Poprvé v San Jose jako soupeř. Hertla potěšilo video

Poprvé vyjel na led v dobře známém prostředí v jiném dresu, než v tom domácím.

Útočník Tomáš Hertl premiérově nastoupil proti San Jose Sharks právě v aréně SAP Center, v níž strávil svých úvodních jedenáct sezon v NHL. Nyní už jako opora Vegas Golden Knights, kteří nakonec v Kalifornii vyhráli 6:3.

Ještě před úvodním vhazováním mu někdejší zaměstnavatel pustil na obří kostce vzpomínkové video, na němž nechyběly nejdůležitější momenty z časů, kdy Hertl válel za Sharks.

"Bylo to moc hezké. Stejně jako reakce fanoušků," svěřil se jednatřicetiletý centr, který za San Jose odehrál 712 zápasů, v nichž získal 484 bodů (216+266). Dalších 62 pak přidal v play off, v nichž Sharks pomohl jednou do finále Stanley Cupu (2016) a jednou do konferenčního finále (2019).

Na videu nechyběly záběry z draftu, kdy se do kamer usmíval bezvousý mládenec, nebo z jeho úchvatného domácího představení, kdy hned ve třetím utkání své premiérové sezony vstřelil čtyři góly. Z toho ten poslední fintou, kdy si prohodil puk mezi nohama.

Hertl sledoval záběry na kostce s úsměvem, potom se projel po ledě a fanouškům několikrát zamával.

"Celkově to pro mě bylo zvláštní, když jsem tady byl po jedenácti letech jako soupeř. Hlavně v úvodu utkání jsem měl smíšené pocity," vykládal Hertl, jenž se do Vegas stěhoval letos v březnu, když ho Sharks vyměnili za volbu v prvním kole draftu a útočníka Davida Edströma.

Proti Sharks už od té doby nastoupil, ale poprvé se tomu tak stalo i na jejich ledě. Fanoušci ho přivítali velkým potleskem, což Hertla potěšilo. "Myslím si, že mě lidi tady měli rádi. Takže to pro mě bylo divné, ale i tak jsem šťastný, že jsme získali dva body," připomněl vítězství 6:3.

Český útočník strávil na ledě přes 18 minut, ale do statistik se nezapsal, na branku vystřelil pouze jednou. Návrat do San Jose patří co do emocí pro Hertla zatím k vrcholům ročníku, v němž má aktuálně na kontě 35 utkání, v nichž získal 24 bodů (10+14).