Nejlepší beci současnosti: Úspěšný obhájce Makar

Letní prázdniny jsou mostem mezi sezonami a je proto čas se na něm rozhlédnout po těch nejlepších hráčích. Redakce NHL.com/cs sestavila hlasováním svých šesti členů žebříček deseti aktuálně nejlepších hokejistů na jednotlivých postech (maximální počet možných bodů je 60). Tentokrát nabízíme přehled obránců.

1. Cale Makar (Colorado Avalanche)

Počet bodů: 59

Před rokem: 1.

Umělec na ledě, u něhož je vážně radost sledovat ho při práci. Snad ani neumí zahrát špatně. Makar je bekem ztělesňujícím nejvyšší nároky moderního hokeje na tuto pozici. Umí skvěle bránit, ale zároveň si nezadá v rychlosti a zručnosti s hvězdami z útoku. Není divu, že obhájil svou vedoucí pozici z loňska. Z maximální bodové šedesátky ztratil jediný bod.

Je skoro neuvěřitelné, že čtyřce draftu z roku 2017 je stále teprve pětadvacet let. Když před dvěma lety vyhrál s Avalanche Stanley Cup, stalo se tak po sezoně, v níž během základní části posunul osobní maximum na 86 bodů ze 77 utkání. Získal tehdy poprvé i James Norris Memorial Trophy určenou nejlepšímu obránci. Letos byl opět mezi finalisty, 'osobák' dokázal vylepšit na 90 bodů (21+69), když odehrál rovněž 77 zápasů. V play off přidal za 11 startů dalších 15 bodů (5+10).

2. Roman Josi (Nashville Predators)

Počet bodů: 50

Před rokem: 3.

Další z defenzivních es, které už se v minulosti zapsalo mezi vítěze James Norris Memorial Trophy (2019-20) a tentokrát zůstalo jen mezi poraženými finalisty. Čtyřiatřicetiletý švýcarský kapitán Predators zraje jako to nejlepší víno. Josi, jenž je barvám Nashvillu věrný od svého příchodu do NHL, odehrál všech 82 zápasů základní části a znovu potvrdil svou pověst skvělého střelce, když 23 góly vyrovnal své kariérní maximum v elitní lize a byl nejlepším kanonýrem mezi beky. Přidal navrch 62 nahrávek, v součtu 85 bodů znamenalo statisticky druhou nejlepší sezonu kariéry.

Pořád mu ale chybí Stanley Cup. A také velký triumf na mezinárodní scéně. Oslňoval prakticky každé střídání i na mistrovství světa IIHF v Praze a Ostravě, kde výrazně dopomohl Švýcarsku až do finále, bylo z toho ale nakonec 'jen' třetí stříbro, které si pověsil na krk po letech 2013 a 2018. Finále vyhráli Češi 2:0. Josi byl nejlepším obráncem šampionátu a zároveň i tím nejproduktivnějším - za deset zápasů nastřádal 12 bodů (3+9).

3. Quinn Hughes (Vancouver Canucks)

Počet bodů: 49

Před rokem: 5.

James Norris Memorial Trophy už mé čerstvě ve sbírce také čtyřiadvacetiletý obránce a kapitán Vancouveru. A lze předpokládat, že to nebylo naposledy, co prestižní ocenění získal. Vůbec poprvé odehrála sedmička draftu z roku 2018 všech 82 zápasů základní části a výsledek stál opravdu za to. Hughes byl totiž díky výrazně vylepšenému osobnímu maximu v podobě 92 bodů za 17 gólů a 75 nahrávek nejproduktivnějším zadákem ligy a mezi obránci nejlepším nahrávačem. Až dosud bylo přitom jeho maximem osm branek ze sezon 2019-20 a 2021-22.

V play off se však gólově neprosadil a za 13 zápasů zaznamenal deset nahrávek. I proto Canucks dál čekají na první velký triumf v klubových dějinách. Hughesovi, jenž si vedle jiného připsal +38 v hodnocení účasti na ledě, každopádně svědčila spolupráce s Filipem Hronkem. A stejně tak na něho nedal dopustit i produktivní český bek. "Hrát s Quinnem je opravdu snadné," pochvaloval si Hronek vzájemnou souhru.

4. Victor Hedman (Tampa Bay Lightning)

Počet bodů: 35

Před rokem: 6.

V NHL není mezi mantinely moc těch, kteří by budili větší respekt už jen tím, že prostě vyjedou na led. Obrovitý Švéd, jenž hájí barvy Lightning již od roku 2009-10 a vyhrál s nimi dvakrát Stanley Cup, vystřihl bodově svou druhou nejlepší sezonu kariéry. Za 78 utkání měl průměr takřka bodu na utkání, když si připsal 76 bodů za 13 branek a 63 asistencí. V peti duelech play off přidal gól a šest nahrávek.

5. Miro Heiskanen (Dallas Stars)

Počet bodů: 32

Před rokem: 8.

V podobnou stálici, jakou je Hedman ve floridském celku, roste Heiskanen v obraně Dallasu. Trojce draftu z roku 2017 bude v příštím týdnu teprve pětadvacet, ale už nyní je komplexním hráčem pro využití na obou stranách kluziště. Výborný bruslař, skvěle připravený atlet s výbornou rozehrávkou navrch, pro trenéra klenot v sestavě. Heiskanen sice nedosáhl na loňský součet 73 bodů z konce základní části, ale hrál jen 71 utkání. A nasbíral v nich 54 bodů (9+45), což byl druhý nejvyšší počet kariéry v NHL. Zářil pak v play off, když si v 19 bitvách připsal 16 bodů (6+10). Stačilo to na finále Západní konference.

6. Adam Fox (New York Rangers)

Počet bodů: 28

Před rokem: 4.

Fox zaznamenal v našem pořadí pokles o dvě příčky, ale nebylo to proto, že by se sám šestadvacetiletý bek zhoršil. Spíš prostě výrazněji vyskočili někteří další. Ofenzivně laděný rodák z Jericha byl ale popravdě opět vynikající. Součet 73 bodů (17+56) ze 72 utkání znamenal, že poprvé za kariéru v NHL překročil během základní části průměr bod na utkání. A jen kvůli tomu, že přišel o deset utkání, neposunul svůj bodový rekord (74) ze sezony 2021-22. Hned o pět přesných zásahů ale vylepšil svůj nejlepší střelecký zápis. Jeho góly pak ale chyběly Rangers ve vyřazovacích bojích - za 16 zápasů zaznamenal vítěz James Norris Memorial Trophy z ročníku 2020-21 osm nahrávek a neskóroval druhé play off za sebou.

7. Charlie McAvoy (Boston Bruins)

Počet bodů: 15

Před rokem: mimo top 10

Stálice defenzivy Bostonu zaujala střeleckým zlepšením. Maximem šestadvacetiletého Američana bylo až dosud deset přesných zásahů z ročníku 2021-22. V sezoně následující se McAvoy vrátil do jednociferných čísel, ale tentokrát mu to tam opět padalo. Za 74 zápasů zaznamenal nové osobní maximum v podobě 12 branek. Vedle toho přidal McAvoy i 35 asistencí a 47 bodů pro něho byl třetí nejvyšší součet kariéry. Byl jedním z těch, kteří měli velký podíl na tom, že Bruins nevyklidili čelní pozice, jak se před sezonou očekávalo. Za 13 utkání play off přidal gól a pět nahrávek.

8. Evan Bouchard (Edmonton Oilers)

Počet bodů: 11

Před rokem: mimo top 10

Čtyřiadvacetiletý Bouchard byl tak trochu jako zjevení. Jako kdyby v loňském play off nasadil laťku, z které prostě nehodlá slevit. V základní části ročníku 2022-23 měl na kontě solidních 40 bodů (8+32) z 82 utkání, ale pak v bitvách o Stanley Cup stihl 17 bodů (4+13) ve 12 startech. A naposledy? V dlouhodobé fázi vystřelila desítka draftu z roku 2018 k úžasným 82 bodům v 81 zápasech za 18 gólů a 64 asistencí. A bodový příval pokračoval pak s ještě větší intenzitou i v play off - 32 bodů (6+26) ve 25 utkáních znamenalo, že jediným produktivnějším hráčem z celé ligy byl mimořádný spoluhráč Connor McDavid. Chyběla jediná výhra a Bouchard byl také vítězem Stanley Cupu.

9. Jaccob Slavin (Carolina Hurricanes)

Počet bodů: 10

Před rokem: mimo top 10

Třicátník Slavin je od vstupu mezi hokejovou smetánku věrný barvám Hurricanes, kde je dlouhodobě také jedním z asistentů kapitána Jordana Staala. Spoluhráč Martina Nečase je ze všeho nejvíc spolehlivou jistotou. Ještě ani jedinkrát za kariéru v NHL se Slavin v základí části nedostal do záporných čísel v hodnocení účasti na ledě. Tentokrát nasbíral 21 plusových bodů, za 81 odehraných zápasů si připsal šest branek a 31 nahrávek. Na beka si připsal jen minimální porci trestných minut (8) a díky tomu se stal podruhé v kariéře držitelem Lady Byng Memorial Trophy určené hokejovému gentlemanovi. Dál však marně čeká - stejně jako celý tým - na Stanley Cup.

10. Brandon Montour (Seattle Kraken)

Počet bodů: 8

Před rokem: mimo top 10

Kýžené trofeje se naopak dočkal poslední člen naší desítky Montour. Ve 30 letech ho mohl kanadský bek potěžkat poprvé v kariéře. V Sunrise zanechal výraznou stopu. K úspěšnému tažení pomohl 33 body (8+25) v 66 zápasech základní části, dalších 11 bodů (3+8) z 24 startů připojil v play off. Ceněný bojovník sice nepokračuje u Panthers, ale chytil velkou ránu. Jako nechráněný volný hráč podepsal sedmiletou smlouvu na 50 milionů dolarů se Seattle Kraken. Skončil mu přitom tříletý kontrakt na 10,5 milionu.

Těsně pod čarou: Josh Morrissey (Winnipeg Jets), Mattias Ekholm (Edmonton Oilers), Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins)...