St. Louis ničí impotence v přesilovkách

Měli před sebou zlatou příležitost. Exkluzivní možnost, jak ukončit finálovou sérii s Bostonem v domácí hale a před svými fanoušky oslavit historicky první zisk Stanley Cupu.

Jenže...
Hráči St. Louis tuhle hozenou rukavici nechali ležet na zemi. Šestý duel hraný v noci na pondělí jim vůbec nevyšel. V Enterprise Center podlehli Bostonu 1:5 a nezbývá jim, než soustředit veškeré síly na rozhodující sedmý duel, jenž je na programu ve středu večer (čtvrtek 2:00 SELČ, NHL.tv a Nova Sport 1.
*** ***Více k tématu: [Boston vynutil rozhodující sedmý zápas]
Všechno přitom mohlo být jinak, kdyby si Blues vedli lépe v přesilových hrách. Právě ty do velké míry připravily domácí celek o vysněný triumf.
"Některé přesilovky byl dobře sehrané, ale chyběla nadstavba v podobě gólu. Vytvořili jsme si šance, ale neproměnili je. Dodalo by nám to sebevědomí," konstatoval zklamaně útočník Ryan O'Reilly.
St. Louis mělo k dispozici v úvodních dvou třetinách hned čtyři početní výhody. Na trestné lavici postupně pykali hostující Sean Kuraly, Zdeno Chára, Brad Marchand a Charlie McAvoy.
Hosté ale složitý moment pokaždé přečkali. Navzdory tomu, že si Blues dokázali v početní výhodě vytvořit tlak, opakovaně se zabydleli v útočném pásmu. Góly ale nepřišly.

"Musíme se v přesilovkách zlepšit," měl jasno útočník Brayden Schenn. "Je třeba jednotlivé situace řešit lépe. Přihrávky jsou někdy příliš pomalé, navíc nestřílíme tak často, jak bychom měli."
Když už se domácí v přesilovce dostali do opravdu dobré příležitosti, narazili na skvěle chytajícího gólmana Tuukku Raska. Ten pochytal všech 12 střel, které Blues v početní výhodě na finského reprezentanta vyslali.
"Rask předvedl několik dobrých zákroků, to musíme uznat," pokýval hlavou hlavní trenér Craig Berube. "My ale můžeme být v přesilovkách určitě lepší. Jednu nebo dvě jsme měli rozhodně využít."
Právě zahozené příležitosti v momentě, kdy soupeř pykal na trestné lavici, byly jedním z klíčových momentů šestého utkání finálové série. Bruins si totiž postupně vypracovali náskok a domácí nedokázali reagovat.
"Kdybychom byli v přesilovkách produktivnější, utkání by vypadalo úplně jinak. Musíme se zlepšit, přesilovky jsou důležitou součástí hry," upozorňuje O´Reilly.

Nutno podotknout, že impotence v početní výhodě v šestém zápase rozhodně nebyla výjimečná. Blues trápí napříč celou sérií s Bostonem. V šesti odehraných duelech měli k dispozici celkem 18 přesilovek. Využili jedinou, ve třetím zápase se trefil obránce Colton Parayko.
"Musíme si naší hru v přesilových hrách důkladně rozebrat, říct si, co je špatně. A udělat potřebné změny do sedmého duelu," prohlásil kapitán Alex Pietrangelo.
Neúspěch v početních výhodách má navíc na celý tým Blues i psychologický efekt. Naději rázem vystřídá zklamání, soupeře zvládnutí těžkého momentu posílí.
"Je obrovská škoda, že si v přesilových hrách nedokážeme pomoci," mrzelo Schenna. "Zkoušíme všechno možné, kombinujeme, střílíme. Možná nám chybí i trochu toho štěstí."
Místo oslav se tak hráči St. Louis musí chystat na rozhodující sedmou bitvu, kterou svedou v bostonské TD Garden. Během několika hodin je v hlavách třeba přepnout veškerou soustředěnost na duel o všechno. V noci na čtvrtek už nebude kam couvat.
[Kompletní pokrytí série Bostonu se St. Louis]
"Teď jsme samozřejmě zklamaní, ale nic nekončí. Máme před sebou ještě poslední utkání a na něj se moc těšíme," upozorňuje Pietrangelo.
Směrem k poslednímu střetu v sezoně bude důležité, zda hokejisté Blues dokážou zapomenout na promarněnou příležitost ze šestého duelu a vyjet v Bostonu na led s čistými hlavami.
"Je naší prací, abychom mužstvo dobře připravili," nezříká se zodpovědnosti Berube. "Jsme v situaci, o které bychom před čtyřmi měsíci ani nesnili. Určitě jsme schopní hrát lépe, než jsme předvedli dnes. Věřím, že to potvrdíme."
Pokud Blues objeví recept na využítí přesilových her, jejich šance na zisk Stanley Cupu bude rozhodně vyšší.