Za USA budou hrát Matthews či Eichel

Auston Matthews, který v této sezoně kraloval střelcům NHL se 69 góly, byl zařazen mezi první šestici nominovaných hráčů Spojených států na 2025 4 Nations Face-Off.

Na turnaji, který je naplánován od 12. do 20. února do TD Garden v Bostonu a Bell Center v Montrealu, budou hrát USA, Kanada, Švédsko a Finsko.

Vedle Matthewse, centra Toronto Maple Leafs, jsou dalšími vybranými hráči USA pro Turnaj čtyř útočníci Jack Eichel (Vegas Golden Knights) a Matthew Tkachuk (Florida Panthers) a obránci Adam Fox (New York Rangers), Quinn Hughes (Vancouver Canucks) a Charlie McAvoy (Boston Bruins). Zbytek soupisky, kterou bude tvořit 23 hráčů NHL (20 hráčů v poli a tři brankáři), bude zveřejněn později během letošního roku.

Šestadvacetiletý Matthews vytvořil v základní části svůj osobní rekord se 107 body v 81 zápasech základní části a předvedl i nejlepší gólový výkon od sezony 1995-96, kdy dal Mario Lemieux také 69 branek. V pěti zápasech play off zaznamenal čtyři body za jednu trefu a tři asistence.

Centr Toronta získal potřetí v kariéře Rocket Richard Trophy a byl finalistou na Ted Lindsay Award pro nejlepšího hráče podle členů Hráčské asociace NHLPA. K tomu skončil shodně třetí v hlasování o Selke Trophy po nejlépe bránícího útočníka (získal ji Aleksander Barkov z Florida Panthers) a Lady Byng Trophy pro hokejového gentlemana (Jaccob Slavin z Carolina Hurricanes).

Rodáka z kalifornského San Ramonu, si vybrali Maple Leafs jako jedničkou draftu NHL v roce 2016. V 562 zápasech základní části NHL nasbíral 649 bodů za 368 gólů a 281 asistencí a v 55 duelech play off si připsal 48 bodů za 23 branek a 25 přihrávek.

Tkachuk byl v základní části druhým nejproduktivnějším hráčem Panthers s 88 body za 26 gólů a 62 asistencí v 80 zápasech. Pomohl Floridě podruhé za sebou do finále a letos až k premiérovému zisku Stanley Cupu. V play off přispěl k triumfu 22 body za šest tref a 16 přihrávek z 24 zápasů. Loni vytvořil klubový rekord Floridy ve vyřazovací části s 24 body (11+13) ve 20 utkáních.

Šestadvacetiletého rodáka ze Scottsdale v Arizoně draftovali Calgary Flames v prvním kole na 6. místě v roce 2016. V 590 utkáních v NHL za Panthers a Flames nasbíral 579 bodů (218+361) a v 71 utkáních play off zaznamenal 61 bodů (24+37).

Eichel byl v dlouhodobé části v tomto ročníku druhý v produktivitě Golden Knights se 68 body (31+37) v 63 zápasech a nasbíral sedm bodů (3+4) v sedmi utkáních play off. Loni pomohl Vegas k zisku Stanley Cupu 26 body (6+20) ve 22 utkáních, s nimiž byl nejproduktivnějším hráčem vyřazovací části.

Sedmadvacetiletý rodák z North Chelmsfordu v Massachusetts se stal v roce 2015 dvojkou draftu NHL. Vybrali si jej Buffalo Sabres, za které v NHL sehrál 539 duelů a nasbíral 514 bodů (211+303). V play off má na kontě 33 bodů (9+24) ve 29 utkáních.

Fox byl šestým nejproduktivnějším obránce NHL v tomto ročníku se 73 body (17+56) v 72 zápasech. Na hranici alespoň 70 bodů se dostal potřetí za sebou. V roce 2021 získal Norris Trophy pro nejlepšího obránce ligy a v minulé sezoně se dostal mezi finalisty.

Šestadvacetiletého rodáka z Jericha v New Yorku draftovali Flames ve 3. kole na 66. pozici v roce 2016. V NHL za Rangers nasbíral v 357 utkáních 308 (53+255) a ve 46 duelech play off 39 bodů (5+34).

Hughes získal Norris Trophy letos. S 92 body (17+75) v 82 zápasech byl nejproduktivnějším obráncem ligy, s bilanci plus/minus skončil s +38 body čtvrtý mez všemi hráči. Ve 13 utkáních play off zaznamenal 10 asistencí.

Čtyřiadvacetiletý Hughes se narodil v Orlandu na Floridě a Canucks si jej vybrali jako sedmičku draftu v roce 2018. Ve 365 zápasech NHL nasbíral 333 bodů (43+290) a v play off si ve 30 utkáních připsal 26 bodů (2+24).

McAvoy byl v základní části sezony nejproduktivnějším bekem Bruins se 47 body (12+35) v 74 zápasech. Ve 13 duelech si připsal šest bodů (1+5). Šestadvacetiletého rodáka z Long Beach v New Yorku si Bruins vybrali v 1. kole draftu v roce 2016 na 14. místě. V NHL zaznamenal v 454 duelech 277 bodů (53+224) a v 91 zápasech play off nasbíral 48 bodů (6+42).

Generálním manažerem USA pro Turnaj čtyř je Bill Guerin z Minnesota Wild a hlavním trenérem Mike Sullivan z Pittsburgh Penguins.

Spojené státy čeká na úvod 13. února v Bell Centre duel s Finskem, o dva dny později také v Montrealu vyzvou Kanadu a 17. února budu hrát v TD Garden se Švédskem.