Nic neuspěchat. Foligno pomáhá trenérům s Bedardem

Ve své nováčkovské sezoně čelí dosud největší výzvě. Connor Bedard musí zůstat trpělivý v rekonvalescenci po zlomenině čelisti, kterou utrpěl 5. ledna při porážce Chicago Blackhawks 2:4 s New Jersey Devils. První hráč loňského draftu by měl být podle lékařských prognóz mimo hru šest až osm týdnů.

"Je to pro něj jako umírání," řekl zámořským novinářům v sobotu útočník Chicaga Nick Foligno. "Je to docela legrace. Přišli za mnou trenéři s tím, abych jim trochu pomohl, že je Connor nebude moc poslouchat. Potřebujeme ho udržet na uzdě."

Bedard vlétl do NHL jako velká voda, prakticky od prvních zápasů byl suverénně nejlepším hráčem slavného klubu. Nyní poprvé zakouší, jaké to je, když musí své parťáky sledovat pouze z tribuny. A to není nic příjemného, nohy i ruce ho pochopitelně srvbí.

"Říká, že se cítí dobře, ale já ho nabádám k tomu, abych trochu přibrzdil. Ale on je zkrátka takový. Hokej miluje. Proto jsem si jistý, že se vrátí ještě lepší a silnější, což je obecně děsivá představa," pousmál se Foligno.

Stále teprve osmnáctiletý forvard v dosavadním průběhu ročníku odehrál 39 zápasů, ve kterých zkompletoval 33 bodů za 15 branek a 18 asistencí. To z něj dělá suverénně nejproduktivnějšího nováčka celé ligy.

"Jsem si jistý, že Connor bude na svůj návrat hodně tlačit, zároveň si ale uvědomuje, že se to nesmí uspěchat," uvedl generální manažer Blackhawks Kyle Davidson. "Nikdo nechceme, aby se léčba urychlila a on pak třeba musel vynechat ještě delší období. Budeme obezřetní. Chceme, aby Connor dělal postupné kroky."

K enormnímu spěchu ostatně není důvod. Bedard má celou kariéru před sebou, Blackhawks navíc mají pouze teoretickou naději na účast v play off. Aktuálně figurují na dně tabulky Centrální divize, manko na poslední postupovou příčku do vyřazovací fáze činí propastných 21 bodů.

"Ještě je brzo na nějaké přesnější prognózy. Všichni doufáme, že léčba půjde podle plánu," zdůraznil Davidson. "Těšíme se na to, až bude Connor zpátky na ledě, i on bude jistě nadšený. Teď ale musíme být opatrní a rozumní."

Jasné není zatím ani to, zda se Bedard zúčastní Utkání hvězd, které je na programu 3. února v Torontu. Mladý forvard byl sice do slavnostního duelu fanoušky nominován, zraněná čelist ho ovšem do akce nepustí. Přes je ve hře varianta, že by se talent Chicaga sváteční akce přece jen zúčastnil, byť jen v pasivní roli.

"Uvidíme, jaký bude jeho stav. Podle toho vše vyhodnotíme a rozhodneme se," prohlásil Davidson.