Super 10: Dallas jde do čela

I v ročníku 2023-24 přinášíme každý pátek žebříček deseti aktuálně nejsilnějších týmů podle mínění redakce NHL.com/cs. Nejde v něm jen o postavení v tabulce, ale také o výsledky v posledním týdnu, formu opor a další faktory. Tentokrát je tu Super 10 ve dva týdny před koncem základní části.

------

1. Dallas Stars (48-19-9)
Před týdnem: 3.

Středeční jasná výhra 5:0 nad Edmontonem potvrdila, že v NHL aktuálně není silnější tým než ten z Texasu. Dallas vyhrál osm zápasů v řadě (což je nový klubový rekord), poslední dva navíc s čistým kontem. Brankář Jake Oettinger nedostal gól tak už 152 minut a 21 sekund a v šesti utkáních od 20. března drží průměr 1,17 a úspěšnost 95,5 procenta. Renesanci zažívá veterán Jamie Benn, který bodoval ve 13 z posledních 15 duelů, během nichž mu přibylo na konto 10 branek a 21 bodů. Stars se i díky tomu dostali do čela Centrální divize i celé Západní konference.

2. New York Rangers (51-21-4)
Před týdnem: 2.

Pondělní prohra 2:5 s Penguins ukončila sérii pěti vítězství v řadě, hned ve středu si ovšem Rangers spravili chuť výhrou 4:3 nad New Jersey Devils a nejspíš tím rivalovi zhatili poslední reálné naděje na postup do play off. V sedmi zmiňovaných utkáních dal celek z Manhattanu 32 gólů; na polovině z nich se podílel Artěmij Panarin (7+9), jenž je se 110 body čtvrtý v NHL před pátým Davidem Pastrňákem z Bruins (106).

3. Vegas Golden Knights (42-25-8)
Před týdnem: 7.

Golden Knights se na hraně play off mohutně vzepjali. Bodovali v sedmi zápasech po sobě, šest z nich vyhráli a po první divoké kartě v Západní konferenci se dostali i na třetí místo v Pacifické divizi. Logan Thompson je v posledních týdnech druhým nejlepším gólmanem ligy hned za Oettingerem: v sedmi startech od 17. března má průměr 1,42 a úspěšnost 95,2 procenta.  Vegas navíc očekává nástup Tomáše Hertla, který po trejdu ze San Jose Sharks doléčil zranění a s týmem už trénuje; dřív než v příštím týdnu se však do hry nezapojí.

4. Tampa Bay Lightning (43-26-7)
Před týdnem: 4.

Lightning si nejen udržují vysoký náskok na pozici první divoké karty v Západní konferenci, ale také už dotahují Toronto Maple Leafs na třetím místě Atlantické divize - chybějí jim na ně už jen dva body. Z posledních 12 duelů hokejisté ze západní Floridy jedenáctkrát bodovali a desetkrát vyhráli. Mohou se opřít o výkony superstar Nikity Kučerova, který bodoval pětkrát v řadě, v posledních dvou utkáních nasbíral šest bodů a s celkovými 133 (43+90) je lídrem produktivity celé NHL.

5. Nashville Predators (44-28-4)
Před týdnem: 1.

Po šestizápasové vítězné sérii přišly tři porážky v řadě, avšak čtvrteční výhra nad rivalem ze St. Louis udržela Nashville v rukách první divokou kartu v Západní konferenci a zvětšila náskok na dotahující Blues pod čarou na bezpečných šest bodů. Od 17. února jsou Predators s bilancí 17-3-2 (36 bodů) nejlepším týmem ligy, Filip Forsberg v těchto 22 utkáních vstřelil 18 branek a nasbíral 34 bodů.

6. Carolina Hurricanes (47-22-7)
Před týdnem: 5.

Hurricanes ve čtvrtek nestačili na Boston, ale z předešlých 14 utkání dvanáctkrát bodovali a jedenáctkrát vyhráli, takže si zajistili minimálně druhé místo v Metropolitní divizi a tím i domácí start v 1. kole play off. Do sestavy skvěle zapadl Jake Guentzel, jenž ve 12 zápasech po trejdu z Pittsburghu nasbíral 17 bodů (3+14). Další posila Jevgenij Kuzněcov přispěla šesti body (2+4) ze 14 startů. 

7. Colorado Avalanche (48-22-6)
Před týdnem: 6.

Dvěma porážkami v řadě skončila před týdnem série devíti vítězství bez přerušení; po nich Coloado střídá výhry s prohrami. I tak se bezpečně drží na druhém místě Centrální divize se čtyřbodovým náskokem před Winnipeg Jets. Nathan MacKinnon nasbíral v posledních třech zápasech sedm bodů a stále živí naději na Art Ross Trophy: se 130 body (48+82) je druhý o tři zápisy za Kučerovem.

8. Boston Bruins (45-17-15) 
Před týdnem: mimo top 10

Boston střídá slabší období se silnějšími, v posledním týdnu však naskočil zpět na vítěznou vlnu. Po čtyřech zápasech se třemi porážkami vyhrál třikrát za sebou a inkasoval přitom jen tři góly ze hry. Pastrňák přitom byl u pěti (2+3) z devíti gólů Bruins, kteří přitom mají v sezoně zápornou bilanci střel na branku (průměr 29,4 vs. 30,8) a se SAT ve výši 47,6 jsou devátí nejhorší v celé NHL. Výtečně si v posledních týdnech vede Pavel Zacha, který bodoval ve všech z posledních pěti duelů (2+6) a s 19 góly i 55 body je o dva zářezy za loňským osobním maximem.

9. Pittsburgh Penguins (35-30-11)
Před týdnem: mimo top 10

Sidney Crosby zavelel a Penguins mohutně zabrali, takže se z téměř již beznadějné pozice vyšvihli mezi kandidáty na postup do play off. Bodovali sedmkrát po sobě (5-0-2) a zvítězili třikrát v řadě včetně čtvrteční veledůležité výhry nad Washingtonem, který už jen s náskokem jediného bodíku na Pittsburgh drží druhou divokou kartu na Východě. Kapitán Crosby sice proti Capitals nebodoval, předtím však byl produktivní sedm zápasů v řadě, během nichž si připsal 15 bodů (6+9).

10. Edmonton Oilers (45-24-5)
Před týdnem: 8.

Connor McDavid se ve středu nedokázal prosadit proti Dallasu a jeho produktivní série se tak zastavila na osmi utkáních, během nichž nastřádal 20 bodů (3+17) a dostal se tak do hry o Art Ross Trophy. Se 126 body (29+97) ztrácí na Kučerova sedm a na MacKinnona čtyři body. Má však blízko k tomu, aby se stal prvním hráčem NHL od Waynea Gretzkyho v sezoně 1990-91, který překoná hranici sto asistencí za sezonu; Gretzky jich před 33 lety měl 122. Oilers prohráli dvakrát za sebou, přesto se drží na druhém místě Pacifické divize s náskokem tří gólů na Vegas.

Vypadli z top 10: Washington Capitals, St. Louis Blues 
Na vzestupu: New York Islanders, Los Angeles Kings