Connor McDavid byl blízko 1000. bodu v NHL hned během prvního střídání domácího zápasu v Rogers Place proti Nashville Predators. Zpoza branky málem po závaru došťouchal puk do branky.
Kapitán Edmonton Oilers, jehož otec Brian byl přítomný v hledišti, dosáhl milníku malebným způsobem, když v čase 22:44 proměnil ránu z první po přihrávce od Leona Draisitla při akci dva na jednoho.
Díky tomuto gólu se sedmadvacetiletý útočník stal 99. hráčem, jenž vstoupil do klubu tisícovkářů. A čtvrtým nejrychlejším v historii. McDavid na to spotřeboval 659 zápasů (341+659). Pouze Wayne Gretzky (424 zápasů), Mario Lemieux (513) a Mike Bossy (656) byli rychlejší.
"Už jenom to, když jsem viděl, jak spoluhráči reagují, pro mě znamená všechno," uvedl McDavida. "Jasně, že byli šťastní, že slyšeli fanoušky. Tohle je pro mě víc než jakákoliv čísla nebo něco takového. Abych byl upřímný, byl to opravdu speciální moment. Tyhle milníky jsou skvělou příležitostí, aby se člověk trochu podíval dozadu. Bylo to krásných deset let a věřím, že dalších dobrých deset let mám před sebou."
Po akci dva na jednoho, když McDavid vystřelil, trošku ztratil rovnováhu, ale ustál to a dojel do rohu, kde ho obklopili všichni spoluhráči, kteří přijeli ze střídačky.
Cestou na led sebral obránce Mattias Ekholm puk a předal ho Draisaitlovi, který si spolu s Darnellem Nursem připsal asistenci při tomto historickém gólu. Bylo symbolické, že u toho byli právě tito tři hráči, kteří spolu v jednom týmu působí deset let.
"Hezky to do sebe zapadlo. Kdyby existovala možnost třetí asistence, bylo by hezké, kdyby ji dostal Nuge (Ryan Nugent-Hopkins)," řekl k tomu Draisaitl. "Je to opravdu příznačné. Všichni tři jsme sem přišli ve zhruba stejnou dobu, známe se dlouho. Stali se z nás životní kamarádi i mimo led. Je to hezký příběh."
Když už týmová oslava v rohu skončila, McDavid, Nurse a Draisaitl tam ještě chvíli zůstali, aby si památný moment ještě víc vychutnali. Potom Draisaitl předal šťastnému střelci puk a odjeli spolu na střídačku.
Byl to sice jeho milník, ale všichni tři hráli důležitou roli, aby mu k němu pomohli. Draisaitl a McDavid se spolu podíleli na 445 gólech z tisícovky bodů. Nurse a McDavid spolu zařídili 103 branek.
"Tohle vystihuje všechno," reagoval McDavid. "Oni jsou spoluhráči, s kterými člověk všechno prožívá. Jsou tady pro vás v dobrých i horších časech. Budujete přátelství, vytváříte si pouto. My to tak určitě máme."
"Tyhle okamžiky slouží k tomu, aby se člověk ohlédl a vážil si lidí, kteří pro něj hodně znamenají. Tihle dva jsou určitě mezi nimi," dodal útočník Oilers na adresu klíčových spoluhráčů.
Právě tato trojka zařídila i vítězný gól na 3:2 v prodloužení. Nebyla by to správná oslava tisícovky, kdyby to Oilers nedotáhli k triumf poté, co soupeř v čase 57:12 srovnal na 2:2.
