Sedmá výhra. Království Capitals je na cizím ledě

Tady už končí veškerá legrace. Diváci po šestém gólu v domácí brance začali houfně opouštět Amalie Arenu. Washington Capitals díky výhře 6:2 upravili svou venkovní bilanci v letošním play off na 7-1 a jejich šance postoupit po 20 letech do finále Stanley Cupu opravdu mohutně narostly.
Od roku 1975 totiž týmy, které v konferenčním finále vedly 2:0 na zápasy, vyhrály 39 ze 41 sérií, což činí nedělní washingtonskou výhru ještě významnější.

Svou roli při obratu ze stavu 1:2 hrál i pocit křivdy. Hosté inkasovali oba góly v první třetině v oslabení, druhé bylo za údajnou vysokou hůl T. J. Oshieho ve tváři Victora Hedmana, kterého ale do obličeje zasáhnul puk.
"Myslím si, že jsme měli pod kontrolou, co jsme mít mohli. Určitě jsme s něčím nesouhlasili, ale podařilo se nám skvěle odpovědět," tvrdil kouč Capitals Barry Trotz. "Snažili jsme se dál plnit úkoly, které jsme si řekli, a to se nám podařilo."

Washingtonský příběh z letošního play off je dostatečně známý. Tým, který na začátku vyřazovací části prohrál dva domácí zápasy s Columbus Blue Jackets, se chytil v cizích arénách, kde se se mu skvěle daří naplňovat herní plán. Pouze 4. zápas druhého kola na ledě Pittsburgh Penguins byl výjimkou. Ve všech zbylých sedmi zápasech Capitals dokázali utišit domácí diváky. A v Tampě je i předčasně vyhnat z arény.
"Poučili jsme se z problémů, jaké jsme měli na začátku play off. Máme mužstvo, které chápe, jak se dá vrátit do hry. Nesmíte se moc odchýlit od programu, který si vytyčíte," filozofoval kouč Trotz.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
"Hlavně je nám jedno, jestli hrajeme doma, nebo venku. Snažíme se dodržovat náš plán a tvrdě makat od začátku do konce," dodal český útočník Jakub Vrána.
Na výkonech Capitals je fascinující jejich komplexnost. K úspěchu přispívá opravdu každý. Tom Wilson zmrazil Lightning parádní tečí už po 28 sekundách, brankář Braden Holtby předvedl 33 zákroků, Alex Ovechkin zažil další ze svých vícebodových večerů, stejně jako jeho věrný druh Evgeny Kuznetsov. Počet svých asistencí na dvojciferný už v letošním play off rozšířil spoluhráč Michala Kempného z obrany John Carlson a vítěznou branku po přihrávce Vrány vstřelil dánský kralevic Lars Eller.
Více k tématu: [Washington přejel Tampu 6:2, v sérii vede 2:0\]
"Tenhle kluk má kvality ideálního hráče pro play off. Je velký, silný i zkušený a šikovný. A podle toho také hraje. Pokud se bavíme o hráčích, kteří vylepšili své výkony, tak v první řadě je to právě Eller. Možná nemá tu reputaci jako další dva naši centři Kuznetsov a Backstrom, ale kluci v kabině dobře vědí, jak je pro nás užitečný," řekl trenér Trotz.
Dánský hokejista ovšem není ve washingtonské sestavě zdaleka jediným, kdo výkony ze základní části povýšil na úplně jinou úroveň.
"Přijeli jsme si sem pro dvě výhry. Když se se soupeř zaměří na Ovieho s Kuzym, tak víte, že tým potřebuje i od vás, abyste něčím přispěli," řekl Devante Smith-Pelly, který na začátku druhé třetiny dával vyrovnávací gól na 2:2.
I díky tomu se pak washingtonské hvězdy mohly v dalším průběhu zápasu naplno rozzářit.

"Všechno to začíná od našeho gólmana, který chytá fantasticky," pochválil Holtbyho Ovechkin, "Dneska byl zase neuvěřitelný, zastavil spoustu puků, což nám dalo sebevědomí. Kluci to zjistili a hráli chytře," těšilo kapitána Capitals.
"Tampa má dobrý tým, ale my jsme si dávali záležet na detailech a cítili jsme, že jejich napadání proti nám moc nefunguje," všiml si Kuznetsov.
Na straně Washingtonu teď budou diváci v Capital Oně Areně, ale i historická statistika. Ovechkin má letos velkou příležitost dokázat, že to není jen mimořádný hráč pro základní část, ale také opravdový lídr v play off.
"Je to skvělý pocit, ale zdaleka ještě není hotovo. Víme, že Lightning mají výborný tým, hráče, ale musíme prostě hrát dál stejným způsobem a nic jim nedovolit," řekl Ovechkin.