Mistrovské přesilovky i oslabení. Toronto zářilo

Chybělo jim to největší eso ze všech. A oni stejně předvedli zápas sezony.

"Tohle byl nejspíš náš dosud nejkomplexnější výkon," přikývl gólman Anthony Stolarz poté, co svým Toronto Maple Leafs čistým kontem pomohl k triumfu 4:0 nad Boston Bruins.

V úterý se tak stalo i při absenci kanonýra Austona Matthewse, který má potíže v horní části těla. Zato tým problémy neměl. Stolarz byl bezchybný – a totéž se dá téměř říct i o dalším klíčovém faktoru v dnešní NHL.

"Celé to jde za speciálními formacemi," řekl bek Morgan Rielly. "V tomto ohledu jsme si vedli opravdu dobře. A na zápas to mělo ohromný vliv."

Co dobře, skvěle! Boston dostal hned šest přesilovek, avšak nevyužil jedinou. Maple Leafs oproti tomu proměnili tři ze svých sedmi početních výhod. Přitom v součtu jsou v přesilovkové úspěšnosti (využití 14,9 procenta) stále až na 25. místě soutěže.

"Čísla nelžou. Všichni, kteří mají tu výsadu nastupovat v přesilovkách či v oslabeních, musí být daleko lepší. Nás trenéry nevyjímaje," procedil bostonský kouč Jim Montgomery. A David Pastrňák za poražené doplnil: "Tohle nás srazilo. My svoji práci v přesilovkách neodvedli, oni ano."

Ohledně českého čísla 88 se naposledy řešilo, že ho Montgomery na poslední třetinu utkání proti Seattle Kraken (2:0) posadil na střídačku. Hvězdné křídlo kritiku přijalo. "Musím být lepší," burcoval Pastrňák.

Proti Torontu odehrál čas 22:18, jasně nejvíc ze všech forvardů Bruins, přispal si čtyři střely na Stolarzovu branku. Vše marně. Českou tváří večera byl někdo jiný: domácí dříč David Kämpf, který strávil na ledě nevídaný čas 7:11 v oslabeních.

To za ním jde stoprocentní bilance Maple Leafs z velké části.

"Už nějaký čas je v tomto ohledu opravdu silný," ocenil kouč Craig Berube. "Tradičně je skvělý na buly, ale čím dál lépe chápe i systém našich oslabení. Našel se v téhle roli, skvělá práce."

Fanoušci to možná tolik nevidí, spoluhráči ano. "Jeho rolí je nastupovat proti nejlepším hokejistům světa a bránit jim v tom, aby se zapsali do statistik, což není nic snadného. On je ale v tomto ohledu vynikající. Má pro nás opravdu velkou hodnotu," dodal obránce Rielly.

Ten pak náležel mezi hráče, kteří proměňovali přesilovky. Rielly si připsal úvodní trefu večera a pak asistoval i u dalších zásahů v početních výhodách, jež obstarali postupně William Nylander a Matthew Knies, Mitch Marner měl bilanci 0+2. Na 4:0 do opuštěné bostonské branky uzavíral Steven Lorentz.

"Hodně jsme mluvili o tom, jak přesilovky vylepšit, hlavně co se týká střelby a pohybu před soupeřovou brankou. To sehrálo velkou roli," hodnotil Rielly. "Věřili jsme, že to je jen otázka času."

Toronto má historicky bez Matthewse od jeho vstupu do NHL bilanci 36-19-2. Jinými slovy: umí si bez něj poradit. Nyní díky tomu, že do elitního početního komanda naskočil bourák Knies.

"Zvládli to velmi dobře," líčil Berube a měl slova chvály rovněž pro Nylandera, který se trefil počtvrté za posledních pět duelů: "Willy teď hraje jako Willy. Je dynamický, dává góly, má skvělou střelu a umí ji využívat. Oplývá mimořádným talentem a k tomu přidává celoplošný hokej, u něj nejde zdaleka pouze o ofenzivu."

Berubeho úkolem je připravil Toronto na dlouhou jízdu skrz play off, v rámci změn proto v létě John Tavares přepustil roli kapitána právě Matthewsovi. A nyní Maple Leafs předvedli proti rivalovi famózní výkon i bez amerického šutéra.

"Možná díky tomu každý trochu přidal. Je těžké ho nahradit, ale všichni odvedli svoji práci a ti, kteří se v sestavě posunuli o trochu výš, rozhodně nezklamali," bilancoval Nylander.

Stolarz vše jistil 29 zákroky a potvrdil, že si může vysloužit daleko vyšší zátěž, než když naposledy za šampiony Florida Panthers kryl záda polykači minut Sergeji Bobrovskému.

"Některé jeho zákroky byly famózní, klobouk dolů. Bez něj by to rozhodně bylo jiné," řekl Marner.

Sám Stolarz ale daleko víc myslel na mužstvo. Čerstvá zkušenost s oslavami Stanley Cupu ho naučila, že týmové statistiky jsou mnohem důležitější než ty individuální.

"Nejšťastnější jsem z toho, že jsme porazili soupeře z naší divize," pronesl Stolarz. "Mají velmi dobrý tým, hrají intenzivně, chodí do vás. Tomuhle jsme se museli vyrovnat."

Když se k tomu přidaly speciální formace na hraně dokonalosti, nebylo co řešit. A dříč Kämpf pro jednou v souboji krajanů významně převýšil eso Pastrňáka.