Dahlin zum Sabres-Kapitän ernannt

Rasmus Dahlin wurde am Donnerstag zum Kapitän der Buffalo Sabres ernannt.

Der 24-jährige Verteidiger ersetzt Kyle Okposo, der in den letzten beiden Spielzeiten der Spielführer der Mannschaft war, bevor er am 8. März zu den Florida Panthers wechselte.

„Er macht alles richtig“, sagte Sabres-Trainer Lindy Ruff auf der Website des Teams über Dahlin. „Seine Leistung auf dem Eis war unglaublich, und ich denke, er ist ein Spieler, der in jeder Hinsicht führt, von der Art und Weise, wie er sich vorbereitet, bis hin zu der Art und Weise, wie er spielt, und der Tatsache, dass er ein Spieler ist, dem es wichtig ist, Eishockeyspiele zu gewinnen.“

Dahlin unterzeichnete am 9. Oktober 2023 einen Achtjahresvertrag über 88 Millionen US-Dollar mit den Sabres, der in dieser Saison beginnt.

„Es war eine Freude, in diesen ersten Wochen des Trainingslagers zu sehen, wie Lindy aus erster Hand erlebte, was so viele von uns in unserer Organisation empfunden haben, wenn es um Rasmus Dahlins Arbeitsethik, seinen Wettbewerbsgeist und seine Hingabe für die Buffalo Sabres geht“, erklärte Kevyn Adams, der General Manager von Buffalo. „Rasmus gibt unserem Team jeden Tag mit seinem Einsatz den Ton an. Er wird von seinen Teamkollegen und Trainern respektiert, sowohl für sein Verhalten auf dem Eis als auch für sein Engagement für unsere Gemeinde im Westen New Yorks. Wir sind sehr stolz darauf, dass ein Spieler und Mensch von Rasmus' Kaliber das 'C' trägt und unser Team in die Zukunft führt."

Dahlin, der im NHL Draft 2018 an erster Stelle ausgewählt wurde, war der erste in Schweden geborene Spieler, der seit Mats Sundin von den Quebec Nordiques im Jahr 1989 an erster Stelle ausgewählt wurde. In seiner ersten Saison erzielte er in 82 Spielen 44 Punkte (neun Tore, 35 Vorlagen) und war Finalist für die Calder Trophy, die Auszeichnung für den NHL-Rookie des Jahres. In der letzten Saison erzielte er in 81 Spielen 59 Punkte (20 Tore, 39 Vorlagen) und hatte eine durchschnittliche Eiszeit von 25:25 Minuten pro Spiel, was den fünften Platz in der Liga bedeutete.

Dahlin führt Buffalo in Spielen (436), Vorlagen (226), Punkten (292), Powerplay-Punkten (123), Hits (670) und geblockten Schüssen (539) an, seit er vor sechs Spielzeiten in die NHL kam, und hat in diesem Zeitraum 66 Tore erzielt. Dazu gehören 20 Tore in der letzten Saison, was für ihn ein NHL-Karrierehoch darstellte und den dritten Platz unter allen Verteidigern bedeutete.

Der neue Kapitän, der in den letzten beiden Spielzeiten jeweils als stellvertretender Kapitän fungierte, ist der erste Verteidiger seit Craig Rivet (von 2008 bis 2011), der als Sabres-Spielführer fungiert. Buffalo ernannte vier Spieler zu alternativen Kapitänen auf Rotationsbasis: Stürmer Alex Tuch, die Center Dylan Cozens und Tage Thompson sowie Verteidiger Mattias Samuelsson.

„Dieser Junge ist vor allem eines: ein Gamechanger, und das jede Nacht“, sagte Tuch über Dahlin. „Seine Beständigkeit im Wettbewerb ist unglaublich. Seit ich in der Stadt bin, habe ich gesehen, wie er zu dem Spieler herangewachsen ist, der er heute ist. Er ist ein unglaublicher Spieler, aber auch ein unglaublicher Mensch. An seiner Seite in die Spiele zu gehen, war mir eine große Ehre seit ich hier bin. Er hat meine Wettbewerbsfähigkeit gesteigert und in mir den Wunsch geweckt, ein besserer Spieler zu werden, und das schafft er bei jedem einzelnen Spieler.“

Die Sabres, die sich seit 2011 nicht mehr für die Stanley Cup Playoffs qualifiziert haben, eröffnen die reguläre Saison am 4. und 5. Oktober in Prag gegen die New Jersey Devils im Rahmen der NHL Global Series 2024 Czechia, präsentiert von Fastenal.

In der NHL gibt es damit noch zwei Teams ohne Kapitän: die Seattle Kraken und den Utah Hockey Club.