Predators verpflichten Brunette als Trainer und ersetzen damit Hynes

Andrew Brunette wurde am Mittwoch als Trainer der Nashville Predators eingestellt, einen Tag nach der Entlassung von John Hynes.

Brunette, 49, war in dieser Saison Co-Trainer der New Jersey Devils und Finalist für den Jack Adams Award 2022 als NHL-Trainer des Jahres mit den Florida Panthers. Die Devils erzielten eine Bilanz von 52-22-8, wurden Zweiter in der Metropolitan Division und erreichten zum ersten Mal seit 2012 die Stanley Cup Playoffs. Dort qualifizierten sie sich für die zweite Runde der Eastern Conference, in der sie in fünf Spielen gegen die Carolina Hurricanes verloren. New Jersey stellte in dieser Saison einen Mannschaftsrekord für Siege und Punkte (112) auf, was einer Verbesserung um 25 Siege und 49 Punkte gegenüber der vorherigen Saison entspricht.

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Brunette ist nach Spencer Carbery, der am Dienstag von den Washington Capitals verpflichtet wurde, der zweite Trainer, der nach dem Ende der regulären Saison eingestellt wurde. Er belegte bei der Wahl zum Jack Adams den zweiten Platz hinter Darryl Sutter von den Calgary Flames, der nach dem Rücktritt von Joel Quenneville am 29. Oktober 51-18-6 Siege für die Panthers erzielte. Florida erreichte insgesamt mit 58-18-6 (122 Punkte) die beste Bilanz in seiner Geschichte und gewann die Presidents' Trophy für die beste Bilanz in der regulären Saison. Der Sechs-Spiele-Sieg der Panthers gegen die Washington Capitals war ihr erster Sieg in einer Playoff-Serie seit 1996, bevor sie in der zweiten Runde von den Tampa Bay Lightning aus dem Rennen geworfen wurden.

Bevor er am 4. Juni 2019 zum Trainerstab der Panthers stieß, arbeitete Brunette sieben Spielzeiten lang für die Minnesota Wild als Assistenztrainer und in verschiedenen Managementfunktionen. Er kam am 15. Juli 2022 zu den Devils. Als Spieler war er 16 NHL-Saisons (1995-2012) als Stürmer bei den Washington Capitals, Predators, Atlanta Thrashers, Minnesota Wild, Colorado Avalanche und Chicago Blackhawks aktiv.

"Wenn ich mir unseren Kader und die Spieler in unserem System anschaue, haben wir viele schnelle, fähige Spieler, und wir werden in diesem Jahr wahrscheinlich noch mehr von diesen Spielertypen auswählen", sagte der neue General Manager Barry Trotz am Mittwoch. "Wir wollen ein offensiveres Team werden, und Andrew ist auf diese Seite des Eises spezialisiert - er hat es als Spieler gelebt und trainiert es als Trainer. Er ist der beste Offensivtrainer und Powerplay-Coach, den es derzeit auf dem Eis gibt. Er wird großartig mit unseren jungen Spielern umgehen können, und ich weiß, dass er aufgrund seiner Erfahrung als Spieler einen guten Draht zu unseren erfahrenen Spitzenspielern haben wird. Letztendlich ist er ein guter Mensch, der sich darauf freut, mit unseren Spielern zusammenzuarbeiten, um sie und unser Team besser zu machen. Ich kann es kaum erwarten, mit ihm in den Fuchsbau zu gehen."

Die Predators (42-32-8) verpassten zum ersten Mal seit 2013/14 den Einzug in die Stanley Cup Playoffs, da sie mit drei Punkten Rückstand auf die Winnipeg Jets für die zweite Wild Card in der Western Conference abschlossen. In den ersten drei Spielzeiten von Hynes hatten sie sich jeweils für die Postseason qualifiziert, aber keine einzige Serie gewonnen.

Hynes, dessen Zweijahresvertrag, den er am 19. Mai 2022 mit den Predators unterzeichnete, noch eine Saison lief, erzielte in 248 Spielen der regulären Saison mit Nashville eine Bilanz von 134-96-18, seit er am 7. Januar 2020 Peter Laviolette ablöste. In 14 Postseason-Spielen erreichte er 3-11.

Assistenztrainer Dan Lambert wurde ebenfalls entlassen.

Hynes trug dazu bei, dass die Predators in dieser Saison im Playoff-Rennen blieben, obwohl sie vor der NHL Trade Deadline 2023 mehrere Stammspieler abgaben, darunter Verteidiger Mattias Ekholm (Edmonton Oilers) und die Stürmer Nino Niederreiter (Jets), Tanner Jeannot (Tampa Bay Lightning) und Mikael Granlund (Pittsburgh Penguins). Auch Verteidiger Roman Josi (Gehirnerschütterung) und die Stürmer Matt Duchene (Finger), Filip Forsberg (Gehirnerschütterung) und Ryan Johansen (Operation am rechten Bein) standen in dieser Saison verletzungsbedingt lange Zeit nicht zur Verfügung.

"John Hynes ist ein guter Mann und ein guter Eishockeytrainer", sagte Trotz, der am 1. Juli die Nachfolge von David Poile als GM antritt, "er hat nach der Trade Deadline hervorragende Arbeit mit unserem Team geleistet, vor allem mit unseren jungen Spielern, und er ist ein gut vorbereiteter, hart arbeitender Trainer, der in der NHL weiter wachsen wird. Nach unseren Gesprächen zum Jahresende und einigen zusätzlichen Evaluierungen war es an der Zeit, die Stimme zu wechseln und eine andere Richtung einzuschlagen. Im Namen von uns allen bei den Predators möchten wir John für seine Arbeit hier danken und wünschen ihm und seiner Familie alles Gute für die Zukunft."

Hynes ist nach Dallas Eakins (Anaheim Ducks), Peter Laviolette (Washington Capitals), Brad Larsen (Columbus Blue Jackets), Darryl Sutter (Calgary Flames) und Gerard Gallant (New York Rangers) der sechste Trainer, der seit Saisonende entlassen wurde.

Hynes erreichte in 602 Spielen der regulären Saison als Trainer der New Jersey Devils und Predators eine Bilanz von 284-255-63 und in 19 Playoff-Spielen eine Bilanz von 4-15.