Útok na rekord. Přesilovky Jets dál drtí soupeře

Jeden rekord už za sebou mají, když si v úvodních 15 duelech sezony připsali 14 výher - to dosud nikdo nezvládl, až současní Winnipeg Jets.

Teď ale kanadský celek útočí ještě na jinou změnu v kronikách.

"Naše přesilovky byly úžasné," pravil bek Josh Morrissey poté, co Winnipeg doma porazil Montreal Canadiens 4:2 právě díky dvěma využitým početním výhodám.

To znamená, že se mužstvo z Manitoby aktuálně dostalo na využití přesilovek ve výši 30,3 procenta. Jen čtyři další celky historie skončily za celou sezonu nad hranicí 30 procent, přičemž premianty - a zároveň posledním takovým týmem - jsou Edmonton Oilers z ročníku 2022-23.

"Byl to hodně zábavný duel a právě speciální formace v něm hrály významnou roli," řekl kouč vítězů Scott Arniel. "Kluci se v nich opravdu vytáhli. Jsem hrdý nejen na naše přesilovky, ale stejně tak na naše oslabení," připomněl Arniel, že Jets využili dvě ze šesti výhod a navrch ubránili všechny čtyři přesilovky Canadiens.

Díky tomu Winnipeg jako první tým sezony dosáhl na hranici 45 bodů. Po doslova tryskovém tempu z úvodu přišlo zvolnění, početních výhod se však netýká. Už posedmé v sezoně si Jets připsali večer s aspoň dvěma zásahy v početních výhodách, celkem už se v nich trefilo deset různých hokejistů.

Nejlepším v tomto ohledu je v bodování Morrissey, který se aktuálně v přesilovkovém součtu dostal na bilanci 1+13. Ani jemu to v tomto ohledu nestačí na ligovou Top 10, což jen ukazuje, jak umí Winnipeg rozložit síly. Mark Scheifele má v přesilovkách 12 bodů, Kyle Connor 11, Gabriel Vilardi 10...

A právě Connor s Vilardim proměnili početní výhody proti Canadiens.

"Drželi jsme se plánu. Oproti minulým zápasům jsme odvedli lepší práci v tom, že jsme soupeře nepouštěli do laciných šancí. Což bylo potřeba, protože oni mají opravdu šikovný tým," hodnotil Morrissey. "Celkově dobrá práce, cenná výhra."

Jets se v Canada Life Centre chtěli otřepat po čtvrteční prohře 2:3 v prodloužení s Vegas Golden Knights. Povedlo se, zase sbírají body s železnou pravidelností, za posledních šest duelů mají bilanci 4-1-1.

Vedle přesilovek totiž přidali další, neméně klíčový faktor. Jmenuje se Connor Hellebuyck.

"Chytá neskutečně," velebí ho Morrissey. "Za mě nejlepší gólman soutěže. Jelikož ho vidím v akci večer co večer, připadá mi to už tak trochu samozřejmé - když jsem oslavil 600. zápas v soutěži, pomyslel jsem si, že snad 500 z nich se mnou odchytal on. V tom mám velké štěstí, s ním je všechno jednodušší. On je vážně výjimečný talent, generační gólman."

Americké eso dalo do kupy celkem 26 zákroků a navíc si připsalo i jeden osobní triumf. Montrealský Patrik Laine, který kariéru začínal právě u Jets, před duelem žertoval, že Hellebuycka asi vždycky v duelu proti němu zastaví náhlá chřipka - od momentu, kdy Laine z Manitoby odešel, se s ním na ledě ještě nesetkal, Hellebuyck byl vždy jen náhradníkem.

Až teď Lainemu čelil. A lapil všech jeho sedm pokusů!

"Žádná chřipka," pravil spokojeně Hellebuyck. "On je dobrý střelec, nasypal toho na mě hodně. Ale nic z toho neprošlo."

Podle kouče Winnipegu je za tím hlavně Hellebuyckova mentální síla.

"Má schopnost pokaždé odhadnout, co se stane dál," řekl o něm Arniel. "Vždycky ví, kam puk půjde. Já ho očima ještě chvíli hledám, zato on ví přesně, kde je. V jeho rukavici."

Kromě toho, že Hellebuyck vévodí soutěži s 19 výhrami, má i vynikající průměr 2,11 a úspěšnost zákroků 92,6 procenta – mezi gólmany, kteří naskočili do alespoň 15 zápasů, je tak v prvním ohledu jednička a ve druhém dvojka hned za Anthonym Stolarzem z Toronto Maple Leafs (92,7 procenta).

"Je skvělé, že jsme si k výhře došli tak, jak to v této lize musíte umět udělat," vrátil se Hellebuyck k přesilovkám a oslabením. "Je to potřeba zvlášť v pasážích, kdy se vám trochu nedaří a potřebujete ze sebe setřást horší výsledky, pak jsou speciální formace klíčové. A spolu s tím také to, aby vaši nejlepší hráči předváděli ty nejlepší výkony. To se povedlo."

I proti Montrealu, kdy se vedle zmíněných přesilovkových tref Connora s Vilardim gólově prosadili i Adam Lowry a Vladislav Naměstnikov, další týmové opory.

"Máme za sebou náročný program," řekl Morrissey. "Když se podíváte na předchozí tři týdny, neměli jsme tam jedinou dvoudenní pauzu. Ale tím si prochází v NHL každý. Je dobře, že teď si malinko vydechneme," vyhlíží volnou neděli a pondělí, než vyrazí se spoluhráči na dvojzápas do Kalifornie proti San Jose Sharks a Anaheim Ducks.

I v něm budou Jets sázet na osvědčené zbraně: na Hellebuycka, na přesilovky. V obojím jsou totiž absolutní špička.