Pomoc i břemeno. Jak ovlivní přestávka výkony týmů NHL

Jedna, dva, tři. Tolik zápasů v řadě prohráli Montreal Canadiens, než začal turnaj 4 Nations Face-Off. Reprezentační akce pro ně přišla právě včas - utnula jejich mizérii, ze které měli najednou mnohem víc času se oklepat. Po dvou týdnech se marnost z neustálého prohrávání bude zdát dávno odvátá - a může se začít nanovo. Bez čerstvých šrámů na duši.

I Ottawa Senators ve stejné době nashromáždili tři porážky v řadě.

I oni by mohli těžit z toho, že obvyklý kalendář základní části letos naboural podnik, který nahradil klasické Utkání hvězd.

U nich je to ale dvousečné.

Mohou sice rovněž snadněji setřást chandru z nepovedené únorové série, zároveň se však bojí o svého kapitána Bradyho Tkachuka, který v utkání USA- Švédsko utrpěl zranění v dolní polovině těla.

Bude Senators k dispozici, nebo nebude?

Ovlivní 4 Nations Face-Off Ottawu pozitivně, nebo negativně?

Ať tak či tak, důležitý faktor pro sezonu NHL tohle mezinárodní poměřování každopádně znamená. Nejen pro mužstvo z kanadské metropole, ale v podstatě pro každý mančaft soutěže.

"Základní část je přerušená na docela dlouhou dobu. Pokud jste před tím nabrali určitou formu, je poměrně těžké si ji udržet," řekl třeba Peter DeBoer, kouč Dallas Stars.

Vážně to dělá dojem, jako kdyby se teď měla načínat úplně jiná sezona.

Koho zajímá, že Winnipeg Jets ve chvíli startu Turnaje čtyř nastřádali osm výher za sebou? Teď se mohou ocitnout v naprosto odlišném rozpoložení.

Tím spíš, že se jejich zásadní postava - brankář Connor Hellebuyck - může z mezinárodního turnaje vrátit notně fyzicky i psychicky vyčerpán.

Ale kdo ví, třeba ho zkušenost s americkým dresem poznamená naopak kladně. Pokud s USA v turnaji vyhraje, může jej to nakopnout i pro klubové zápolení. Nasaje navíc mentalitu šampiona, i to odděluje dobré hokejisty od vynikajících.

Dopředu těžko odhadovat, jaký z efektů nakonec převáží.

"Za sebe říkám, že i pro mě je příjemné na tolik dnů vypadnout z klasického šrumce. Aspoň na chvíli vypnout mozek," řekl kouč Jets Scott Arniel. "Když je k tomu příležitost, je fajn provést reset. Čeká nás ještě šestadvacet utkání. V následujících měsících půjde o všechno, spousta týmů se chystá nadechnout k závěrečnému finiši. Hodně z nich čeká boj o play off, velká přetahovaná. Síly navíc se hodí."

Hodně zamíchat kartami ovšem mohou i již zmíněná zranění. Soupis těch, kteří se tak či onak ocitli během 4 Nations Face-Off na marodce, vypadá vskutku působivě: vedle Bradyho Tkachuka se tam dostal i jeho bratr Matthew, Auston Matthews, Charlie McAvoy.

Z toho lze odvodit, že zatímco fanoušci jsou během turnaje plného hvězd u vytržení, pro šéfy klubů NHL představuje tohle zápolení i poměrně trýznivé chvíle.

Tedy - pro někoho.

Třeba ve Vancouver Canucks se totiž čas k dobru hodil právě i kvůli zranění brankáře Thatchera Demka, které si přivodil 8. února v utkání proti Toronto Maple Leafs.

Úplná pohádka to pro Canucks není ani tak, klub už teď avizoval, že Demko se nezúčastní začátku pětizápasového tripu po hřištích soupeřů, který Vancouver čeká bezprostředně po konci 4 Nations Face-Off. Přesto rodák ze San Diega přijde v důležité fázi sezony o méně utkání, než kolik by musel oželet za normálních okolností.

"Pro tohle může být tak dlouhá přestávka vítanou vzpruhou, zranění hráči se dají lépe do pořádku," souhlasil Sheldon Keefe, kouč New Jersey Devils. "Zároveň se ale asi sluší dodat, že tak významná pauza je pro hráče plně zasloužená. Program sezony je letos fakt náročný."

Finále 4 Nations Face-Off mezi Kanadou a USA se hraje v pátek od 2:00 SEČ, už v sobotu zase startuje klasický kolotoč NHL. Úvodním duelem bude bitva mezi celky Detroit Red Wings a Minnesota Wild od 18:30 SEČ, do české půlnoci pak odstartují ještě střetnutí Philadelphia Flyers - Edmonton Oilers (19:00), Pittsburgh Penguins - Washington Capitals (21:00), Buffalo Sabres - New York Rangers (23:30).

I tato mužstva mohou doplatit na to, pokud jejich opory mají jen pár hodin před tím bojovat o triumf v reprezentačním dresu.