Nylander, Forsling i topp bland svenska spelare i NHL

Under lågsäsongen blickar NHL.com/sv tillbaka på säsongen som gick. Från rankingar av de bästa spelarna på varje position följer en rad artiklar där vi bland annat kikar närmare på ligans bästa general managers, powerplay-enheter och offensiva backar. 

I den här artikeln: ligans tio främsta svenska spelare just nu.

William Nylander, forward, Toronto Maple Leafs

”Willy Styles” vann den svenska poängligan med sina 98 poäng (40+58) på 82 matcher den gångna grundserien och utstrålar, mer än någon annan svensk i ligan just nu (och på länge), stjärnglans. 

Toronto Maple Leafs sylvassa forward bjöd på stor underhållning under 2023-24 i form av den inledande poängsviten (17 matcher), showen i Stockholm under Global Series, framträdandet i All-Star-matchen i Toronto samt det faktum att han dominerade isen under de matcher han kom till spel i Stanley Cup-slutspelet.

William Nylander är den klart främste svenska spelaren i NHL just nu.

Gustav Forsling, back, Florida Panthers

Från stjärnglans och glamour till kött och potatis: Panthers back Gustav Forsling må inte alltid vara den som märks mest på isen, men sett till de hyllningar han fick ta emot av lagkamrater och tränare för sitt spel under Stanley Cup-slutspelet när Florida tog hem titeln, är frågan om det finns någon svensk som är mer uppskattad av sitt lag än Forsling av Panthers.

– Det finns inget bättre sätt att säga det på än att som han spelar är han världens bäste försvarsspelare, sade Panthers tränare Paul Maurice om Forsling inför match 3 av finalserien.

Forsling stod för 39 poäng (10+29) på 79 matcher i grundserien, samt 13 poäng (4+9) på 24 matcher i slutspelet. Hans förmåga att stänga ner motståndarlagens toppspelare är oöverträffad och hans förmåga att spela såväl powerplay som boxplay gör honom oumbärlig. Forsling är en av ligans främsta backar just nu och kanske även, konkurrensen till trots, den bästa svenska backen just nu.

Victor Hedman, back, Tampa Bay Lightning

Ordet var konkurrens, ja. 

För 33-årige Victor Hedman har inte för avsikt att bara kliva undan i kampen om att vara den bästa svenska backen i NHL. Med 76 poäng (13+63) på 78 matcher den gångna säsongen slutade Hedman på första plats bland poängligan för svenska backar, samt på femte plats av alla backar i NHL.

Hedman loggar fortfarande stora minuter (24:48), är alltjämt ett offensivt hot och är alltid först över sargen när Tampa Bay Lightnings tränare Jon Cooper känner att laget behöver ett mål – alternativt skydda en ledning. 

Erik Karlsson, back, Pittsburgh Penguins

Erik Karlsson gick från 101 poäng (25+76) under 2022-23 i San Jose Sharks, till 56 poäng (11+45) för Pittsburgh Penguins under den gångna säsongen. Och trots det förhållandevis stora tappet i offensiv produktion, visade den underliggande statistiken att Karlsson alltjämt var en positiv kraft sett till puckinnehav och skottförsök framåt. 

Karlsson är fortfarande en av ligans tio främsta svenska spelare och har goda möjligheter till att studsa tillbaka till runt 65-70 poäng nästa säsong.

Filip Forsberg, forward, Nashville Predators

Predators skarpskytt Filip Forsberg gjorde fler mål (48) än någon annan svensk spelare den gångna säsongen och var dessutom en hårsmån från att tangera Håkan Loobs svenska målrekord på 50 fullträffar.

Forsberg hittade fenomenal kemi med Gustav Nyquist och Ryan O’Reilly i Nashvilles toppkedja den gångna säsongen och var återigen en av de bästa svenska spelarna i NHL – precis som han varit i flera år nu.

Mika Zibanejad, center, New York Rangers

Rangers center Mika Zibanejad utsågs tillsammans med Nylander, Forsling, Hedman, Karlsson och Forsberg som en av sex ”klara” spelare till Tre Kronors trupp inför 4 Nations Face-Off 2025. Det säger det mesta om vilken status Zibanejad har inom svensk ishockey.

Zibanejad slutade den gångna säsongen på nionde plats i den svenska poängligan med sina 72 poäng (26+46) på 81 matcher.

Elias Pettersson, center, Vancouver Canucks

Det gick inte som Elias Pettersson hade tänkt sig under Canucks resa genom Stanley Cup-slutspelet, men centerns poängtorka där är inte tillräckligt för att sudda ut hans status som en av de absolut främsta blågula spelarna i ligan. 

102 poäng (39+63) under 2022-23 följdes upp med 89 poäng (34+55) den gångna säsongen. Räkna med att det är en revanschsugen Pettersson som återigen kommer sikta över 100-strecket under 2024-25.

Rasmus Dahlin, back, Buffalo Sabres

Sex säsonger in på sin NHL-karriär har Rasmus Dahlin ännu inte fått uppleva Stanley Cup-slutspelet. Men Buffalo Sabres backstjärna fortsätter sannerligen göra sitt för att försöka ta klubben dit.

Dahlin etablerade ett nytt karriärsbästa på 20 fullträffar den gångna säsongen; mest bland svenska backar och tredje mest i hela ligan. Han bokfördes dessutom för sin näst högsta poängtotal, 59, sedan han inledde NHL-karriären – och slutade därmed på delad förstaplats i Sabres interna poängliga jämte forwarden Alex Tuch. Backens högsta poängtotal kom 2022-23 då han stod för 73 poäng. 

Dahlin är utan tvekan en av ligans tio främsta svenskar – och har varit det ett bra tag.

Mattias Ekholm, back, Edmonton Oilers

Mattias Ekholm har de senaste två åren varit den stabiliserande faktor som legat till grund för att backpartnern Evan Bouchard gjort kometkarriär och numera ses som en av ligans främsta backar. Där Bouchard levererar poäng, är Ekholm framme och städar upp defensivt. Förutsättningarna till trots levererade Ekholm själv ett nytt karriärsbästa i poäng den gångna säsongen med 45 (11+34), och följde sedan upp det med tio poäng (5+5) på 25 matcher när Oilers nådde hela vägen till Stanley Cup-slutspelet.

Ekholms stabila tvåvägsspel och fantastiska ledaregenskaper gör att han alltjämt är en av ligans tio främsta svenska spelare.

Jesper Bratt, forward, New Jersey Devils

Jesper Bratts tre senaste säsonger (73 poäng, 73 poäng och 83 poäng) vittnar om en pålitlig forward som hittat en hög och jämn nivå för sitt New Jersey Devils. Bratt var dock märkbart besviken efter att Devils missade slutspelet 2023-24 och utlovade förbättring inför kommande säsong. Får vi se Bratt nå nya höjder under 2024-25?