MANALAPAN, Florida – Nach dem Erfolg des 4 Nations Face-Off im vergangenen Monat konzentriert sich die NHL darauf, das Format für das NHL All-Star Weekend 2026 neu zu gestalten.
„Wir überdenken, wie wir die Dinge angehen wollen, denn ich denke, wir haben die Messlatte für ein All-Star Game in jeder Sportart so hoch wie möglich gelegt“, sagte NHL Commissioner Gary Bettman gegen Ende des jährlichen dreitägigen Treffens der General Manager. „Wir wollen sicherstellen, dass alles, was wir tun, den von uns geschaffenen Standards entspricht.“
Die New York Islanders sind Anfang Februar als Gastgeber des All-Star-Wochenendes in der UBS Arena in Elmont, New York, vorgesehen. Es wird erwartet, dass es ein inoffizieller Abschied für die NHL-Spieler sein wird, die zu den Olympischen Spielen 2026 in Mailand und Cortina d'Ampezzo reisen werden. Die Spieler würden dann am 7. Februar aus der Region New York abreisen.
Die Liga sieht darin eine Gelegenheit, viele der Top-Spieler zu feiern, die an den Olympischen Spielen teilnehmen und sich bereits in der Region aufhalten, und gleichzeitig den Islanders die Möglichkeit zu geben, ein großes NHL-Event in der UBS Arena auszurichten, die in der Saison 2021/22 eröffnet wurde.
Der stellvertretende NHL Commissioner Bill Daly sagte, dass eine Entscheidung über das Format des All-Star-Wochenendes vor Beginn der Stanley Cup Playoffs 2025 im nächsten Monat fallen sollte.
„Ich kann Ihnen noch keine Klarheit verschaffen, weil meiner Meinung nach alles auf dem Tisch liegt“, sagte Daly.
Commissioner Bettman sagte, dass die NHL in der Woche vom 31. März ein Treffen mit der Internationalen Eishockeyföderation abhalten wird, um wahrscheinlich die Vereinbarung über die Entsendung von Spielern zu den Olympischen Spielen 2026 abzuschließen. Die NHL hat ihre Spieler zu den letzten beiden Olympischen Winterspielen nicht entsandt und zuletzt 2014 in Sotschi teilgenommen.
„Die Gespräche dauern an und wir gehen davon aus, dass wir die Angelegenheit abschließen werden“, sagte Commissioner Bettman.
Die Liga erhält auch Interessensbekundungen aus dem nordamerikanischen und europäischen Markt für die Ausrichtung von Spielen während de World Cup of Hockey 2028. Das formelle Bewerbungsverfahren dafür wird erst in einigen Monaten beginnen, sagte Daly.
„Wir haben uns noch nicht endgültig entschieden, aber ich denke, wir hoffen und beabsichtigen derzeit, einige Spiele in Europa und einige Spiele in Nordamerika auszutragen und dann Playoffs abzuhalten“, sagte Daly. „Es wird eine Ausschreibung geben, die wahrscheinlich für eine externe Stelle erstellt wird, aber es gibt viele verschiedene Dinge, die man dafür prüfen muss.“
Der Erfolg des 4 Nations Face-Off (vom 12. bis 20. Februar in Montreal und Boston), einschließlich der Einschaltquoten und des Faninteresses und -engagements, hat die NHL und die NHLPA davon überzeugt, den World Cup im Februar 2028 abzuhalten, also im selben Zeitraum wie das 4 Nations Face-Off und die Olympischen Spiele.
„Das hat sich nach dem 4 Nations besonders verstärkt“, sagte Bettman.
