Noc plná akce. 30 klubů rozpoutalo hokejový karneval

V předvečer amerického Dne díkůvzdání měla NHL na programu hned 15 zápasů. Do akce tedy vyrazilo rovných 30 klubů, které se svým fanouškům snažily doručit co nejvíc zážitků a radosti. Pojďme si projít některé z nejzajímavějších výkonů během rušné noci, která předcházela volnému čtvrtečnímu dni.

---

Pokud zatím úřadující šampioni vykazují v sezoně nějakou slabinu, je to úspěšnost přesilových her (aktuálně 23 procent). V domácím utkání proti Toronto Maple Leafs ovšem tuhle zbraň oprášili. V početních výhodách se prosadili Matthew Tkachuk i kapitán Aleksander Barkov. Právě jim mohou Florida Panthers děkovat za ukončení série čtyř porážek v řadě. Přesvědčivý triumf 5:1 zařídí Floridě klidné prožití svátků.

Před startem sezony se s nimi tolik nepočítalo, hráči celku Minnesota Wild ale znovu a znovu dokazují, že aktuálně patří ke špičce celé ligy. V noci na čtvrtek jim k výhře na ledě Buffalo Sabres stačil jediný gól, mezi třemi tyčemi totiž čaroval Filip Gustavssson. Švédský gólman dohromady zkompletoval 39 úspěšných zákroků a oslavil druhé čisté konto v sezoně. Wild jsou na Západě aktuálně druzí a aplaudovat za to mohou zejména svému chlapíkovi v masce.

O Chicago Blackhawks se říká, že jsou i díky Connorovi Bedardovi týmem budoucnosti. Není však k zahození, když se čas od času můžete opřít i o vklad některého z veteránů. Tak jako tentokrát proti Dallas Stars. K vysokému triumfu 6:2 totiž hattrickem přispěl Taylor Hall. První hráč draftu z roku 2010 nasázel tři góly v jednom utkání poprvé od 5. prosince 2013, dohromady oslavil už pátý hattrick v kariéře. Právě jemu může Chicago děkovat za zisk cenných dvou bodů.

Tah na branku a rozhodnost. Často atributy, bez kterých se neobejdete, pokud chcete být úspěšní. V St. Louis Blues si mohou děkovat za to, že se jimi řídili, když si velmi rychle stáhli pod svá křídla uvolněného trenéra Jima Montgomeryho. Zkušený kouč dovedl tradiční celek k výhře v obou dosavadních duelech, naposledy klub z Missouri uspěl na ledě silných New Jersey Devils 3:0. V Bostonu to nevyšlo, ale Blues si možná už teď gratulují, že k téhle rošádě na pozici kouče přistoupili.

Trpělivost se někdy vyplácí. A šéfové Carolina Hurricanes se zase mohou plácat po zádech, že ji měli s Martinem Nečasem. Český útočník totiž během podzimu pořádá bodové manévry. Při domácí výhře 4:3 nad New York Rangers, která klub z Raleighu katapultovala do čela Východní konference, si připsal další dvě asistence. Nečas tak bodoval ve čtyřech duelech za sebou a s 37 body vládne produktivitě celé ligy. Těžko bychom nyní našli důvod, za který by si Hurricanes mohli děkovat více.

Už v minulosti se ukázalo, že tohle spojení má svou sílu. Boston Bruins navzdory rozpačitému vstupu do sezony drží český tandem Pavel Zacha a David Pastrňák pohromadě, v noci na čtvrtek to přineslo své ovoce. Klub z TD Garden uspěl na ledě New York Islanders 6:3 a oba krajané hráli prim. Zacha zazářil dvěma góly a asistencí, Pastrňák připojil celkem tři nahrávky. Boston úspěšně zvládl tři z posledních čtyř utkání a pozvolna šplhá do horních pater Východní konference, aktuálně je sedmý.

Najít lídra, který jde příkladem na ledě i mimo něj, na něhož je za každé situace spoleh, to je pořádný kumšt. Los Angeles Kings se to ovšem před téměř dvěma dekádami povedlo. A Anže Kopitar ani v 37 letech nebrzdí. K výhře 4:1 nad ligovými premianty Winnipeg Jets pomohl slovinský veterán brankou a asistencí, čímž vylepšil svou sezonní bilanci na 27 bodů (7+20). Poděkování je na místě i pro Davida Ritticha, jenž 13 úspěšnými zákroky oslavil jubilejní 100. vítězství v NHL. Přispěl vedle jiného i chyceným trestným střílením.

Každý Batman potřebuje svého Robina. V případě Pittsburgh Penguins tuhle roli po boku Sidneyho Crosbyho a Jevgenije Malkina dlouhé roky plnil Jake Guentzel, nyní štafetu plynule převzal Bryan Rust. Zkušený útočník v noci na čtvrtek zaujal dvěma góly a asistencí, čímž významně pomohl pensylvánskému klubu roztrhat šňůru tří porážek. Pittsburgh se díky výhře 5:4 nad Vancouver Canucks udržel nad úplný dnem pořadí Východní konference. A zároveň na dostřel soupeřů před sebou.

Od roku 2017 se nepodívali do play off. V uplynulých letech vymýšleli všechno možné. Hledali způsob, jak se nastartovat. Nyní se zdá, že se to Ottawa Senators konečně povedlo. Mohou si totiž děkovat za to, že poskládali velmi silnou elitní formaci. Trio Brady Tkachuk, Tim Stützle a Adam Gaudette řádilo i ve středu v noci, když při výhře 4:3 na ledě San Jose Sharks zaznamenalo dohromady sedm bodů za dvě trefy a pět nahrávek. Zejména díky nim Ottawa uspěla podruhé za sebou a drží se na dostřel pozic zaručujících postup do play off.