Start na jedničku. Bruins si plní úkoly

Před startem prestižní 'Original Six' série si oba týmy jako ve škole mohly napsat seznam domácích úkolů.

Z pohledu Boston Bruins byly v čele následující položky: zásadně vylepšit přesilovky, najít ve vyrovnané gólmanské dvojici toho správného, ubránit nejlepšího střelce soupeře i celé NHL.

Tuhle hokejovou písemku na úvod série prvního kola play off napsali na podtrženou jedničku. Doma v TD Garden rozstříleli Toronto Maple Leafs 5:1, když za hosty skóroval pouze český centr David Kämpf. Série pokračuje v noci na úterý od 1:00 SELČ opět v Bostonu.

"Získat první výhru je skvělý pocit. Na tom můžeme stavět," pochvaloval si bostonský nováček v útoku John Beecher.

Ten vše započal mimořádným příběhem: v čase 2:26 skóroval svojí první střelou v play off, dokonce při svém vůbec prvním střídání ve Stanley Cupu.

"Trochu jsme je nachytali v momentu, kdy se snažili střídání ošidit. Já už jsem jen doufal, že mi to tam spadne," popsal Beecher, jemuž gól připravila posila z letošní uzávěrky přestupů Pat Maroon. "Na tohle nikdy nezapomenu."

Přitom vše mohlo vypadat úplně jinak. Jenže domácí Jeremy Swayman v úvodu vychytal tutovku Nicka Robertsona. Hodně se řešilo, zda mají Bruins vsadit na něj, či na Linuse Ullmarka – tohle byl povedený tah.

"O osudu zápasu rozhodly drobnosti, které jim dodaly kuráž," přiznal torontský kouč Sheldon Keefe. "Skvělý zákrok za stavu 0:0, my pak propadneme a dopřejeme ji únik dvou na jednoho... To je přesně ten typ šance, jaké jsme se naopak my za celý zápas moc nedočkali. To si v play off nemůžete dovolit, rychle skončíte na straně poražených."

Jeho protějšek Jim Montgomery naopak spokojeně hodnotil: "Líbila se mi naše disciplína, naše emoce, naše koncovka. A také to, jak fyzicky jsme hráli."

Pak už to totiž šlo rychle. Brandon Carlo zvýšil na 2:0, góly beků jsou v play off vždy cenné platidlo. Bruins sice v závěru základní části klopýtali v početních výhodách, ale teď se vytáhli. Trefy na 3:0 i 4:0 obstaral Jake DeBrusk vždy právě v přesilovce. Celkem Boston využil dvě z pěti.

Další ostrý kontrast proti tomu, že Maple Leafs, své útočné palbě navzdory, nezvládli žádnou ze tří přesilovek včetně situace čtyř proti třem ze druhé části...

"Mají trpělivý tým a dokázali využít našich chyb," přiznal Auston Matthews. "Dostali jsme jasnou ukázku toho, jak tahle série bude chutnat. Musíme se hodně zlepšit, pozvednout náš výkon."

Vše o sérii Bruins vs. Maple Leafs

Americký bombarďák v základní části sklízel potlesk za 69 gólů, ale v Bostonu se mu nedařilo. Měl i smůlu, k pěti ranám na Swaymanovu branku přidal jednu tyčku hned z úvodu.

"Myslel jsem si, že je to 1:1," přiznal kouč domácích Montgomery. "Takové šance Matthewsovi nemůžeme dopřávat, na to je až příliš jedinečným kanonýrem."

I tak zůstal Matthews nejen bez gólu, ale i bez bodu. Ještě horší výkon podalo další ofenzivní eso Mitch Marner, ten se zmohl jen dvě střely na branku. Maple Leafs v tomto ohledu chyběl William Nylander, jehož do startu Stanley Cupu nepustilo nespecifikované zranění.

"On je velmi dobrý, rozdílový hráč. Bez opor jsme už hráli mnohokrát a často jsme to zvládli, dnes to ale nebyl ten případ," řekl Keefe. "Na druhou stranu, (chybějící Nylander) nemá nic společného s tím, že jsme byli moc často vylučovaní a pouštěli jsme je do přečíslení. O to šlo v první řadě. Na tyhle věci se musíme zaměřit."

Za Maple Leafs se tak jako jediný trefil dříč ze čtvrté lajny Kämpf, který v čase 41:39 dorážkou snížil na 4:1. Žádné drama nepřišlo, Bruins si náskok hlídali a v čase 57:52 už jen skóre uzavřel do prázdné branky hostů Trent Frederic po pasu Davida Pastrňáka.

Na takový hokej se fanoušci těšili dlouhé měsíce, úvodní mač nabídnul rovných sto hitů, přesně po padesáti na obou stranách.

Zásadní rozdíl naopak šlo nalézt ve výkonech gólmanů. Toronto na střely na branku vyhrálo 36-24, tím spíš zaráží nepoměr ve skóre.

Hostující Ilja Samsonov nenavázal na solidní druhou polovinu základní části, sebevědomí ale neztrácí.

"Musíme dál držet při sobě a tvrdě pracovat. Když se nepovede jeden zápas, neznamená to přece, že jsem špatný gólman. Věřím v to, co umím," řekl Samsonov a kouč Keefe dodal: "Porážku na něj neházím. Stejně jsme dali jen jeden gól, což je dost málo na to, abyste pomohli svému brankáři."

Boston se naopak dostal do příjemného dilematu. Swaymanových 35 zákroků by u každého jiného týmu nezadalo žádné pochybnosti o tom, kdo naskočí mezi tři tyče příště. Bruins ale jeho a Ullmarka v dlouhodobé soutěži rotovali i po podobně dominantních představeních.

"Po tomhle by bylo těžké se (Swaymana) vzdát, odchytal to parádně," přiznal Montgomery. "Ale pokud se rozhodneme pro Ullmarka, budeme s tím v pohodě taky. Náš tým nijak neovlivňuje, kdo z gólmanů začne."

I to podtrhuje, jak dobře Bruins začali. A kolik toho naopak jejich protivník musí zlepšit.

"Náš herní plán byl excelentní a my se ho po celou dobu pevně drželi," dodal Swayman.