Vylepšit hru speciálních formací je nyní velkým úkolem San Jose před zahájením play off. V minulé sezoně měli třetí nejlepší přesilovku v celé lize - úspěšnost 22,5 procenta. Lépe na tom byli jen Anaheim Ducks a Chicago Blackhawks. Tento rok je to o dost slabší - úspěšnost 17,6 procenta je naopak desátou nejhorší v NHL.
"Naše přesilovka přitom byla vždycky vyhlášená, ale já si stejně myslím, že když jí trochu zrychlíme, tak se do toho zase dostaneme a bude to zase naše velká zbraň," tvrdil Hertl.
Sharks měli po pondělku v čele Pacifické divize pohodlný pětibodový náskok na Edmonton a Anaheim Ducks. Pokud by play off začínalo dnes, tak by v prvním kole nastoupili proti Calgary Flames a rozhodně by byli velkými favority.
"Máme před sebou prakticky poslední měsíc a musíme do toho ještě dát všechno. V tabulce jsme na tom docela dobře, ale je potřeba jít do play off z co nejlepší pozice. Začínat doma se v každém kole počítá," řekl Hertl pro isport.cz.
V posledních zápasech se Čech, který v NHL ještě neodehrál ani 250 zápasů, stal i gratulantem legendám. O 22 let staršímu Jaromíru Jágrovi ve vzájemném duelu s Florida Panthers popřál k jubilejnímu 1900. bodu v kariéře. Spoluhráči Patricku Marleauovi zase k 500. gólu. A blíží se i významná Thorntonova meta - 1000 asistencí. V zápase s Torontem si velký veterán připsal nahrávku číslo 999.
"Každý tím žije, je úžasné u toho být. Jumbo i mně nahrál na spoustu branek, držím mu palce, ať nečeká moc dlouho. Ale daří se nám, tak to snad půjde rychle," doufal český útočník před utkáním.
Také sedmatřicetiletý Thornton považoval loňskou misi ve vyřazovací části za neukončenou. V letošním play off by tak Sharks rádi využili zkušeností ze všech čtyř sérií a s prakticky stejnými oporami dobyli vytoužený hokejový vrchol.