Proč neuspěl Montreal: Hledá se nový Price

V probíhajících dnech a týdnech polovina týmů ligy postupně ztrácí i teoretickou naději na play off. NHL.com/cs rozebírá důvody, které k tomu vedly, ale i výhled do budoucnosti. Jako další tým NHL se do Stanley Cupu nepodívají Montreal Canadiens.

Dívali se – a učili se. I když to chvílemi nebyla moc příjemná lekce.

"Oni mají tým pro play off a pokud ho chceme hrát taky, musíme předvádět play off hokej. Musíme zvládat všechny souboje a další věci, které k tomu patří," přiznal slovenský útočník Juraj Slafkovský poté, co jeho Montreal padl 4:7 s Tampa Bay Lightning a získal smutnou jistotu v podobě toho, že se boje o Stanley Cup obejdou bez něj.

Canadiens jsou aktuálně na 80 bodech, což je významný posun z loňských 68.

"Naše úroveň se zvedla," věří proto kouč Martin St. Louis a Slafkovský dodává: "Mám pocit, že se blížíme, ale musíme dál stavět na tom, že jsme schopní předvádět fyzický, intenzivní hokej. A samozřejmě k tomu přidat víc výher."

PŘÍČINY VYŘAZENÍ

Vyspělost ještě nedorazila: Duel s Tampou dal potvrzující razítko na to, co Canadiens trápilo celou sezonu. "Týmy, které projdou do play off, od zbytku odlišuje schopnost odehrát na vysoké úrovni kompletní základní část," přiznal útočník Brendan Gallagher. Přesně to je součástí procesu přestavby, Montreal srážely nepovedené pasáže. Otázkou proto je, jak dlouho (ne)vydrží trpělivost vedení a hlavně fanoušků. Montreal je hokejově nejpoblázněnější město planety a na pořádný úspěch čeká už dlouho.

Hledá se nový Price. Tak kdo? Ve městě, v němž váleli Jacques Plante, Patrick Roy či naposledy Carey Price, je absence hvězdného gólmana o to bolestivější. Nejvyšší zátěž dostal s 36 starty Sam Montembeault, ale tomu je už 27 let a úspěšnost 90,6 procenta a průměr 3,03 nejsou nic, co by ho katapultovalo mezi širší elitu NHL. O chlup lepší je Cayden Primeau (90,8 procenta, průměr 2,93), i tak ale lze čekat, že slavný klub zkusí vyřešit situaci velkým trejdem.

Bída speciálních formací: Někdejší superstar St. Louis má práce obecně dost, jako jedna z akutních potíží k řešení se každopádně nabízejí výkony při nerovnovážném počtu hráčů na ledě. Canadiens jsou sedmým nejhorším týmem soutěže v přesilových hrách (úspěšnost 17,2 procenta) a na hraně spodní desítky se krčí rovněž v úspěšnosti oslabení (76,8 procenta).

DŮVODY K OPTIMISMU

Jednička to rozjíždí: Když Canadiens dostali v roce 2022 výsadu v podobě volby jedničky draftu, ukázali na Juraje Slafkovského. Prvním ročníkem se spíš protrápil, navíc byl zraněný. Ale teď to rozjel. Statný Slovák je už na 44 bodech (16+28) a stal se dokonce vůbec prvním teenagerem velebohaté montrealské historie, který na čtyřicítku dosáhl ještě v teenagerovském věku. "Tým je pořád ve fázi přestavby, neustále se ale snažíme zlepšovat naši hru. Věřím, že v příští sezoně už to bude úplně o něčem jiném," prohlásil Slafkovský.

Suzuki jako lídr: Že do provincie Quebec nemíří zářivé ofenzivní hvězdy, potvrzuje následující statistika – za posledních deset sezon je maximálním bodovým ziskem hráče Canadiens číslo 72. Zvládl to Max Domi v ročníku 2018-19. A nyní Nick Suzuki, jemuž zbývá ještě sedm duelů do konce základní části. Se 32 trefami je i jasně nejlepším střelcem mužstva, kapitánské 'céčko' mu sluší. A ve 24 letech má to nejlepší před sebou...

Draftové bohatství: Bolelo to, když kabinu opouštěl zkušený útočník Sean Monahan. Ale Winnipeg Jets byli ochotní poslat do Montrealu volbu v prvním kole letošního draftu. Canadiens tak v elitní rundě mají hned dva tahy a stejně na tom budou i za rok, kdy dokonce přidají i dvě volby ve druhém kole. To by mělo kádru dodat další šťávu.

ČESKÝ VÝHLED

Poté, co Canadiens vyměnili mladého útočníka Jana Myšáka do Anaheim Ducks, zůstává v systému osamocený gólman Jakub Dobeš. Ale rýsuje se tuze zajímavá story: s celkem 46 zápasy je Dobeš aktuálně nejvytíženějším brankářem celé AHL, v týmu Laval Rocket se stal nezpochybnitelnou jedničkou, drží si úspěšnost 90,5 procenta a průměr 2,94.

"V kariéře jsem pokaždé nejdřív byl dvojkou a musel jsem se umět prosadit," naznačil už na podzim Dobeš, že jeho cesta může v podobném stylu pokračovat klidně i o patro výš. Zvlášť když má Montreal v brankovišti zatím nevyřešenou budoucnost...