EDMONTON – Connor McDavid stand kurz davor, seinen 1000. NHL-Punkt schon in seinem ersten Wechsel gegen die Nashville Predators am Donnerstag im Rogers Place zu markieren, als er den Puck bei einem Gerangel fast von hinter der Torlinie ins Netz beförderte.
Der Kapitän der Edmonton Oilers wollte diesen Meilenstein unbedingt zu Hause vor den Augen seines Vaters Brian erreichen und schaffte es stattdessen auf ganz besondere Weise, als er im zweiten Drittel nach 2:44 Minuten einen Schuss von seinem Mitspieler Leon Draisaitl bei einem 2-gegen-1-Angriff mit einem One-Timer verwandelte.
Mit diesem Tor wurde der 27-jährige McDavid das 99. Mitglied des 1K-Clubs und ist der viertschnellste, der es dorthin geschafft hat. McDavid benötigte 659 Spiele, um 1000 Punkte zu erzielen (341 Tore, 659 Vorlagen). Nur Wayne Gretzky (424 Spiele), Mario Lemieux (513) und Mike Bossy (656) waren schneller.
„Allein die Reaktion der Spieler zu sehen, bedeutet mir alles“, sagte McDavid. „Natürlich waren meine Teamkollegen glücklich und die Fans zu hören, das bedeutet mir mehr als jede Zahl oder so etwas. Es war wirklich ein ganz besonderer Moment, ehrlich. Diese Meilensteine sind ein guter Zeitpunkt, um nachzudenken und zurückzublicken. Es waren großartige zehn Jahre und hoffentlich kommen noch zehn weitere gute Jahre hinzu.“
Normalerweise am anderen Ende eines 2-gegen-1-Spiels, als derjenige, der Draisaitl füttert, schoss McDavid einen guten Schuss, verlor dann einen Vorteil, fand aber wieder ins Gleichgewicht und driftete rückwärts in die Ecke, wo er von all seinen Teamkollegen umringt wurde, während die Oilers von der Bank aufs Eis strömten.
Auf dem Weg zur Feier sammelte der Oilers-Verteidiger Mattias Ekholm den Puck ein und gab ihn an Draisaitl weiter, der zusammen mit Darnell Nurse an dem historischen Tor beteiligt war. Es passte, dass die drei daran beteiligt waren, wenn man bedenkt, dass sie in den letzten zehn Jahren gemeinsam durch alle Höhen und Tiefen gegangen sind.
„Es passt eigentlich ganz gut, wenn es eine dritte Vorlage gegeben hätte, hätte man auch irgendwie 'Nuge' [Ryan Nugent-Hopkins] dazuholen können“, sagte Draisaitl. „Es passt auf jeden Fall, wir drei sind sozusagen zur gleichen Zeit gekommen, Jahr für Jahr, drei Jahre hintereinander, und kennen uns schon lange. Wir sind auch abseits des Eises Freunde fürs Leben geworden, und das ist eine schöne Geschichte.“
Als sich der Haufen in der Ecke auflöste, blieben McDavid, Nurse und Draisaitl in einer Umarmung und verlängerten den Moment. Draisaitl reichte McDavid dann den Puck, während die beiden gemeinsam zur Bank zurückliefen.
Es war McDavids Leistung, aber alle drei haben dazu beigetragen, dass er es geschafft hat. Draisaitl und McDavid haben zusammen 445 Tore der 1000 Punkte erzielt. Nurse und McDavid haben 103 Punkte gesammelt.
„Das bedeutet alles“, meinte McDavid. „Sie sind Teamkollegen, Jungs, mit denen man in den Kampf zieht, die Jungs, die schon immer hier sind, in guten wie in schlechten Zeiten. Man baut eine Bruderschaft auf, man baut eine Bindung auf, und das haben wir auf jeden Fall.
„Diese Momente sind eine großartige Zeit, um zurückzublicken und die Dinge und Menschen zu schätzen, die einem viel bedeuten. Diese beiden sind es auf jeden Fall.“
Die drei sollten in der Verlängerung noch einmal zusammenkommen, als Nurse einen hervorragenden Rückhandpass verwandelte und Edmonton mit dem 3:2 den Sieg sicherte. Die 1000 Punkte wären nicht dasselbe gewesen, wenn die Oilers nicht in der Lage gewesen wären, den Sieg zu erringen, nachdem sie 2:48 Minuten vor Ende des dritten Drittels den Ausgleichstreffer kassiert hatten.
