Generální manažeři NHL se během svých jednání v Eau Palm Beach dozvěděli podrobnosti o tom, jak liga plánuje uspořádat Upper Deck NHL Draft 2025 v Los Angeles.
Vzhled a atmosféra akce se budou lišit od předchozích draftů, protože se poprvé přechází z centralizovaného formátu na decentralizovaný.
Nejlepší nadějní hráči budou mít možnost být přítomni draftu, který se bude konat 27. a 28. června v divadle Peacock Theater, ale vedení týmů, trenéři a scouti na něm většinou nebudou přítomni.
Každý tým se místo toho sejde ve svém domácím prostředí nebo na místě, které si sám vybere.
Vzhledem k zásadní změně dynamiky draftu musela NHL najít inovativní způsoby, především prostřednictvím technologií, aby draft zůstal důležitou událostí pro televizní účely a zároveň aby každý tým měl k dispozici to, co potřebuje.
Podle prezidenta NHL pro obsah a akce Steva Mayera liga pozve 50 nejlepších perspektivních hráčů podle konečného žebříčku Centrálního scoutingu NHL. Ostatní nadějní hráči se mohou rozhodnout, zda se také zúčastní, ale podle Mayera nebudou oficiálně pozváni.
Komisař Gary Bettman oznámí první výběr, ale zbývajících 31 výběrů v prvním kole oznámí speciální hosté, například celebrity s vazbou na určitý tým nebo současný či bývalý hráč klubu, který výběr provádí.
V loňském roce tak kanadská zpěvačka Céline Dion vystoupila na pódium ve Sphere v Las Vegas, aby představila Ivana Děmidova, kterého si z 5. místa vybrali Montreal Canadiens.
Justin Bieber, Jon Hamm, Will Ferrell, Michael Bublé, Vince Vaughn, Tate McRae, Steve Carrell a Will Arnett jsou dalšími celebritami, které se již účastnily předchozích akcí NHL.
Mayer uvedl, že NHL pozve k účasti na draftu také 25 hráčů z týmu čtvrtstoletí, a doufá, že většina z nich, ne-li všichni, pozvání přijme.
"Chceme, aby při sledování přenosu vzniklo určité očekávání, kdo se objeví a provede další výběr," uvedl Mayer.
Až bude hráč draftován, vystoupí na pódium, kde si vyzvedne dres a čepici a vyfotí se, vejde do místnosti s virtuální realitou, která bude vybavena 360stupňovou kamerou. Tam se vybraný hráč bude moci virtuálně setkat se zástupci klubu, který ho draftoval, a promluvit si s nimi.
V této místnosti může být přítomen i reportér a rozhovor mezi hráčem a jeho novým týmem bude pravděpodobně součástí televizního přenosu.
První kolo draftu bude 27. června živě vysílat ESPN a ESPN+ ve Spojených státech a Sportsnet a TVA Sports v Kanadě. Druhé až sedmé kolo bude následující den živě vysíláno na stanicích NHL Network, ESPN+, Sportsnet a SN1.
"Všichni nadaní hráči budou s námi v L.A. a budeme velmi úzce koordinovat, jak funguje tok informací oběma směry," řekl komisař Bettman.
"Je třeba vyřešit spoustu logistických záležitostí, ale nepochybuji o tom, že oddělení akcí NHL bude mít vše pod kontrolou," prohlásil komisař.
Uvedl také, že NHL žádá každý tým, aby měl na draftu alespoň jednoho zástupce, jenž by pomohl koordinovat tok informací mezi dějištěm a příslušným trhem.
Jednotlivé kluby budou na draftu v Los Angeles vítány, ale nebudou mít v Peacock Theater rezervované místo.
"Řekli jsme jim, že je důležité, aby tam byl někdo, kdo může předat potřebné informace v obou směrech, pokud se vyskytne technologický problém nebo bude třeba něco udělat. Měl by to být někdo, kdo je kompetentní na dostatečně vysoké úrovni a komu lze důvěřovat," řekl Bettman.
