Univerzál Hertl: Je mi jedno, kde budu hrát

Na centru, nebo na křídle? S mladými spoluhráči, nebo se staršími? Žádný problém.

Útočník Tomáš Hertl je velmi přizpůsobivý, dokáže se adaptovat. Tuto jeho silnou stránku hodlají využít Vegas Golden Knights.

"Trošku teď s ním experimentujeme," připustil kouč Bruce Cassidy poté, co český univerzál odehrál první přípravné utkání, v němž Golden Knights prohráli 2:3 s Los Angeles Kings.

Hertl začal v centru elitní formace, na křídle měl zkušeného Nicolase Roy, jenž ve Vegas kroutí už šestou sezonu, a dvaadvacetiletého Švéda Alexandra Holtze, který v létě přišel z New Jersey Devils. Během utkání se však jeho pozice měnila, dostal jiné spoluhráče.

"Jsem zvyklý, během posledních let jsem hrál s kýmkoliv. Ať to byli starší nebo mladší kluci," nedělá si z toho těžkou hlavu.

V San Jose se z něj stal jeden z nejlepších celoplošných centrů v lize. Byl produktivní, ale zároveň zastával důležité defenzivní úkoly, bojoval u mantinelu i před brankou, vyhrával buly. Je otázka, kam ho zařadí Vegas.

"Polovinu kariéry jsem hrál na centru, druhou na křídle. Záleží, kam se nejvíc budu hodit. Na to se nachystám," reagoval Hertl, jenž v minulé sezoně stihl za Vegas odehrát jen šest zápasů základní části se čtyřmi body (2+2) a následně sedm v play off (1+0). Předtím se dával dohromady po operaci kolena.

"Bylo na něm znát nadšení. Je super sledovat, že i tak zkušený hráč s takovou chutí odehraje přípravný zápas," pochválil ho trenér Cassidy, jenž před rokem dovedl Vegas k historickému Stanley Cupu a letos s ním skončil už v prvním kole s Dallas Stars.

Právě proto, že za Vegas toho zatím Hertl moc neodehrál, pro něj trenér teď hledá nejlepší místo. "Budeme se mu snažit nalézt ideální pozici, která pro něj bude nejvíc pasovat," říká Cassidy, jenž zároveň ocenil jeho flexibilitu. "Pro nás je hodně dobře, že je takhle přizpůsobivý."

Hertl je maximálně odhodlaný, aby v novém působišti uspěl. "Jsem tady, abych pomáhal vyhrávat," prohlásil.

Právě vidina Stanley Cupu je pro něj největší motivace. Se Sharks si zahrál jednou finále, ale to bylo už v roce 2016. V posledních letech se kalifornský celek motal u dna ligy. S Vegas by to měl být jiný příběh.

"Jsem nadšený. Měl jsem výborné léto. A jsem nachystaný na sezonu," říkal nedávno Hertl.

A z toho, že zatím přesně neví, kde bude hrát, si příliš těžkou hlavu nedělá.

"Určitě je dobré jít do ostrých zápasů s tím, že člověk už má nějakou chemii se spoluhráči. Ale musím se vyrovnat se vším," hlásil český forvard, který se ve 30 letech už začíná řadit k mazákům. "Jsem tam pro (mladé hráče). Udělám maximum, abych jim pomohl."

V přípravě proti Kings nastupoval i na přesilovce, ale se svou hrou nebyl spokojený. "Nebylo to ono, musím se zlepšit," nezastíral. "Ani jsme (hru v početní výhodě) pořádně netrénovali, jenom jsme si k tomu ráno něco řekli. Každopádně Vegas má hráče na to, abychom na přesilovce hráli mnohem líp."