Cup-Contenders rüsten auf der Torhüter-Position auf

Am 13. Juli wurde der Free-Agent-Markt in der NHL geöffnet. Viele Teams, insbesondere Mannschaften, die in der kommenden Saison 2022/23 um den Stanley Cup mitspielen wollen, rüsteten auf der Torhüter-Position auf. So unterschrieben etwa klangvolle Namen wie Jack Campbell, Jaroslav Halak, Darcy Kuemper, Ilya Samsonov oder der Deutsche Thomas Greiss den Klub.

Goalie-Karussell in Washington: Kuemper wird die neue Nummer 1
Die Washington Capitals tauschten für die neue Saison ihr komplettes Goalie-Tandem aus: Die US-Hauptstädter ließen Samsonov zu den Toronto Maple Leafs ziehen und transferierten Vitek Vanecek zu den New Jersey Devils. Kurz nach der Eröffnung des Free-Agent-Marktes schlugen die Capitals zu und lotsten zwei neue Torwächter nach Washington: Als neue Nummer 1 ist Darcy Kuemper eingeplant, der vor etwas mehr als zwei Wochen den Stanley Cup mit den Colorado Avalanche gewinnen konnte. Der 32-jährige Kanadier unterschrieb einen Fünfjahresvertrag über 26,25 Millionen US-Dollar (durchschnittlich 5,25 Millionen pro Jahr). "Ich freue mich sehr auf diese neue Möglichkeit", sagte Kuemper. "Ich glaube, dass das ein Team ist, das gewinnen kann. Ich kann es kaum erwarten, dass es endlich losgeht. Es wird ein kurzer Sommer, aber ich kann es kaum erwarten, dort anzukommen und die Jungs kennenzulernen."
Die Avalanche hatten zuvor Alexandar Georgiev als Kuemper-Nachfolger verpflichtet. Der Torwart konnte sich somit darauf einstellen, nun bei einem neuen Klub zu landen. "Ich habe nicht allzu sehr darüber nachgedacht, sonst macht dich das verrückt. Aber alles passiert aus einem Grund und ich bin in einer großartigen Organisation und in einem großartigen Team gelandet und freue mich sehr darauf. Sie haben schon einen Stanley Cup gewonnen (2018), es gibt dort eine erfahrene Mannschaft, die weiß, wie es ist, zu gewinnen. Darauf hatte ich gehofft: Eine weitere Chance, zu gewinnen. Ich glaube, ich bin jetzt an einem Ort, an dem das gelingen kann."

Die Capitals hoffen derweil, sich auf der Torhüter-Position entscheidend verstärkt zu haben. Als frisch-gebackener Stanley Cup Champion bringt der neue Torwart auch das so gefragte Sieger-Gen mit. Darüber hinaus zeigte Kuemper in der Vorsaison einen Gegentorschnitt von 2,54, eine Fangquote von 92,1 Prozent und fünf Shutouts sowie 2,57 Gegentore/Spiel, 90,2 Prozent Fangquote und einen Shutout in den Stanley Cup Playoffs 2022.
"Darcy ist ein etablierter Torwart, der gezeigt hat, dass er auf der größten Bühne gewinnen kann", sagte Washingtons General Manager Brian McLellan. "Wir haben das Gefühl, dass wir unserem Team damit Selbstvertrauen und Stabilität im Tor verleihen können."
Als neuen Backup verpflichtete der Stanley Cup Sieger von 2018 übrigens Charlie Lindgren (28, zuvor St. Louis Blues, 3,3 Mio. für drei Jahre, 1,1 Mio. p.a.).
Rangers holen erfahrenen Halak als Nummer 2
Die New York Rangers wissen mit Igor Shesterkin den besten Goalie der abgelaufenen Spielzeit in ihren Reihen (Vezina-Trophy-Gewinner). Auf der Suche nach einem neuen Ersatzmann greift das Team aus Manhattan auf einen erfahrenen Recken zurück: Der 37-jährige Slowake Jaroslav Halak unterschrieb einen Einjahresvertrag bei den Rangers. Halak bringt Erfahrung aus 556 NHL-Spielen mit nach New York und kam auch 39-mal in den Playoffs zum Einsatz. Zuletzt war Halak als Backup bei den Vancouver Canucks aktiv und zeigte in 17 Starts einen Gegentorschnitt von 2,94 und eine Fangquote von 90,2 Prozent. Halaks Hauptaufgabe wird sein, Shesterkin zu entlasten, der in der 2021/22 auf 52 Starts kam.
Campbell soll das Torwart-Problem bei den Oilers lösen

Seit Jahren suchen die Edmonton Oilers einen Torwart, der für mehr Stabilität und Sicherheit sorgt. Nun hoffen die Oilers, diesen Mann endlich gefunden zu haben. Das Vertrauen erhält ab sofort Jack Campbell. Der 30-Jährige unterschrieb in Edmonton für fünf Jahre und insgesamt 25 Millionen US-Dollar (im Schnitt 5 Millionen p.a.). Hinter Campbell liegt eine starke Saison bei den Toronto Maple Leafs: Der Linksfänger wusste mit 2,64 Gegentoren/Spiel, 91,4 Prozent Fangquote und fünf Shutouts zu gefallen. Die Maple Leafs hätten Campbell gerne behalten, doch gelang nicht. Die Erwartungen an Campbell sind in Edmonton hoch: Die Oilers, die mit Connor McDavid und Leon Draisaitl über zwei der besten Stürmer der Welt verfügen, wollen mit neuer defensiver Stabilität nun nach dem Stanley Cup greifen.
Maple Leafs hoffen auf den Samsonov-Effekt
Die Toronto Maple Leafs brauchten nach dem Campbell-Abgang also selbst einen neuen Starter. Diese Rolle soll künftig Ilya Samsonov bekleiden. Der 25-jährige Russe unterschrieb in Toronto für ein Jahr und 1,8 Millionen US-Dollar - war damit also deutlich erschwinglicher als Vorgänger Campbell (5,0 Mio. p.a.). Samsonov spielte in den letzten vier Jahren für die Washington Capitals und zeigte schwankende Leistungen. In der Saison 2021/22 zeigen seine Statistiken 3,02 Gegentore/Spiel, 89,6 Prozent Fangquote und drei Shutouts.
Greiss wird Backup bei den Blues

Auch ein deutscher Torwart kam am ersten Tag der Free Agency bei einem neuen Klub unter: Der Füssener Greiss unterschrieb für ein Jahr und 1,25 Millionen US-Dollar bei den St. Louis Blues. In Gateway City wird der 36-Jährige in Konkurrenzkampf mit Stammkraft Jordan Binnington (29) treten. Für Greiss sind die Blues bereits das sechste NHL-Team in seiner Karriere (San Jose Sharks, Phoenix Coyotes, Pittsburgh Penguins, New York Islanders, Detroit Red Wings). In insgesamt 14 Spielzeiten absolvierte er 347 NHL-Spiele. Zuletzt fing der 1,88 Meter große Keeper für die Red Wings, In 31 Einsätzen für Detroit zeigte er 3,66 Gegentore/Spiel und 89,1 Prozent Fangquote. St. Louis erhofft sich von Greiss einen verlässlichen und erfahrenen Backup.