Mientras en los dos primeros choques de la jornada del martes, los equipo locales ejercieron su dominio, incluyendo a unos New York Rangers que sigue encontrando formas de ganar, los partidos que cerraron la función de cuatro juegos, tuvieron como protagonistas a los clubes visitantes, con unos Nashville Predators y Colorado Avalanche, que lograron empatar sus respectivas series.
El recuento de la jornada comienza en el llamado “Estado del Sol”, donde casi 20 mil espectadores fueron testigos de una de las mejores batallas en la portería en los últimos años, gracias a dos guardametas rusos que forzaron la definición del duelo en minutos adicionales.
Dramático rugido
Carter Verhaeghe anotó el quinto gol de su carrera en el tiempo extra de un juego de los Playoffs de la Stanley Cup, para empatar la tercera mayor cantidad en la historia de la NHL, luego de lucirse con un remate de reversa que terminó en la red rival, para sellar la victoria en casa de los Florida Panthers 3-2 sobre el Tampa Bay Lightning, resultado que coloca a los actuales campeones de la Conferencia Este, con ventaja de dos juegos en la serie.
“Cuando llegas al tiempo extra, se sabe que el próximo gol representa la victoria y sólo se requiere de un tiro preciso”, expresó Verhaeghe después del triunfo. “Gran jugada hecha por Tkachuk y en ese momento, tú como delantero lo único que buscas es tratar de mandar ese disco al fondo de la red como sea, por lo que estoy muy contento de haberlo logrado”.
Además de la heroica anotación de Verhaeghe, los Panthers se apoyaron en dos puntos de un Sam Bennett que anotó y repartió una asistencia, pero salió del juego debido a una lesión. Por su parte, Vladimir Tarasenko completó el cuadro goleador para Florida, cuyo portero Sergei Bobrovsky, fue la gran figura con 24 paradas, incluyendo dos en situaciones de uno contra uno.
“Bob ha sido increíble. Sencillamente ha sido nuestra piedra angular en la portería y lo que más me asombra es que con cada juego, en cada noche, siempre hace algo que me deja completamente sorprendido. Lo de hoy fue enorme, haciendo salvadas en el momento más crítico”, expresó Verhaeghe sobre el guardameta ruso.
Las palabras del delantero de Florida, fueron respaldadas por el técnico de Tampa Bay, Jon Cooper, quien a pesar de la decepción de la derrota admitió que “Ambos portero ofrecieron un espectáculo brillante en durante esta noche”. Y es que al igual que Bobrovsky, el arquero del Lightning, Andrei Vasilevskiy, se lució con 34 paradas, incluyendo dos en el tercer período para estirar el encuentro.
Brayden Point y Steven Stamkos anotaron para un Lightning que ahora tendrá la ventaja de jugar los próximo dos partidos en su casa, la Amalie Arena, donde los tricampeones de la NHL recibirán a sus rivales estatales el próximo jueves a las siete de la noche, hora del este.
“Tenemos que limitar las pérdidas del disco porque ellos (Panthers) son un equipo muy rápido”. Señaló Point. “Creo que el segundo período fue el mejor para nosotros, porque logramos presionarlos fuertes y eso nos dio resultados. ‘Bob’ hizo paradas increíbles para ellos y ‘Vasy’ respondió de la misma forma, el partido pudo ser para cualquiera”. Finalizó el delantero de Tampa Bay.
