Týdny bez Ovečkina. Všichni musí zabrat, říkají Capitals

V nejlepším musel přestat. Alexandr Ovečkin je sice s 15 góly na čele střelecké tabulky NHL, ale kvůli zranění nohy ze zápasu s Utah Hockey Club vynechá několik týdnů. A Washington Capitals se chystají na nezvyklé období, kdy budou hrát bez devětatřicetiletého kapitána.

"Je úžasné, když slyšíte, jak málo utkání vynechal za celou svou dvacetiletou kariéru," řekl ve středu kouč Spencer Carbery.

Kvůli zraněním Ovečkin přišel celkem o pouhých 35 zápasů, přičemž nejdéle chyběl šest v řadě v roce 2009. Tentokrát bude ale pauza po srážce s Jackem McBainem delší.

"Bude to nové pro celý klub, ale i pro nás jako tým. Ovie je ohromnou součástí mužstva, kapitán, který pro nás dělá spoustu věcí. Přináší energii, komunikaci na lavičce i v kabině, není to jen o zápasech. Vyrovnat se s jeho absencí je náš cíl," poznamenal Carbery.

Nějakou dobu se teď nebude otáčet gólové počítadlo, které ruské křídlo přibližuje k absolutnímu střeleckému rekordu Waynea Gretzkyho (894). Na kanadskou legendu ztrácí šedý vlk už jen 28 branek.

Carbery měl s Ovečkinem po nešťastném zranění dlouhý pohovor a věří, že zanedlouho uvidí známou tvář opět v tréninkovém centru Capitals.

"Když se vám přihodí něco zlého, tak je v lidské přirozenosti být naštvaný. Ale po určité době se tenhle náhled změní. A (Ovečkin) se snaží dívat se na to z té lepší stránky. Všichni ho znáte jako pozitivního člověka. Soustředí se na to, jak se vrátí a my všichni mu v tom budeme pomáhat," prohlásil kouč Capitals.

Carbery ale teď musí pořešit složení útočných formací. Místo čísla 8 se k Dylanu Stromeovi a Aliaksejovi Protasovi přesune na levé křídlo druhé lajny číslo 88 - Andrew Mangiapane. Nejbližší zápas čeká Capitals, vedoucí tým Metropolitní divize (13-4-1), doma v noci na pátek proti Colorado Avalanche.

"Bude to zvláštní pocit, protože Ovie je tu s námi prakticky neustále. Ale je to týmový sport a všichni musíme zabrat ještě víc," uzavřel útočník Tom Wilson.