Debakl může paradoxně pomoct i Oilers

Český kouč Vladimír Růžička s oblibou říká: "Radši v play off prohraju 0:7, než 1:2."
A není zdaleka sám. Tuhle větu podepíše snad kdokoliv, kdo má zkušenosti s dramatickými bitvami ve vyřazovací části na více vítězných zápasů. A kdo v nich zažil velkou výhru nebo potupnou porážku.

Poslední takovou byl debakl Edmonton Oilers, kteří odletěli ze San Jose po porážce 0:7 od domácích Sharks.
Pomyslný políček však může znamenat usazení na zadek a odraz k lepším zítřkům. Naopak těsná prohra po dobrém výkonu či porážka v prodloužení (aktéři série mezi Washington Capitals a Toronto Maple Leafs by mohli vyprávět) bolí daleko více a může být opravdovým rozhodujícím momentem.
Stačí se podívat například do archivu loňského ročníku Stanley Cupu. Capitals porazili v prvním kole Východní konference ve třetím zápase Philadelphia Flyers 6:1 a zvýšili náskok v sérii na 3:0. Kdekdo by řekl, že je hotovo. Jenže Claude Giroux a spol. hodili vše za hlavu a vyhráli následující dva duely. Padli až v tom šestém nejtěsnějším rozdílem 0:1. Až ten je musel pořádně bolet.
To by měli mít na paměti i hráči San Jose, kteří v úterý znemožnili ve čtvrtém utkání prvního kola play off Edmonton a vyrovnali tak stav interesantní série na 2:2.

Ne, Oilers tím rozhodně nebudou mít na lopatě. Soupeř se neporazí sám. A zvláště ne ten letošní postavený kolem dominantního Connora McDavida.
"Chtěli jsme dát rychlý gól a přesně to se nám povedlo," popisoval nečekanou kanonádu centr Logan Couture.
V obou zápasech před tím totiž vyšel on i jeho spoluhráči naprázdno. Tlak, střelba, přesilovky, šance... Nic z toho na edmontonského brankáře Cama Talbota neplatilo. Bylo to k uzoufání.
"Naše hala je pro soupeře zastrašující a zvláště když rychle vedeme. Dokonale jsme později využili toho impulsu ze začátku," dodal Couture.
Kouč Sharks Peter DeBoer však ve čtvrtém zápase série překvapivě neviděl nic nového. "Naše první třetina byla dost podobná té z minulého zápasu s tou výjimkou, že jsme se dnes dostali do vedení a byli pak dominantní. Získat trochu povzbuzení nám hodně pomohlo," uvedl.
Je jasné, že branka Joea Pavelskiho z 15. sekundy úplně změnila poměr sil. V sérii je to ale stále 50:50 a těžko předvídat, kdo teď bude mít navrch.
"Byla to pro nás obrovská lekce," přiznal trenér Oilers Todd McLellan. "A jen to mému týmu ukázalo, že se soupeři mohou dostat nad jeho úroveň. Dokonale využili rychlého gólu a nás pak dohnala i nedisciplinovaná hra. Byl to absolutní večer Sharks," uznal.
"Neudělali jsme žádné chyby a byli prostě připraveni. Každý z nás," doplnil kapitán San Jose Pavelski, jenž se sám mezi střelce zapsal dvakrát.
Edmontonské volání S.O.S. však není na místě. Nebo ho alespoň od Oilers nečekejte.
"Potřebujeme jen trochu víc od každého, kdo do zápasu naskočí. Vůbec není důvod k nějaké panice nebo cokoliv jiného. Nebudeme se mezi sebou hádat, pochybovat o vlastních schopnostech ani se někde plížit, aby nás nikdo neviděl. Stačí se jen zase rychle odrazit," burcuje Edmonton zkušený útočník Milan Lucic.
Sám byl u toho, když ještě s Boston Bruins dali Vancouver Canucks ve finále Stanley Cupu 2011 ve dvou domácích zápasech dohromady 12 branek, jenže pak přijeli do jejich haly a neskórovali.

I tyto jeho zkušenosti mohou mladému McLellanově týmu přinést úspěch v příštím utkání. To se hraje v Edmontonu ve čtvrtek (pátek 4:30 SELČ) a jeho vítěz bude už jen krůček od postupu do druhého kola.
Ale pozor, i Sharks budou připraveni a poslední snadná výhra převtělená do záludné demonstrace síly je neukolébá. Zvláště když si z ní vezmou to jediné důležité, a sice že využili hned čtyři početní výhody.
"Musíme hrát stejně jako naposledy a věřím tomu, že je znovu můžeme porazit," řekl český útočník Tomáš Hertl, jenž v posledním duelu jednou asistoval. "Půl sezony jsme se trápili s přesilovkami, teď jsme využili čtyři. To nám hodně pomůže a nakopne nás to. V play off tohle rozhoduje…"