernas fattades på ett snabbinkallat extra årsmöte under onsdagseftermiddagen: ett 30-tal medlemmar deltog och röstade enhälligt för affären.

Svenska ishockeyförbundets ordförande Anders Larsson är överraskad över händelseutvecklingen.
- Jag har tagit del av informationen kring vad som har hänt i media. Det här är väldigt ovanligt och jag vill gärna veta mer innan jag uttalar mig mer bestämt. Sådana här ärenden kan också komma att prövas inom hockeyförbundet och då behöver jag som ordförande vara väldigt återhållsam med mina kommentarer, säger Anders Larsson till NHL.com/sv.
Väsbys klubb- och sportchef Tom Tärnström menar att samarbetet är en nödvändighet. Han poängterar också att endast seniorverksamheten i klubben påverkas av samarbetet - hockeyn på andra nivåer påverkas inte.
- Mot bakgrund av utvecklingen inom Stockholmshockeyn, med sjunkande publikintäkter, svårighet att attrahera och skapa långsiktiga sponsorsrelationer samt ett allmänt ointresse från Upplands Väsby kommun gällande elitverksamhet, så har vi letat efter en partner som tillsammans med oss kan lyfta hockeyn i Upplands Väsby och Stockholm, säger Tärnström till klubbens hemsida.
Tom Tärnström, så sent som 2016 spelare för Väsby i Hockeyettan, menar att klubbens verksamhet hade varit hotad utan det nya samarbetet.
- Vi har gjort en analys av framtiden där det blir tydligt att en fortsatt drift av seniorverksamheten på den nivå vi har idag inte är möjlig. Vi ser att, om vi inte kan säkerställa den sportsliga kvalitéten, så kommer den negativa trenden att fortsätta nedåt. Vi behöver attrahera en ny publik, vilket har varit svårt de senaste åren.

I Brödernas egna lag i Hockeytrean finns tidigare elitspelare som Christian "Fimpen" Eklund, Jonas Liwing och Dick Axelsson. Brödernas Hockey toppar Östra trean B i stor stil: laget har bara en förlust på 16 matcher och är 14 poäng före tvåan, plantskolan FoC Farsta.
Väsby Hockey spelar i Hockeyettan sedan 1999. Säsongen 1987-88 var Väsby uppe i elitserien men slutade sist på rekordlåga tre poäng, och åkte ur. 2020-21 spelade Väsby i HockeyAllsvenskan men blev degraderade efter ett år. Under åren har hockeysverige sett flera framstående spelare passera revy i Väsbys grön-vita dräkt. Bland dem Florida Panthers Patric Hörnqvist (i Väsby 2002-05) som 2016 också tog Stanley Cup-bucklan till Väsbys hemmahall, och Raphaël Lavoie, draftad av Edmonton Oilers i andra rundan 2019 och poängkung i Väsby säsongen 2020-21. Också Djurgårdens Per Eklund spelade i Väsby 1987-92.
Att privata intressen sponsrar hockeylag i på olika nivåer i seriesystemet är inget nytt. Byggmästaren Percy Nilsson lade in miljoner i Malmö Redhawks och tog klubben till dubbla SM-guld i början av 1990-talet. Minecraftgrundaren Jacob Porsér, god för 4,7 miljarder kronor, är idag storsponsor till Luleå Hockey.
Men att en kommersiell intressent inte bara går in med sponsorspengar utan också tar över klubbens namn och klubbmärke har inte hänt i svensk hockey sedan 1988. Då klev en husfabrikant efter diverse turer in och tog över Landsbro IF: Team Boro såg dagens ljus. Flera storspelare knöts till klubben och säsongen 1991-92 tränades Team Boro av Thommie Bergman, 1972 den förste svensken som tog en ordinarie plats i ett NHL-lag (Detroit). Team Boro var snubblande nära att gå upp i elitserien i en ekonomisk satsning som dock dog ut efter några år då marknaden för småhus dippade.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Idag är Boro Vetlanda ett mittenlag i Hockeytvåan, men också en klubb som fostrat hockeystorheter som Johan Franzén, Stanley Cup-vinnare med Detroit Red Wings 2008 och San Jose Sharks Erik Karlsson, just nu kanske världens bäste back.