(2M) Hurricanes vs (3M) Islanders
Première ronde de l’Association de l’Est, match no 4
14 h HE; MAX, truTV, MSGSN, TBS, BSSO, SN, TVAS
La Caroline mène la série 3-0
Elmont, État de New York – Nul besoin de prendre de détour lorsqu’on se penche sur l’enjeu de ce quatrième match de la série de première ronde entre les Hurricanes de la Caroline et les Islanders de New York au UBS Arena, samedi.
Les Islanders doivent gagner ou ils subiront l’élimination. Les Hurricanes ont la chance de les éliminer pour la deuxième année d’affilée. L’an dernier, la troupe de Rod Brind’Amour était passée au tour suivant après six rencontres.
« Nous devons commencer par gagner ce match et partir de ça », a résumé l’attaquant Bo Horvat.
Comment y parvenir? La troupe de Patrick Roy a perdu ses trois derniers matchs, dont le deuxième après avoir échappé une avance de trois buts. Semyon Varlamov a été le gardien de confiance de l’équipe lors des deux premiers chapitres de la série, mais c’est Ilya Sorokin qui a amorcé le match no 3 jeudi. Le résultat n’a guère été plus concluant : Sorokin a été retiré au profit de son homologue après avoir accordé trois buts sur les 14 premiers tirs dirigés vers lui.
Seulement quatre équipes ont réussi à combler un déficit de 0-3 pour remporter une série. Les Kings de Los Angeles ont été les derniers à réaliser un tel exploit; c’était contre les Sharks de San Jose, au premier tour des séries de 2014.
En excluant les deux buts marqués dans un filet désert par les Hurricanes depuis le début du tournoi printanier, chacun des trois matchs a été départagé par un seul but.
« [Nous pouvons] nous servir de nos émotions afin d’être plus motivés et de persévérer », a commenté le capitaine des Islanders, Anders Lee. « Nous avons l’occasion de revenir devant nos partisans et connaître un bon match.
« Nous ne pouvons contrôler le passé. Nous sommes conscients des résultats et de ce qui a mené à ces défaites, mais il n’y a aucun doute que nous ferons tout en notre possible pour gagner le match de demain. »
Varlamov obtiendra le départ. En relève à Sorokin jeudi, il a bloqué les huit tirs dirigés vers lui. Depuis le début de la série, il a alloué six buts sur 71 tirs (,915).
Les Hurricanes vont quant à eux se pencher de nouveau vers Frederik Andersen, qui a cédé six fois sur 77 lancers (,922) jusqu’à maintenant.
Andersen, dont des problèmes de caillot de sang l’ont tenu à l’écart du jeu quatre mois, obtiendra un quatrième départ consécutif pour la première fois depuis les dernières séries.
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 4 :
