Sobotní vystoupení Wild se neslo i v duchu návratu Matse Zuccarella, norského útočníka, který kvůli zranění v dolní části těla nehrál od 14. listopadu. Zařadil se hned zpátky do elitní formace vedle Kaprizova, v centru nastupoval Marco Rossi.
Zuccarello musel vynechat předešlých 13 utkání, ale hned zapadnul zpátky. A připsal si asistenci - v 50. minutě byl u toho, když Rossi zvyšoval už na 3:0 pro domácí.
"Jasně, že to štve, když je člověk zraněný. Ale pomáhá, když tým vyhrává," reagoval tahoun Wild. Jeho tým dokázal sbírat body i bez něj, v Západní konferenci mu patří druhé místo. A rychle se dokázal oklepat po předešlé vysoké domácí porážce, kdy Wild prohráli 1:7 s Edmonton Oilers.
"Myslím si, že tohle přesně byl recept, jak na to zareagovat. Nikdo už nechtěl takový zápas prožít, navíc se nám vrátili dva hráči do sestavy," připomněl kouč John Hynes nejen Zuccarella, ale i švédského obránce Jonase Brodina. Ten musel oželet osm utkání kvůli poranění v horní části těla.
"Všichni kluci makali, hráli dobře. Člověk se chce vrátit, ale je to mnohem těžší, když je zraněný a tým prohrává," řekl k tomu Zuccarello. "Ale tohle nebyl ten případ. Byla radost se na mužstvo dívat."
S ním v sestavě jsou každopádně Wild ještě silnější. Je to dobrá zpráva i pro Kaprizova, jenže vedle tradičního parťáka může dál pokračovat ve střeleckých představeních.
Kaprizov 20 góly v pouhých 29 zápasech vyrovnal slovenského útočníka Mariána Gáboríka, oba na tuhle metu spotřebovali nejméně utkání v historii Wild.
K vítězství výrazně pomohl i gólman Marc-André Fleury, který pochytal 21 střel. Během první třetiny vyšvihl nádherný zákrok lapačkou, který se stal hitem utkání. Nepřišel si na něj útočník Travis Konecny.
"Víte, útočníci dávají rádi góly. Ale když nějaký chytíte a vidíte, jak se ten druhý tváří, je to zábava," pousmál se Fleury, čtyřicetiletý veterán, který vyhrál třikrát Stanley Cup s Pittsburgh Penguins a v posledních čtyřech letech je důležitou součástí Wild.
"Měl jsem trochu štěstí, ale beru to," dodal na téma svého zázračného zákroku.
Wild už v sezoně mají 20 výher ze 30 utkání, čímž vyrovnali svůj počin ze sezony 2011-12.
"Určitě nám pomohlo i to, že se nám vrátili dva důležití hráči do sestavy," okomentoval trenér Hynes, že se Zuccarello a Brodin znovu objevili v zápasovém dresu.
"Neproměňovali jsme šance. Soupeř ano," zhodnotil to John Tortorella, kouč Flyers. "Měli jsme několik výborných příležitostí ke skórování. Možná víc než soupeř. Ale nevyužili jsme je."
Flyers tak nedokázali přidat třetí vítězství v řadě. Předtím si poradili s Columbus Blue Jackets (5:3) a Detroit Red Wings (4:1).
Wild však byli nad jejich síly. Zápas nedohrál český útočník Jakub Lauko, jenž odstoupil kvůli zranění po první třetině a jeho další start je v ohrožení.
