Opět neprůstřelný. Allen vynuloval Edmonton

Hodně zajímavý je pohled do statistik, které vykázal v dosavadním průběhu sezony NHL Jake Allen. Čtyřiatřicetiletý gólman New Jersey Devils při svém prvním startu v ročníku vychytal v Praze výhru 3:1 nad Buffalo Sabres.

Po návratu do zámoří byl dokonce ještě lepší, když vůbec neinkasoval (3:0 proti Utah Hockey Club). Následovala studená sprcha s Tampa Bay Lightning (5:8), kdy vydržel mezi tyčkami po celý zápas a osmkrát lovil puk ze sítě. Další start dopadl opět porážkou, ale s bodem (3:4 s New York Islanders po prodl.).

V pondělí večer na něho kouč Sheldon Keefe ukázal znovu. Allen se odvděčil nejlepším možným způsobem - zkoušku ohněm v aréně Rogers Place na ledě Edmonton Oilers zvládl bezchybně, když kanadský tým vynuloval 31 zákroky. Stejně jako v prvním případě z toho byla výhra 3:0.

Druhé čisté konto v sezoně bylo zároveň jeho celkově šestadvacátým v NHL.

Navázal tak na výborné výkony parťáka Jacoba Markströma, jenž v předchozích dvou zápasech nejprve vychytal nulu na ledě Vancouver Canucks při výhře 6:0, pak dlouho držel naděje týmu i před diváky Calgary Flames, nakonec ale při prohře 0:3 dvakrát inkasoval.

Allena svými vystoupeními inspiroval. Natolik, že se stal první hvězdou zápasu.

"Snažil jsem se vzít si z těch jeho posledních dvou zápasů co nejvíc. Chytal mnohem klidněji než ty předchozí zápasy, v těch posledních dvou vypadal opravdu skvěle," chválil parťáka Allen. "Snažil jsem se vzít si z té knihy právě tuhle stránku, protože oni (Oilers) mají dobrý tým. Tým, proti němuž musíte být trochu trpělivější. My jsme ale našli způsob, jak to zvládnout."

Hodně důležitý pro úspěch byl i vedoucí - a nakonec vítězný - gól Stefana Noesena v čase 5:18. Právě díky němu mohli být Devils s českým útočníkem Ondřejem Palátem trpěliví. A zároveň tím znejistěli domácí.

Zápas se lámal ve druhém dějství. Oilers soupeře přestříleli 10-3, ale pozorně hrající Devils je nepouštěli do vyložených šancí. A když už se dostali do zakončení, ztroskotali na Allenovi.

"Vyhráli jsme díky základům, které nám dal místy až neuvěřitelně chytající brankář. Dal nám šanci udržet se v zápase," vyzdvihl ho Keefe. "Hlavní zásluha patří samozřejmě jemu."

Přestože jeho svěřenci vyprodukovali za druhé dějství pouhé tři přesné střely, Noesena následoval ve 37. minutě do střelecké listiny Jesper Bratt, jenž u prvního gólu asistoval. Před polovinou třetí části pojistil cenný triumf Timo Meier.

"Mám za to, že jsme hráli s nezlomnou mentalitou," ocenil mužstvo Keefe. "A myslím, že třetí třetina byla z naší strany úplně nejlepší, protože jsme tlačili a snažili se ještě navýšit náš náskok. Díky tomu jsme se také nemuseli tolik bránit."

Devils si tak připsali třetí výhru za čtyři zápasy, trip po západu Kanady zakončili s bilancí 2-1-0.

"Dvě výhry ze tří na tomto tripu, který byl pro všechny docela dlouhý, to není špatné," konstatoval Allen. "Teď jsme připraveni na návrat domů. A budeme se vracet jako šťastní pasažéři, což je pro nás hodně důležité."

Celkově si borci z Newarku polepšili na 8-5-2 a ve Východní konferenci jim aktuálně patří druhá příčka. Před nimi jsou jen obhájci Stanley Cupu - Florida Panthers.

"Kluci předvedli v západní Kanadě pár vážně dobrých výkonů. Vždyť tady mluvíme o dvou čistých kontech, od dalšího v Calgary nás dělilo jen pět minut," vyzdvihl Keefe. "Zcela bez pochyb je tady ještě pár věcí, které musíme dělat o dost lépe, ale učíme se, jak vyhrávat podobné zápasy a jak bránit naše vedení."

Nutno dodat, že s ostřílenou brankářskou dvojicí Allen - Markström v rozpoložení z posledních dnů jde vše o poznání snadněji.