Dubois ve formě, pomohl Capitals k další výhře

Nejenom Alexandra Ovečkina stojí za to sledovat v týmu Washington Capitals. Pozornost na sebe při vítězství svého týmu 2:1 po prodloužení nad Vancouver Canucks strhnul útočník Pierre-Luc Dubois.

Centr druhé formace zařídil oba góly Capitals, včetně toho vítězného v nastavení. Jeho parťák Alexej Protas zavezl puk do útočné třetiny, objel branku a naservíval ho zkušenějšímu útočníkovi. Ten přesnou ranou překonal gólmana Kevina Lankinena.

"Bylo to od něj skvěle zahrané," pochválil Dubois běloruského spoluhráče, který měl na vítězném úderu velký podíl. "Já už jsem si jenom k tomu sjel a vystřelil jsem," dodal šestadvacetiletý útočník.

Ten už posbíral 33 bodů (7+26) ve 41 utkáních a vykazuje skvělou formu. V novém působišti se výtečně adaptoval. V minulé sezoně působil v týmu Los Angeles Kings, v němž za 82 zápasů získal 40 bodů. Teď už se blíží k podobné metě přesně v polovině ročníku.

Dubois zaznamenal deset bodů v jedenácti utkáních, z toho bodoval pětkrát v řadě (2+4) a ukazuje, že se dokáže rychle rozkoukat v novém týmu. Je to pro něj třetí působiště ve třech letech, před štací u Kings si zahrál za Winnipeg Jets. Celkově už v NHL odkroutil 557 zápasů, v nichž posbíral 375 bodů (152+223).

A v probíhající sezoně eviduje NHL pouze pět hokejistů, kteří ve svých nových týmech nasbírali víc bodů: Sean Monahan (41, Columbus Blue Jackets), Jake Guentzel (40, Tampa Bay Lightning) a tři hráči ze stejného klubu Utah Hockey Club: Clayton Keller (39), Dylan Guenther (34) a Logan Cooley (34).

Kapitán Ovečkin se tentokrát do statistik nezapsal, takže i dál mu schází 23 gólů k tomu, aby v historickém pořadí střelců překonal Wayna Gretzkého. Proti Canucks odehrál téměř osmnáct minut a připsal si tři střely na branku.

Výrazný podíl na vítězství měl tradičně i brankář Logan Thompson, jenž zlikvidoval 30 střel. Capitals bodovali popáté za sebou, v domácím prostředí dokonce devětkrát. Z toho oslavili sedm výher. Aktuálně jsou v čele Východní konference (58 bodů). Dva body na Washington ztrácejí Toronto Maple Leafs (56).

"Myslím si, že tohle je naše největší zbraň - jak najít cestu k vítězství," hlásí gólman Thompson. "Nikdy to není snadné, navíc v posledních zápasech jsme nepodali náš nejlepší výkon, ale i tak bereme body."

Capitals se dokázali prosadit i přesto, že je soupeř přestřílel v poměru 31:18. Mimořádný rozdíl to byl hlavně ve druhé části, kdy Canucks zasypali domácí dvaceti střelami. Soupeř se zmohl pouze na pět. Z velkého tlaku vytěžil Vancouver jediný gól, na 1:1 srovnal útočník Conor Garland.

"Myslím, že jsme se dneska dobře věnovali detailům," reagoval Garland. "Jasně, oni mají výtečného brankáře, ale toho máme i my. Takže to byl jejich hezký souboj. A kdy jsme dostali rozhodující gól? Nějakých čtyřicet sekund před koncem nastavení? Je to těžký, ale tak to prostě je," dodal člen druhé formace.

Garland získal 30 bodů (11+19) v dosavadních 40 utkáních. Jeho trefa přišla v početní výhodě. Ale byl to jediný gól, který Vancouver nespasil. Přihrával mu na něj obránce Quinn Hughes, kapitán mužstva, který svoje osobní statistiky doplnil o 11 bodů (1+10) v posledních sedmi utkáních. V dosavadním průběhu sezony posbíral 45 bodů (8+37) ve 36 zápasech.

"Posledních pár dnů jsme strávili tím, že jsme se bavili o tom, jak chceme hrát. A myslím si, že jsme si vybudovali identitu," uvedl Rick Tocchet, kouč Canucks. "Takže si myslím, že hodně hráčů dělalo dobré věci."

Vancouver neprožívá podařenou sezonu, drží se na osmém místě Západní konference a prohrál pět z posledních šesti duelů. Z toho třikrát po prodloužení.

"Myslím si, že první třetina byla velmi dobrá. Ale v té druhé druhé jsme od toho upustili. Až potom jsme se zase postavili na nohy," okomentoval to Spencer Carbery, kouč Capitals.